- Они замолчали, - Тоф убрала руку от земли и выпрямилась в полный рост. Теперь и у Сансары забегали мурашки по спине, а пальцы на ногах поджались. Ребята сели поближе к друг другу и схватились за первые попавшиеся палки. Сансара невольно вспомнила, как когда-то давно лейтенант Джи любил травить такие же страшные истории, когда корабль Зуко останавливался в порту на заправку. Черт-черт-черт! Девушка закатила глаза и вновь постаралась послать “этого” куда подальше.

- Здравствуйте, дети, - раздался старческий голос откуда-то сзади. Все обернулись, а Аанг с Соккой и Катарой даже немного крикнули и прижались друг к другу. Перед ними стояла очень-очень старая женщина со странной улыбкой, волосы ее спадали на морщинистое лицо.

- Вы кто?! - крикнул Аанг, спрятавшись за спиной Сансары. Сначала он хотел залезть за Катару, но там уже прятался Сокка, а за Тоф он бы не поместился.

- Меня зовут Хама. Я держу здесь небольшую гостиницу, а вы - бедные дети, которым нужен кров. Я могу вас бесплатно у себя разместить, - постепенно странная улыбка превратилась в какую-то дружелюбную и даже по-старчески милую. Ребята подумали и согласились, ведь спать на нормальной кровати сейчас удавалось нечасто.

Хама оказалась очень доброй женщиной и предложила им всем бесплатно разместиться у нее взамен на то, чтобы она могла сходить на рынок, а они помогли донести ей сумки и мешки. Она перед сном налила им чая и немного рассказала о деревне и о том, что было очень опасно гулять ночью около горы, ведь в полнолуния так пропадали люди.

Им очень повезло, что комнат хватило ровно всем, что даже Сансара смогла расположиться одна. В комнате было прохладно и маленькое окно застилали очень большие и темные шторы, что света в комнате почти не было. Сансара поежилась и даже не смогла раздеться, поэтому легла спать прямо в одежде. Почему-то перед сном она вспенила свое детство еще до того момента, как она встретила Айро, а ее биологический отец был жив.

Она редко задумывалась о своей матери. Лан Мао рассказывал дочке, что ее мать была племянницей-магом воды из Южного Племени Воды, которая безоговорочно влюбилась в него, а после рождения девочки умерла. Но уже через несколько лет она сама догадалась, что никакой “любви” там не было, а была лишь похоть и кровь. Скорее всего, мать Сансару ненавидела и не испытывала никакого материнского инстинкта в отличии от Индиры, которая любила своего Падму, несмотря на его происхождение.

Заснула Сансара быстро, но даже во сне продолжала думать о своей матери. Как она выглядела? Катара рассказала, что Сокка представлял лицо сестры, когда думал о матери. Теперь Сансара стала тоже так делать, представила Катару немного постарше, в традиционной одежде Племени Воды.

С утра ее разбудила Катара, и они отправились на рынок. Рынок в этой деревне был очень большой, продавали чуть ли не все на свете, даже то, что не имело названия, или Сансара не знала этого названия. Хама набирала много-много всего, ведь нести теперь было кому. Ребята держали в каждой руке по сумке или корзине. Хама и Катара сразу нашли общий язык, а потом старушка отправила ребят домой, а сама пошла зачем-то еще.

- Мне кажется, она что-то скрывает, - сказал Сокка, ставя сумки на стол. - Нужно узнать, что она скрывает, - Сокка пошел наверх, а Катара постаралась его остановить. Сансаре и Тоф тоже было очень интересно, но ощущение того, что нельзя лезть за чем-то личным.

Они прошли почти весь дом, но ничего необычного и пугающего не было, пока Сокка не открыл запечатанный ящик. Из него на них вывалились куклы-марионетки, которые уж слишком были похожи на людей. Это действительно было стремно и даже страшно.

- Ну да. Есть у нее хобби, - неловко сказала Катара, убирая куклы обратно. В итоге они прошли весь дом, пока не добрались до чердака, где была последняя закрытая на ключ комната. Сокка просиял, когда смог открыл дверь. Внутри по середине комнаты стояла единственная маленькая шкатулочка.

Сокка взял ее в руки и потряс. Внутри было что-то маленькое. Тоф попыталась открыть это с помощью магии камня, но ничего не получалось. Шкатулка была просто намертво закрыта.

