========== Пролог ==========
— Нам осталось немного, и победа у нас в руках! — крикнул в переговорное устройство Дэн.
Его ярко красный байк на огромной скорости летел по ночному городу, обгоняя поток машин, который был куда реже, чем днём.
— Давай, я прямо за тобой, мой сумасшедший. Мы оторвались на приличное расстояние и теперь точно выиграем, — ответил второй молодой человек, видя спину своего любовника и по совместительству одного из самых известных русских фристайлистов — Дениса Минаева.
— Никос, последний рывок, и всё! Твою же… что это впереди?! Бля…
— Осторожно, Дэн! — крикнул Кристофидис.
Из-за едкого дыма он не видел, что впереди авария. Водитель фуры не справился с управлением и завалил машину на бок, и она загорелась, расплескав топливо по дороге. Дэн же не успел вовремя сориентироваться и на полной скорости влетел в обитый железом фургон машины. Байк — вдребезги, только детали разлетелись в разные стороны. А молодой парень, прирождённый гонщик в самом расцвете лет, погиб на месте, даже не успев понять, что случилось.
Никос успел затормозить в последнюю минуту, но так резко, что вылетел из сиденья, перелетел через руль и со всей силы приложился об асфальт. Не единой возможности увернуться у парня не было. Всё произошло в считанные секунды. «Полный звиздец», — мелькнуло в голове у Никоса перед тем, как голову охватила дикая боль, а глаза стал застилать кровавый туман, после чего он погрузился в небытие.
***
— Доброе утро, брат, — раздался голос сестры за спиной сидящего в инвалидном кресле брюнета. — Я вижу, ты даже не соизволил притронуться к завтраку, — упрекнула она.
Никос Кристофидис, который даже не обернулся, продолжал всё так же молча смотреть в окно.
— Сегодня ты должен начать курс физиотерапии, брат.
— Зачем? — последовал грубый вопрос.
— Чтобы не потерять форму, быстрее встать на ноги и заняться делами, которые требуют твоего непосредственного участия.
— А если я не желаю? Мне уже всё это опостылело до чёртиков, — отозвался молодой человек, стараясь сдержать свой нрав и не нагрубить сестре. — Я могу руководить делами из дома, ноги мне для этого не нужны, нужна лишь голова. А с ней у меня как раз всё в полном порядке, Лия. Так что хватит опекать меня и утешать словно ребёнка, лично мне это ни к чему. Выйди, оставь меня одного.
— Можешь ругаться, но ты будешь делать то, что от тебя требуется, для твоего же блага. Никос, мне плевать на твои самокопания — массажист будет ровно к двенадцати часам, а инструктор придёт к двум. Не забывай, что я не менее упряма, чем ты. Все врачи как один утверждают, что ты можешь и должен ходить, а значит всё в твоих руках, дорогой.
— Я им не верю. Прошло уже три месяца после аварии, и ничего.
— Не всё сразу, Никос. Пожалуйста, братик.
— Ладно, только прошу, не плачь.
Лия прекрасно знала, что брат терпеть не может женских слёз. Она улыбнулась сквозь радугу прозрачных капель и хотела уже выйти из комнаты, как услышала за спиной:
— А твой инструктор по реабилитации мужчина или женщина?
— Мужчина. Ни одна женщина не справится с такой врединой, как ты.
— А он в курсе, что я гей?
— Да. Сам он натурал, но к геям относится спокойно. Несколько его подопечных являются знаменитыми геями и отзываются о нём исключительно положительно.
— Что же, дорогая, он не иначе как ангел во плоти по твоим заверениям.
— Нет, Никос. Этот молодой человек просто многое повидал. Уже в двадцать пять лет он занимал пост замдиректора одной из крупнейших фирм с очень хорошей репутацией. Но из-за аварии, которая произошла с его маленьким сыном, он вынужден был оставить работу и пойти учиться тому, чем так успешно занимается сейчас. Пришлось получить ещё одно образование. Можешь поверить, проблема его сына была куда серьёзнее твоей, однако он справился и поставил сына на ноги.
— Понятно. Уже хочу познакомиться с этим чудом природы, — устало потирая лоб, сказал брюнет, разворачивая кресло и поворачиваясь лицом к сестре.
— Спасибо.
