«Вначале была Великая Пустота. И не было ничего. Ни света солнца, ни луны. Не было дня, и не было ночи. Не было неба с его тысячами и тысячами звезд. Не было глади морской с ее бездонными тайнами и глубинами. Не было тверди земной. Не было ни твари живой, ни деревьев, плоды приносящих. И имя этой великой пустоте Время.

И породило Время в пустоте своей золотого юношу с белыми волосами и белую девушку с золотыми волосами. То были Всеясный Ралок, Отец света и неба, и жена Его, Матерь земли и всего сущего, Ясноглазая Житявница. И создали Они Мир. И сотворил Ралок небо в честь своей прекрасной жены, и усыпал его бриллиантами звезд. И создал Он одну большую, что была ярче всех остальных, чтобы согревала она в холодной пустоте супружницу Его. И сотворила Житявница твердь земную, дабы было где Великому Мужу отдыхать после трудов Его праведных.

Но пуста была земля и горяча, раскаленная ярким солнцем. Обрезала тогда Житявница волосы свои прекрасные и разбросала их по всей земле. И выросли из них деревья да кустарники, да трава всякая, да цветы полевые. Да только сгорели они под огненной звездой. Расстроилась Великая Богиня, заплакала. И от слез Ее родился дождь, и моря великие, и реки бурные. Да только едва касалась влага тверди земной, как тут же с шипением испарялась она.

Увидев печаль жены Своей, обнял Ее Ралок. И от Их союза родились близнецы. Первый родился с черными глазами и черными пятками. Отсюда и имя его Черног, или Черные Ноги. А второй же родился с темно-синими волосами, белой-белой кожей и золотыми глазами. От рождения младший показал свой норов, пытаясь оттолкнуть брата от материнской груди. За что ему имя дали Уруш, что означает «воинствующий».

И росли два брата – похожие внешне и такие различные в душе. Ходил Черног тихо, почти незаметно. И там, где ступала нога его, землю покрывала тень. Целыми днями он проводил в вышине среди звезд. А потом спускался на землю. И мир погружался во тьму. И было видно звезды. И отдыхала земля от жаркого пламени солнца. И деревья больше не гибли, и трава постепенно поднималась, и цветы, и кустарники. И стал он повелевать всякой тенью и прохладой.

Уруш же, наоборот, проводил время в саду земном или же в беседах с отцом своим Ралоком. Возмужав, стал он повелевать морями и океанами. Иной раз осерчает, так и океан бушевать начинает али гроза жуткая над землею проносится.

Позже родился у Житявницы и Ралока еще один сын – легкокрылый и хитрый Влак, любитель проказ и всякого веселья. Он стал покровительствовать разного рода искусствам да торговле.

И решили тогда Боги-Родители, что нехорошо сыновьям быть одним, и сотворили каждому по жене. Сердце воздушной и прекрасной Мокалуши, что взглядом одним вселяла любовь, покорил веселый Влак. Восьмирукая ткачиха Арна, чьей долей было уготовлено плести судьбы человеческие, досталась Черногу. А молчаливая Морана, чей светящийся взгляд подобен луне, стала нареченной Уруша.

Однажды показалось Житявнице, что пусто как-то в саду земном. Тихо слишком, да никто, кроме Нее да Ралока, да детей Их, не ходит среди пышных деревьев, цветущих кустарников да ароматных трав. И решили они создать всякую тварь живую. Влак сотворил птиц крылатых да быстрых. Арна – всех насекомых. Мокалуша же наполнила земли зверьем разным. Уруш наполнил реки, озера и моря всяческой рыбой да привел в поля леса да скалы змей различных. А мрачный Черног создал тех, кто плоть чужую терзает. Все хищники вышли из-под руки его черной. Ибо сердце его полнилось от черной злобы да зависти к созданиям других. Ралок и Житявница сотворили из воды речной да полевых цветов людей. Да только выяснилось в скором времени, что живут они мало – ну точь-в-точь как сорванные цветы. Опечалилась Житявница.

И создала тогда Морана мир подземный, куда стала забирать умерших. Там, в мрачных стенах подземного грота, они спали вечным сном Морана-Ма в водах реки Забвения и более не покидали тот мир. А чтобы разделить мир живых и мертвых, окружила она его семью горными цепями да бурным потоком реки Смерти. И стала Морана приходить за теми, чья нить жизни заканчивалась в ловких руках Арны. Стала молчаливая Морана проводником между миром живых и миром мертвых.

