Сейчас была, как раз, его очередь, и он по старой военной выправке, даже без помощи второго напарника, довольно легко покинул это значительное уже углубление, поставив на угол ямы лопату и используя ее в качестве турника, не осыпав ни грамма свежего грунта.
- Теперь твое дело, «Бродяга», - распорядился он, указывая на мертвое тело покойника, - скидывай его вниз и не забудь про пакет: он снаружи не нужен. Не пойму: зачем его было снимать?
- Да, кто его знает? - попытался разъяснить свои невольные действия подчиненный товарищ, - Наверное, черт попутал. Сам не знаю, что на меня в тот момент нашло, сидел бы да ждал, набираясь сил, так нет же, стал копошиться с разлагающимися «пахнущими» останками.
Бормоча эти не совсем довольные речи, Уханов тем не менее исправно переворачивал по земле бездыханное туловище, приближая его все ближе к последнему уготованному ему пристанищу. Наконец, истерзанный труп был уже у самого края и оставался только один легкий толчок, чтобы тот оказался внизу. В этот момент ночной воздух кладбища разорвал оглушительный многоголосый крик перепуганных от страха бомжей, от которого у обоих людей, занятых отвратительным «подчищающим» за бандитами делом, сковало тела холодеющим ужасом и словно змеи зашевелились их волосы. Невольно они оба привстали, уставившись в сторону распространявшегося по кладбищу будоражащего кровь жуткого звука.
Что же явилось причиной такого необычного поведения жителей этого близкого к загробному мира. Как уже сказано, на этом погосте «квартировало» в общей сложности не более девятнадцати человек. Они жили в небольшом вековом склепе, расположенном в самом центре этого огромного не везде огороженного места общедоступных захоронений. Он имел внушительные размеры и был оборудован очень удобными травянистыми лежаками, согревавшими в ночную прохладу. Сейчас еще не было достаточно поздно и люди, только недавно отужинав, сидели возле небольшого костра, устраиваемого каждый вечер на улице, и общались между собой всей этой небольшой ячейкой своеобразного общества. За день много на кладбище не наберешь, и многим приходилось уходить на промысел в город, откуда они возвращались только лишь к вечеру и делились последними новостями и принесенными с собою припасами. Вот и сейчас, внимание всех было обращено к одному неприятному человеку, изображавшему из себя ветерана чеченской войны, якобы получившего там большое увечье и ставшего в результате этого инвалидом. Он зарабатывал попрошайничеством, сидя на площадях и привлекая к себе внимание своим убожеством и отвратительным грязным видом. Подавали немного, но на пропитание этого небольшого сообщества, с учетом других похожих ему поступлений, все же хватало.
- В городе творится что-то ужасное, - рассказывал тридцатидевятилетний мужчина, одетый в камуфляжную форму, - всюду согнаны танковые войска, на всех углах стоят патрули и проверяют у всех документы. Совершенно невозможно стало «работать». Подавать практически перестали – все заняты тем, что обсуждают захлестнувшие Владимир многочисленные убийства. Еле набрал на сегодняшний вечер.
Остальные собравшиеся ему посочувствовали, а те, что также вернулись вместе с этим отвратительным человеком, подтвердили правдивость его удручающей повести.
- Меня даже хотели доставить в полицейский участок, - продолжал между тем «Хромой» (такое он носил в этом обществе прозвище), - еле-еле удалось «отбодаться». Вот теперь и не знаю: стоит ли завтра идти на промысел? Все равно вояки лютуют и не дают спокойно «работать»…
Присвоивший себе несуществующую военную славу мужчина не успел развить дальше свою мысль, как внезапно замер на месте, уставив наполненный ужасом взгляд во что-то, что находилось за спинами остальных слушавших его членов этого кладбищенского сообщества. В его взоре было столько суеверного страха, что невольно все остальные, «заразившись» его отрицательными эмоциями, не торопясь, стали поворачиваться назад, чтобы лично улицезреть то, что могло так испугало их говорливого соплеменника. Волосы зашевелились на голове этих, итак, нестойкий трусливых людей от представшего перед ними необычного вида. В нескольких метрах, находясь чуть сзади и сбоку от них, в воздухе, на расстоянии полуметра от почвы, словно привидение, зависло «Нечто», покрытое сверху – то ли простыней, то ли большим балахоном. «Оно» словно бы было удивленно скоплением этих людей в таком необычном месте и никак не могло решиться на какие-то активные действия.
