Сначала эти заметки были блогом об истории и географии США. Потом, когда заметок набралось 50, мы сделали из блога книгу. И это ее второе издание.

Идея книжки простая – немного рассказать о Соединённых Штатах Америки. 50 историй как 50 штатов в стране. Почему США? Потому, что мне там довелось жить, учиться и работать. Плюс, я заметил одну вещь. Каждый раз, каждый божий раз, когда я возвращался из американской поездки, друзья и знакомые, кто в США не был, задавали мне традиционный вопрос: «Ну как там»? И только я открывал рот поведать им, как там всё происходит, как на полуслове меня сбивали. Эти самые знакомые, не успев даже послушать моих умных речей и наблюдений, сами принимались мне рассказывать про Америку. Как там все погрязли в долгах, как там все жирные ходят и как нас там не любят. Бывали, правда, и позитивные реплики про технологичность, зарплаты и хорошие дороги.

Так вот, я каждый раз удивлялся тогдашним моим собеседникам. Амигос, черт возьми! Вы же там не были! Не бы-ли. Откуда все выводы?

Вы же даже книжек не читаете, а лишь усиленно поднимаете экономику России, каждое утро топая на работу, а вечером фоном смотря сериал.

Поэтому книжка. Все перечисленные факты о том, что мне в своё время не дали рассказать устно. И ещё немного чисел, истории и событий давних дней.

Оговорюсь, слово «факт» в смысле «истина в последней инстанции» из предыдущего абзаца относительно. Не верьте этому. Вот, например, в главе об американских налогах я назову вам одни цифры (я старался быть максимально достоверным), а через полгода после выхода этой книги американцы всё поменяют, и цифры будут другие. Лучше проверьте: откройте Интернет, Ютуб, другие полезные ресурсы и почитайте обо всём поподробней, так как здесь я вынужденно краток. Скажу больше, ниже вы не найдёте практическиничего такого, что б не было в англоязычной версии Википедии, плюс, чего б вы сами не увидели, какое-то время побыв в США.

И последнее. В книге я делаю много оценочных суждений и, возможно, задену чьи-то нежные чувства. Смиритесь и согласитесь со мной или докажите обратное – [email protected]. Спасибо за чтение.

Уверяю вас, ни один иностранец не назовет все штаты Америки поименно. Сами же американцы в большинстве своём, убьют час-другой на раздумья, прежде чем перечислят все 50 штатов. И да, штатов в США – 50. Со своими законами, правительством, флагами и прозвищами.

Ещё один очевидный факт: у США, помимо штатов, есть так называемые подчиненные или управляемые территории. В них входит ряд островов – Гуам, Пуэрто-Рико, Виргинские острова, а также атоллы и прочие островные образования, где присутствие США номинально. Ну, скажет президент США раз в год новому зарвавшемуся политику не лезть не в свои дела, тот и не полезет. А в остальном у управляемых территорий полная свобода. Хочешь растить кофе – растишь кофе. Хочешь бананы, тоже флаг тебе в руки.

Насколько штаты Америки самостоятельны? Если сравнивать с Россией, то на порядок. В России все налоги от населения и бизнеса идут в федеральный бюджет, а областям и республикам остается то, что успеют спрятать по карманам. В США штатам принадлежит около 50% налогов. Дальше. Может ли в России регион отменить действующий мораторий на смертную казнь, изменить те же налоги, разрешить продажу личного огнестрельного оружия или однополые браки? Нет. В Америке штат может самостоятельно принимать решение по важным для страны внутренним вопросам. Хорошо это или плохо – вопрос третий.

Кстати. Водительские права в Америке выдаёт не государство, а штат. И при переезде из штата в штат их придется менять. Права одного штата действуют в другом только 30 дней. Это вполне себе мягкий способ контроля перемещений граждан по сравнению с железобетонной российской регистрацией по месту жительства. К тому же, чтобы понять где вы и кто вы, в любом официальном учреждении, будь то поликлиника, избирательный пункт или библиотека (а США люди туда действительно ходят) вас попросят подтвердить, что вы действительно живёте в этом штате. Да, да, хотите сходить в библиотеку, сначала покажите счёт за свет или воду, где указан ваш адрес. Или договор аренды. Или любой другой документ, подтверждающий адрес вашего проживания. Хотите проголосовать? Покажите документ. Ребенка родить – аналогично. Без всяких внутренних паспортов, но с подтверждением места жительства.

Повторюсь, что подобный способ контроля перемещений для простого обывателя гораздо приятней российской системы регистрации. И действенней в смысле контроля за населением.

Да, и последнее о штатах. В США есть столичный округ Колумбия – это кусок города Вашингтона, который государство вывело из-под власти законов штатов Мэриленд и Вирджиния, на стыке которых и находится Вашингтон, чтобы посадить туда все правительственные учреждения и придать им независимость от штатных правительств и их законов.

В среднем, превысив скорость на 20 миль в час от разрешенного (а это около 30 км/ч), вы заплатите 100 долларов. Но в Америке со штрафами всё сложно. Каждый штат может устанавливать штрафы под себя. Так, в штате Пенсильвания за превышение скорости на те же 20 миль, вы можете получить 35 долларов, но в Луизиане даже за превышение на 5 миль в час получите по полной – около 150 долларов. Сравните с российскими пятьюстами рублями. И практически везде в США вы кончите в суде, если превысите скорость на 40 миль в час и вас при этом поймают за известное место.

Да, в США водителей любят привлекать к суду по любому поводу. Чуть превысил – в суд. Запарковался на «инвалидах» – в суд. Выпил больше разрешенного 0,5 промилле – туда же.

Кстати, о вождении в пьяном виде. Как уже было сказано, до 0,5 промилле – можно. Если больше, то вы совершенно точно идёте в суд. А там уж как карта ляжет. Для вердикта суда будет иметь значение всё: создали ли вы по пьяни аварийную ситуацию, были ли в машине дети, где вы ехали, сколько вы зарабатываете. Сам вердикт тоже может разниться. За первый раз, если без аварий, вы точно получите 300 долларов штрафа плюс лишение водительских прав до года. Если вы накуролесили посерьёзней, но без пострадавших, то могут поручить общественные работы, и даже посадить до 10 суток. Если второй раз – штраф будет не меньше 5 000 долларов плюс лишение, плюс конфискация автомобиля, плюс возможный запрет на регистрацию новой машины, плюс алкозамок в машину (если её вам оставят) наряду с абсолютным запретом пить за рулем, (иначе говоря, правило 0.5 промилле распространяться на вас больше не будет) и плюс – могут посадить до нескольких лет. Если вас по синей лавке схватят в третий раз в течение 10 лет с момента первого праздника, то всё то же, но в двойном размере. В общем, пейте в США в меру. Договориться, к слову, с господами полицейскими не выйдет. У них слишком много преференций, чтобы спускать их в трубу из-за вашей копеечной взятки.

Идём дальше. Ремень безопасности встанет в среднем в 50 долларов, как и проезд на красный. Неправильная или неоплаченная парковка – около 40-70 долларов. Кстати, в США, в отличие от российской столицы не так часто эвакуируют автомобили, заменяя эвакуацию специальным башмаком на колесо, которое снять может только полисмен, предварительно выписав вам штраф (другой вариант – вы оплачиваете штраф с телефона, и вам приходит смс с кодом для снятия башмака. Башмак потом надо будет вернуть). Причём часто дело доходит до абсурда: вам могут заблокировать колесо на парковке супермаркета просто потому, что вы подойдёте к своей машине не со стороны этого самого супермаркета. Имеется ввиду то, что вы бросили машину на частной магазинной парковке только для покупателей и пошли по своим делам. Получите башмак.

И последнее. В США вас остановят, только если вы действительно что-то нарушите или подозрительно себя ведёте. Я, к примеру, лично знаю пару людей, которые уже годы ездят себе тихо-спокойно без прав.