Лия вышла из комнаты и облегчённо выдохнула за дверью. Разговор с братом, всегда мрачным после аварии, отнял у неё слишком много сил.
========== Встреча ==========
Ровно в два часа дня Рис Фэлкон переступил порог двухэтажного особняка Никоса Кристофидиса. Его не удивила окружающая роскошь, ибо ему приходилось работать с людьми довольно состоятельными, обладающими вкусом и стилем. Сестра Никоса, Лия, с которой они накануне решили определённые вопросы и обговорили все необходимые детали, встретила его в дверях лично. Девушке было неловко перед Рисом: она то и дело поглядывала наверх, где находился, по-видимому, личный кабинет хозяина дома и откуда раздавался его разгневанный голос.
— У брата сегодня выдался напряжённый день, — попыталась оправдать поведение Никоса девушка. — Неприятности, связанные с работой его фирмы, знаете ли. А тут его постоянно отвлекают от работы. Не думайте, он прекрасно понимает, что это для его же блага, но настроение это ему всё равно не улучшает.
— Я ни о чём плохом не думаю, не беспокойтесь. У него самая обыкновенная реакция, как и у многих других деятельных людей, которых постигла такая неприятная участь.
Рис уже ознакомился с историей Никоса и знал о гибели его любовника. Он был готов к тому, что эта встреча через девять лет будет малоприятной. У каждого из них имелись свои причины не желать её и избегать. За годы, что они не виделись, из весёлого красивого блондина с кошачьими хитрыми глазами он превратился в серьёзного мужчину, умеющего хорошо скрывать свои истинные чувства и мысли за маской вежливого безразличия. Его эмоции находились всегда под жёстким контролем, так что многим людям, встретившим его впервые, он казался неулыбчивым, холодным и сдержанным молодым человеком. После своего так неудачно закончившегося романа с Никосом, Рис больше не связывал себя романтическими отношениями с мужчинами. Нет, он не ненавидел всех и каждого, просто не тянуло. А вот с женщинами постоянно были недолгие любовные интрижки. Конечно, в итоге он когда-нибудь женится, но точно не в ближайшем будущем. Он пока не встретил ту, которая, по его мнению, станет его сыну хорошей мамой. Эльвира, настоящая мать Марка, стала злоупотреблять спиртным, и именно по её вине сын в четыре года попал под машину. Лишив нерадивую мать прав на воспитание ребёнка, он с помощью своих родных поставил его на ноги. Сколько же он ездил по клиникам, сколько консультировался у различных специалистов, сколько бессонных ночей провёл у постели Марка, ухаживая за ним. Несмотря ни на что, Рис оставался собой и верил в чудо, даже когда все врачи в голос твердили, что это будет практически невыполнимой задачей. И он выиграл. Его сын теперь такой же шустрый и озорной школьник, как все дети его возраста. А Эльвира укатила куда-то с очередным любовником, и её уже никто из знакомых не видел в городе несколько лет. Сам же он все свои деньги вложил в развитие реабилитационной клиники, став её совладельцем, и стал работать в ней же инструктором, помогая людям вновь ощутить вкус жизни.
— Прошу, помогите моему брату вернуться к нормальной жизни, — прошептала девушка, отвлекая Риса от своих мыслей. — Он ещё так молод, ему только исполнилось тридцать два года, и вся жизнь впереди.
— Да, мы с Вашим братом ровесники. Я постараюсь помочь. Нет, я точно уверен, что он может и должен ходить, Лия. Погуляйте, пожалуйста, примерно час. По собственному опыту знаю, что сейчас перед Вами может разыграться абсолютно безобразная сцена с весьма неприличными и режущими слух словами, — спокойно сказал Рис. — Конечно, это бывает не всегда, но в большинстве случаев имеет место быть.
— Хорошо. Я выйду и немного развеюсь. Рис Фэлкон, я очень рассчитываю на Вас.
Девушка даже не подозревала, что сам молодой человек рассчитывал сейчас на собственное везение и умение сдерживать эмоции при любых обстоятельствах.
Рис подождал, пока девушка покинет дом, а затем, глубоко вздохнув, словно перед прыжком в бездну, постучал в дверь и ступил на территорию бывшего любовника, а ныне своего пациента.