- Давайте я ее открою, - раздался голос Хамы за их спинами. Все сделали виноватые лица и отдали старушке шкатулку. Та осторожно повернула ключ, который носила на шее, и достала… гребень для волос синего цвета с красивым, но потертым узором. - Это последнее, что осталось от моего детства, которое я провела в Южном Племени Воды.

Эти слова подействовали на ребят как электрошокер. Сначала их прошибло до кончиков пяток, а потом они переглянулись и улыбнулись.

- Я знала, что между нами есть что-то общее, - с замиранием сердца сказала Катара.

- А я знал, что вы что-то скрываете. Теперь мы в расчете, - Сокка взглянул на сестренку, но в ответ получил только пинок в плечо.

- Я хотела рассказать вам попозже, сегодня планировала приготовить традиционный ужин Южного Племени, - Хама по-доброму улыбнулась.

За столом было по-настоящему много еды. Катара предложила помочь, и они вдвоем приговорили и суп, и салат с морепродуктами, и что-то даже жаренное. Когда они все расселись за столом, Хама направила суп в тарелки при помощи магии воды. Глаза у Катары заблестели еще больше, чем до этого, а вот Сансаре стало не по себе.

- Так вы - маг воды! - Катара вскочила с места, восторженная, как маленький ребенок. Сокка даже подавился воздухом, а Аанг что-то пытался выковорить из супа. Тоф сидела молча и искала ложку на ощупь.

- Как вы оказались здесь? - спросил Сокка, а Хама начала рассказывать. Ее история до боли была похожа на историю Джуны, матери Сансары. Рыжая даже подумала, что на месте Хамы могла быть ее мать. К концу истории на глаза старушки навернулись слезы, а Катара обняла ее за плечи.

К концу ужина все направились спать, а с утра Аанг предложил отправиться на поиски духа, который похищал людей, а Катара тренироваться магией вместе с Хамой. Этой ночью Сансаре совсем не спалось. Она в какой-то момент представила, что на месте Хамы или Джуны могла быть и она сама. Был ли у Хамы ребенок от какого-нибудь охранника? Если был, то где он? Она убила его? Он умер? А если ее не насиловали? Хотя в последнем она сильно сомневалась.

С утра у нее даже было облегчение, что она не пошла вместе с Катарой, хотя та предлагала. С Аангом было интереснее ходить по деревне и расспрашивать людей. Тоф молча шла рядом, а Сокка засматривался почти на все, что было на рынке. К сожалению, мало кто знал, что за духи могли сотворить такое.

К середине дня они решили сделать перерыв и остановились на небольшом обрыве, откуда открывался прекрасный вид на чистую и нетронутую природу. Следами пожара или разорения даже не пахло, а Аанг ломал голову над этим. После какой-то проходящий мимо человек сказал, что после встречи с духами выжил только один человек, и теперь ребята уже хотели увидеть его, но Тоф лениво потянулась и отказалась куда-то идти, пока не стемнеет, а то очень жарко.

С ней все согласились, пока Сансара не вспомнила, что полнолуние уже этой ночью. В итоге под вечер они смогли найти этого старика Динга. Он заколачивал окна своего дома досками, а его глаза безумно бегали повсюду.

- Здравствуйте, нам сказали, что вы выжили после встречи с духом, который похищает людей в полнолуния, - начала Сансара. Они сыграли в камень-ножницы-бумагу, и по итогам самой чистой жеребьевки в мире, Сансаре пришлось разговаривать со стариком Дингом, - И мы хотели бы спросить, вы запомнили, как он выглядел?

- Да не видел я никакого духа! - он повернулся к девушке и уставился на нее своими расфокусированными глазами, - Я вообще никого не видел, а мое тело будто бы перестало меня слушаться! Я шел и шел к горе, а потом решил в последний раз взглянуть на луну, но тут взошло солнце и меня отпустило. А дальше я, как любой нормальный человек, рванул оттуда, только пятки сверкали.

- Наверное, это какой-то особенный дух, - сказала Сансара, немного отойдя от остальных. В итоге было принято решение Тоф, просто пойти и освободить тех, кто томился в плену в пещере. Если это дух - Аанг с ним договорить, если это не дух - то Тоф его победит.