Зуко вышел на небольшое крыльцо, и сразу же промок. Ребята переглянулись, и Сансара решила сходить за ним.

На улице был просто ужас, дождь лил как из ведра, слышалось, как огромные волны бьются об берег, а крыши многих домов ходили ходуном. Статуя Киоши стояла в полном одиночестве, а ее деревянные глаза грозно смотрели в океан, в сторону материка.

- Зуко, ты в порядке?

- А ты как думаешь? - он вздохнул, понимая, что он полностью мокрый, как и Сансара. Крыша над крыльцом практически отсутствовала.

- Я думаю, что у нас все получится, - соврала Сансара. Она сама полностью находилась в меланхолии и страхе, но понимала, что нельзя дать понять Зуко, что она не верит в успех операции.

- А на самом деле? - юноша коснулся своего шрама, вспоминая все, что было с этим связано. - Санни, я не первый день тебя знаю, знаю больше половины жизни.

Сансара поежилась. Зуко называл ее тогда, когда они выпивали вместе, что непременно приводило к совместной ночи. В основном ее так называли Лука и Джиро, иногда Индира могла себе позволить назвать так подвыпившую мэрку, когда пыталась уложить Сансару спать. Поэтому это имя ассоциировалось у нее с алкоголем.

- Зуко, я… думала о том, что ты предложил мне, - Сансара закусила губу, - Но я пришла к выводу, что ни на что не променяю возможность служить тебе, мой король.

- За что ты так хорошо относишься ко мне? - Зуко повернул голову в ее сторону и заглянул ей в глаза, - Ты же умная девушка, да и умереть не особо стремишься.

- Наверное, я люблю тебя, - Сансара сама не ожидала, что такие важные, как ей казалось слова, сможет сказать так легко и быстро. Когда ей было лет шесть, маленькая рыженькая девочка мечтала о принце, и что когда она ему скажет заветные три слова, то это будет чем-то волшебный и запоминанающимся. Принца она получила, а слова оказались просто словами.

- По канонам мы должны сейчас поцеловаться, - Зуко усмехнулся, а затем они оба рассмеялись. Сансара чувствовала себя ребенком, который выбежал под дождь, несмотря на запрет родителей.

Они все же поцеловались под дождем, но это было не самое главное. Они болтали обо всем, кроме политики, войны. Просто о природе, об Аанге, о дожде и о том, что они скорее всего заболеют после такой вылазки на улицу.

Когда они вернулись, волнения отпустили их, они больше не чувствовали какую-то давящую ответственность, которая доставляла лишь страх.

- Нашли все же где-то алкоголь? - спросила Тоф, услышав их смех.

- Ах если бы, - Зуко рассмеялся, а затем поцеловал Сансару в щеку, а после разжал свои объятья. Аанг посмотрел на них с укором, но ребята лишь вновь рассмеялись. За ними шел шлейф из воды, в которой они все вымокли больше, чем одежды после стирки.

2.

Утро было мрачным, тучи были до самого горизонта, но на это все и рассчитывали. Несколько девушек-Киоши рвались с ними в бой, но Суюки категорически отказалась их отпускать.

- Не в обиду вам, ребята, но я не могу потерять еще больше людей, - сказала Суюки на последок, - Если вернетесь живыми, то передайте Сокке, что он скотина редкостная.

- Обязательно, - Сансара улыбнулась и последняя залезла на Аппу.

Этим утром все смастерили себе доспехи и какую-то защиту, Аанг даже свой шест отреставрировал. Только Сансара шла так же, как и была. Ее одежда была немного мокрая с предыдущего вечера, но за эти несколько часов должна была высохнуть окончательно.

Эти часы на Аппе были самыми тяжелыми в жизни всех, кто находился на летающем звере. Аанг волновался, потому что не хотел убивать Беатрикса, Тоф просто жить хотела, хоть и не сомневалась в своих силах, а Зуко… Он с самого утра не проронил ни слова и был готов убивать, судя по выражению лица.

- Мне точно не нужно идти с тобой? - спросил Аанг, когда на горизонте появилась земля.

- Ты вообще слышал, как ты “убедительно” лжешь? - Сансара почему-то была раздражена, и крайне взволнована.

- Ладно, я тебя понял, - он пожал плечами и немного ускорил Аппу.