Вдруг, словно что-то почуяв, «Мрачная сущность» растворилась в уже начинающей сгущаться над кладбищем темноте, наполнив округу еще большей кошмарной таинственностью. Никто из собравшихся не мог молвить ни слова из-за пересохшего горла, скованного спазмом, вызванным предчувствием надвигающейся смертельной беды. Наконец, минуло десять минут, но ничего ужасного не происходило. Бомжеватые люди постепенно начали отходить от жуткого страха и, более или менее оправившись, стали вертеть вокруг головами и перешептываться, обсуждая это впервые представшее перед ними явление.
Отщепенцы мирового прогресса, выброшенные за «борт» современной цивилизации, совсем уже хотели расслабиться и списать все увиденное на длительную тягу к спиртного, как внезапно «Хромой», привставший со своего места и крутивший вокруг своей головой, вдруг неестественно крякнул и застыл на одном месте, расширив от боли и ужаса свои и без того большие глаза. Сзади над ним нависла святящаяся белизной одеяния «Темная личность», запустившая худощавую ладонь прямо внутрь его головы, пробив теменную область. Не обращая на остальных никакого внимания, она стала копошиться внутри, раз за разом извлекая наружу утратившее свое назначение серое вещество. Именно в этот момент все остальные собравшиеся издали громогласный слившийся воедино наполненный ужасом крик, отголоски которого долетели до невольных могильщиков, и тут же бросились врассыпную.
- Как думаешь, «Кречет», - обратился с вопросом его кладбищенский подчиненный, - что это может быть? Может какая облава, или еще чего-то похуже?
Конечно, хоть они давно обжили загородный погост и были далеко от сверхъестественных предрассудков, но все же волей или неволей окружающая их обстановка все же всегда тяготила их отрешенные от всего человеческого «прогнившие» души.
- Да кто его знает? - отозвался бывший военный, даже не вздрогнув, - Нам сейчас не до этого. Давай заканчивай дело, а потом сходим посмотрим.
В этот момент более боязливому компаньону вдруг показалось, что рука покойника, которого он только-что подвигал к выкопанному для него углублению, еле заметно дернулась. С неожидаемой для пожилого человека живостью он отскочил в сторону, как делают люди, едва не наступившие на змею, и, указывая рукой на мертвое тело, дрожащим голосом произнес:
- Ты это видел?
- Что, это? - не понял Кречетов того, что так могло испугать его верного подчиненного, и смотревший в это время совершенно в ином направлении.
Однако, вперив свой внимательный взгляд по направлению, указываемому его подчиненным, тут же распознал причину охватившего того страха. Истерзанный труп покойника начинал шевелиться. Абсолютно не веря в такую возможность, Михаил Александрович стал энергично тереть свои кулаками глаза так, как делают люди внезапно уснувшие и желающие побыстрее проснуться, но тем не менее необычные для покойника шевеления нисколько не прекращались.
- Они что же его не добили? - промолвил он удивлено, беря в руки лопату и собираясь ударить ею по голове ожившего мертвого человека, - Неправильно будет закапывать в могилу живых.
Отставной офицер совсем уже было собирался нанести удар по начинающей отрываться от почвы омерзительной окровавленной голове, как внизу выкопанной ими чуть ранее ямы раздался уверенный стук, произведенный по верхней крышке еще нового гроба. От неожиданности Кречетов выронил инструмент из своих рук, так и не ударив по выбранной цели. Изуродованный же покойник не преминул воспользоваться предоставленной ему возможностью и резко вскочил на свои избитые ноги. Одна из них была сломана, но тот словно бы ничего этого не замечал и уверенно стал двигаться в сторону человека, пытавшегося недавно скинуть его в могильное углубление. Уханов, не ожидавший от жизни такого подвоха, упал на заднюю часть своего тела и, не спешно перебирая своими конечностями, стал пятиться назад, пытаясь отдалиться от этого ужасного монстра. Такое поведение внезапно ожившего мертвеца дало второму участнику этих несостоявшихся похорон возможность вновь вооружиться лопатой, подхватив ее с рыхлой почвы. Однако, и в этот раз ударить он не успел, так как с оглушительным треском из ямы вырвалась оббитая красным сукном «свежая» крышка гроба и, взметнувшись высоко в воздух, высвободила наружу еще одного недавно-умершего человека. Им оказался престарелый мужчина, не смотря на свой внушительный возраст, ловко выскочивший из могилы наружу и застывший прямо напротив отставного военного, готовый вот-вот перейти в наступление. Тем не менее неизвестно – толи плохие расчеты, толи благосклонность судьбы – не дали ему броситься на врага, накрыв его в одночасье возвратившейся сверху деревянной конструкцией, удачно сломавшей его шейные позвонки. Хруст ломавшегося костного основания был столь оглушительным, что не ускользнул от обостренного страхом внимания находившихся рядом людей.
