- Да, ты что такое, «Брат», говоришь? - попытался Борцов выведать другие подробности, - И что с ними случилось?
- Я и сам пока-что, «Толстый», не в курсе, - сморщил Горячев лицо недовольной гримасой, ничуть не меньше желавший прояснить те ужасные обстоятельства.
- Но как же так? - удивился третий товарищ, по привычке «хмыздая» носом, - Ведь у тебя же отец полицейский? Он бы всяко тебе рассказал.
- Да? - раскраснелся Витя от внезапно-охватившего его гнева, - Ты так в этом уверен? А то что он третий день не живет дома – это по твоему как? Я не видел батю все это время, и чем он сейчас занимается мне, поверь, не известно.
- Хорошо-хорошо, - закивал головой более слабый товарищ, видя в таком состоянии друга впервые, а заодно, вспоминая, как тот вчера смог одним только взглядом остановить здорового незнакомого дядьку, - чего ты сразу же разозлился? Я ничего такого в виду не имею, просто очень хочется себе прояснить, что в нашем городе происходит – вот и все мои мысли.
- Да, «Брат», - подтвердил Иван утверждение Лехи, подмигивая ему одним глазом, - чего ты сразу «взандры» полез. Не знаешь, так и скажи, а чего орать-то на нас, мы и без тебя сильно напуганы. Давайте лучше подумаем, что будем делать?
Предложение было дельным, и трое верных друзей, насупив и без того хмурые лица, принялись усиленно размышлять над создавшимся положением. Однако, оставаться в таком положение для неугомонных ребят было мучительной пыткой, и уже через двадцать минут они стали вслух делиться посетившими их идеями. Козеев решил первым нарушить общее задумчивое молчание. Хлопнув себя рукой по лбу, он озадаченно произнес:
- А что, если это пришельцы высадились к нам на планету и сейчас решили истреблять нас поодиночке? В таком случае мы все непременно погибнем.
- Брось «Кощей» нести ерунду, - осадил его сын полицейского, прояснив лицо так, что было видно, что его посетила здравомыслящая идея, - я долго думал, и вот что пришло мне на ум. Прикинув к одному все события, я отчетливо понял, что все эти убийства связаны как-то со мной.
- Почему такая уверенность, «Брат»? - вставил свое замечание более высокий товарищ.
- Потому, «Толстый», - продолжал разъяснять говоривший ребенок, хмуря к носу детские брови, - что оба дня пока я спал ночью, я отчетливо видел, как были убиты жители того дома, куда я вас водил, а затем полицейские. Только смотрите: никому об этом – ни слова.
- Нет-нет, - заверили оба приятеля, преданно глядя в глаза своему предводителю.
- Тогда я продолжу, - говорил дальше Горячев, пытаясь более доходчиво выразить терзавшую его мысль, - сегодня ночью я решился не спать и все темное время суток активно боролся со сном и мне пришлось все это время просидеть за компьютером. Так вот: вам кто угодно расскажет – пусть даже мой родной батя, что в прошлые ночи всех убивал большой страшный дядька, одетый в кожаный плащ и огромную шляпу.
- Так, - кивнул Иван головой в подтверждение, что суть дела ему абсолютно понятна, - а кто приходил убивать нынешней ночью?
- Этого не видел никто, - заверил всех говоривший, вставая на ноги и начиная ходить взад и вперед перед своими друзьями, заложив руки за спину, - возьмусь высказать мысль, что в этот раз был кто-то другой, а самое главное, я ничего такого не видел – значит каким-то непостижимым мне образом я связан с этой неведомой силой, которая наводит ужас на наш небольшой городок. Что вы обо всем этом скажете?
- Возможно ты прав, - с недоверием пожали плечами оба товарища, - только непонятно, как нам это поможет?
- Пока не знаю, но я очень боюсь засыпать, - наконец признался «докладчик», сделав умоляющее лицо, - все это так страшно и необычно, что я совершенно не хочу еще раз увидеть, как той злой ужасающий дядька будет снова убивать невинных людей. Вы мне в этом поможете? Ведь я не исключаю возможности, что это чудовище посетит кого-то из вас. Так как?
- Но что мы, в связи с этим, можем поделать? - настаивал более крупный ребенок, - Разве мы сможем проникнуть в твои сны?