На берегу Сансару должны были встретить два шпиона Сокки, которые втерлись в доверие Беатриксу. Так и произошло. Около пустого и разоренного порта стояла небольшая повозка, около которой три человека, хотя должно было быть два. Это сразу напрягло Сансару, но она старалась выглядеть безукоризненно и невозмутимо. Будто все эти события не смогли ее сломить.

- Леди Сансара, прошу Вас, - сказал один из воинов, приоткрывая дверь в повозку. На и лицах были красные повязки, а в руках странные предметы продолговатой формы, одно из который ранило Луку.

Двое людей сели вперед, чтобы управлять повозкой, а один сел к Сансаре во внутрь. Тот человек сел напротив, и Сансара почувствовала, как быстро забилось ее сердце. Спустя минут двадцать этот человек снял повязку с лица, и девушка узнала его.

По Лун был ее секретарем, когда она была Премьер-министром. Это был бесконечно добрый и спокойный человек, а Сансара даже не представляла, что он смог остаться в живых. У него была жена и дочка, которые ушли от него по смутным причинам, но По Лун всегда улыбался и никогда не вспоминал ничего плохого об этой женщине.

- По? - девушка сглотнула, - По, это ты?

- Да, леди Сансара, - он расплылся в улыбке и слегка поклонился, насколько это было возможно в сидячем положении.

- Я очень рада тебя видеть, - девушка улыбнулась и облегченно вздохнула. - Что ты здесь делаешь?

- Я хотел, мечтал увидеть Вас, леди Сансара, но как вы смогли пойти на предательство истинного Хозяина Огня? Я просто не верю, - мужчина говорил с придыханием и в своей обычной манере.

- Смогла, - Сансара снова надела маску холодности, поняв, что По Лун может быть шпионом Беатрикса. Не зря же он к ней внутрь сел. - Я просто хочу выжить, сохранив остатки разума. А с Зуко это невозможно.

- Это потому что Вы потеряли его ребенка? - вдруг спросил По через минуту молчания. Сансара опешила, она не думала, что кто-то знает об том, кроме близких друзей.

- Откуда ты знаешь? - маска холодности слетела вмиг, остался лишь шок.

- Беатрикс рассказал всем, что отравил вас тогда на встрече, чтобы произошел выкидыш, - По немного убавил голос, - Это было очень низко с его стороны.

- Да, - Сансара была на краю истерики. Ей было страшно, больно, некомфортно, душно, холодно и жарко одновременно. Девушка понимала, что ни в коем случае не может проявить эмоции перед Беатриксом, а от этого становилось еще хуже. Давление скакало, как бешеное, сердце было готово разорвать грудную клетку.

Девушка не смогла сдержать эмоции и расплакалась, успев лишь сказать перед этим:

- Долго еще ехать?

Сансара сжалась в комок, она пыталась дышать, но воздуха будто не хватало, началась отдышка, сердце вот-вот обещало ёкнуться, а произнести она ничего не могла. По очень запаниковал, он не знал, что делать в такой ситуации и попытался успокоить девушку, но Сансара слышала все сквозь пелену.

Повозка остановилась, ее смогли вытащить на воздух, где Сансара наконец-то пришла в себя. Прическа, лицо и одежда лишись своей прежней холодности. Остальные два охранника знали, чем помочь, и в итоге сердце Сансары успокоилось.

- Спасибо, большое спасибо, - повторила она каждому из охранников, а те лишь кивнули и сказали, что понимают ее состояние.

- Я благодарю вас, но нужно ехать, - сказала девушка, встав с земли. Сейчас они находились на какой-то улице, очевидно, что уже в городе, но в домах было пусто и не было ни единой живой души.

- Где же все люди? - спросила Сансара, когда повозка двинулась, а рядом с ней продолжал сидеть По Лун.

- Кто-то в тюрьме, кто-то на рудниках, кто-то сбежал, - с грустью говорил По, - Беатрикс выгнал всех из города под предлогом, что он будет строить новую столицу на месте старой.

- Понятно, - ответила девушка. Ей стало намного легче, будто бы все напряжение исчезло, и осталась только уверенность и хорошая актерская игра. Никаких эмоций.

Через полчаса-сорок минут повозка подъехала к парадному входу во Дворец, откуда можно было прямым путем идти к главному залу. На улице все еще было пасмурно и дождь должен был вот-вот начаться. Поднималась по лестнице Сансара уже одна, а ее сопровождающие остались внизу. Когда она обернулась, никого из них и повозки уже не было, а значит, не было пути назад.