И отделили Ралок и Житявница мир людей от Их мира. Так и жили – люди в саду земном, а боги во дворце небесном, что находится выше всяких гор.

И жили они, каждый занимаясь своим делом. Ралок на своей колеснице каждое утро объезжает весь небосвод – владения свои небесные. Оттого мы видим солнце каждое утро и весь день. Ночью же выходит Черног, давая уставшей за день земле отдых – и земля покрывается тенью ночной. Житявница следит за тем, чтобы рода человеческие да звериные не прекращали своей жизни. Она же дает обильные урожаи. Оттого и пшеница рождается золотой, напоминая о прекрасных волосах Небесной Матери.

Восьмирукая Арна плетет для каждого нить судьбы, отмеряя его срок пребывания на земле. А молчаливая луноликая Морана провожает тех, чья нить закончена, в свои подземные чертоги, где души находят покой в водах реки Забвения. Легкокрылый Влак научил людей торговле да играм разным, да искусствам, коим нет числа. Научил он их и хитростям.

Воздушная Мокалуша дарит людям любовь и лад между супругами, оберегает домашний очаг. И от любви той рождаются прекрасные дети, дом наполняется достатком, миром и спокойствием. А Уруш научил людей охотиться да рыбу ловить, добывая себе пропитание. Научил он их и кузнечному делу, и тому, как землю обрабатывать. Дал он им знания, как читать да как писать, чтобы люди могли промеж собой общаться да знания записывать, дабы потомкам их была наука. Посему почитается между людьми как бог мудрости.

Один только Черног, питая лютую злобу ко всему живому, научил людей друг друга ненавидеть, наградил их завистью да жадностью. Да чинил мелкие козни между ними себе на потеху. Оттого родились война да ссоры разные между людьми. Уруш же, видя это, научил людей защищать себя, дал им оружие, да военным премудростям научил.

Стал Уруш к дочерям земным спускаться. Пуще охоты овладела им страсть к женщинам. И да боялась жена земная очей его огненно-золотых. А отказать не имела воли, попадая в плен этих страстных глаз да медовых речей, сочащихся патокой.

Злилась Морана, жена Уруша. Обиду горькую затаила в душе за измены его. Коварный Черног предложил разгневанной богине убить ее мужа, пока тот спит. Испугалась Морана таких речей, прогнала подлого бога из дома своего. Отступил Черног. Да в скором времени вернулся к безутешной жене брата своего. Льстивыми речами опутал ее да соблазнил. Пока Уруш на земле среди людей тешился, стал он в дом брата тайком ото всех захаживать. Ненавидел Черног брата своего пуще света белого. Оттого и задумал погубить его. Да только не своими руками, а жены его.

Морана от обиды и горечи вскоре поддалась на уговоры Темного бога. Опоила в один из дней мужа своего, да и занесла над ним клинок. Однако очнулся ото сна могучий Уруш, ибо, почуяв неладное, не стал он пить вина, женой поданного. Выбил клинок из рук ее, хотел ее саму убить. Да только пожалел ее – все-таки женой ему Морана приходится. Схватил ее за волосы, да и сбросил вниз, в царство подземное, куда она раньше души умерших провожала. Так и разорвал он с ней узы супружеские. Запечатал ей все выходы, чтобы выбраться она не смогла из царства мертвых.

И прокляла его в сердцах Морана – ползать ему среди всех на брюхе подобно змеям, коих сотворил он, и не знать любви ни среди живых, ни среди мертвых да мучиться от пустоты на сердце. И обратился Уруш в гигантского змея, чей облик внушал страх любому, кто видел его. И от вида его всякий, будь то человек али зверь какой, бежал.

Но пожалела Уруша жена Влака, прекрасная Мокалуша. Три дня и три ночи она пыталась снять с него проклятие Мораны. Но лишь немногим она помогла ему. Превратила она его в змеелюда. До пояса это красивый мужчина, но вместо ног у него длинный змеиный хвост. Дала зелье волшебное, чтобы он мог по желанию своему в человека обращаться.