- Ты, «Толстый», ничего так и не понял, - невольно повысив голос, грубо «оборвал» товарища Виктор, - не надо лезть в мои сновидения, достаточно не дать мне заснуть. И, если я правильно понял, то тех кто находится со мной в непосредственной близости эта злая «Сила» не трогает, так что у тех, кто будет со мной рядом, есть возможность остаться в живых.
- Или же быть убитым одним из первых, - полушепотом промолвил Козеев, не желая навлекать на себя очередную вспышку гнева своего ребячьего предводителя.
Горячев прекрасно расслышал, что сказал его сопливый товарищ, но посчитал его страхи вполне уместными и никак не выразил ему своего негативного отношения. Он молча ждал, что хоть кто-то из них откликнется на его молящую просьбу. Через пару минут, видимо что-то обдумав и приняв в связи с этим решение, тишину нарушил Борцов, глядя прямо в глаза своего верного друга, волею судеб попавшего в неоднозначное страшное положение.
- Я согласен, - сказал он уверенным голосом, вставая и становясь напротив товарища, - как родители дома уснут, я потихонечку выберусь и прибуду к тебе в подкрепление. Только это случится не раньше одиннадцати часов, а может даже и позже. Сможешь сам до этого времени продержаться?
- Попробую, - согласился Горячев, прекрасно понимая, что по-другому никак не получится, - а ты «Кощей» как, поддержишь? Хотя нет, - вдруг его осенила идея, и, не оставляя никому никаких шансов, мальчик вынес свое однозначное заключение, - будем дежурить поочередности: сегодня «Толстый», а завтра ты.
Так были спланированы ночные дежурства, способные уберечь неокрепшую детскую психику от ужасающих сновидений. Остальную часть этого дня мальчишки провели в тренировках и единоличных безрезультатных пока размышлениях: как же им победить неведомого врага?
Глава VIII. Очередная ночная вылазка
Домой Витя пришел, как и было ему установлено – не позднее десяти часов вечера. Противная ему бабка-соседка уже хлопотала на кухне, занимаясь приготовлением ужина. Мальчик умылся, нехотя перекусил и, сославшись на большую усталость (что соответствовало действительности), отправился в свою комнату, где сразу же завалился в кровать. Тело его лихорадило, а мозг был до крайности возбужден, что, в принципе, только помогало ему в отчаянной борьбе с приближавшейся дремотой. Через полчаса, еле слышно захлопнув входную дверь, Агафьева удалилась, оставив ребенка наедине с его страхами. Он сразу же спрыгнул с кровати и запустил свой компьютер, чтобы с его помощью отвлечь себя от навязчивых мыслей.
Десять минут двенадцатого заявился его верный товарищ, беспрекословной выполнивший данное днем обещание.
- Ну, как все прошло? - поинтересовался Горячев, запуская в квартиру невольного посетителя.
- Да, все очень просто, «Брат», - отозвался Иван, снимая кроссовки, - родители убаюкались еще в десять вечера, осталось только спокойно пробраться к входной двери и выйти наружу. Это даже проще, чем я мог когда-то предположить. Если я вернусь до их пробуждения, то наша шалость останется не замеченной.
- Не переживай, «Толстый», точно вернешься, - заверил друга отчаянный заводила и пригласил его в свою комнату.
Гость показал хозяину интересную компьютерную игру, и ровно полчаса они «резались» в нее так увлеченно, что ничего не замечали вокруг. Но вот стрелки часов уверенно стали приближать к полуночи, и глазки обоих стали медленно закрываться, обволакиваясь дремотным туманом. Горячев, не смотря на то, что не спал уже почти двое суток, из-за охватившего его страха казался намного бодрее и лучше справлялся с «поселившейся» в комнате дремой. Товарищ же его, не перенесший всех тех ужасных переживаний, что случались с Виктором за последние несколько дней, все чаще «клевал» своим носом, стремительно приближаясь к состоянию беспробудного детского сна. Ему даже пару раз уже удалось уснуть, но в каждый такой случай он получал сильный тумак по своему телу и гневным окриком: «А, ну-ка, не спать», - вырывался из мира грез и фантазий. Наконец, на третий раз мальчик заснул окончательно и даже то обстоятельство, что он повалился на пол со своей табуретки, не вернуло его к печальной реальности. Витя осуществил несколько несильных пинков, выговаривая другу о его невольном предательстве:
