— Та странная штука в руках аристократа оказалась оружием и очень мощным, — вздохнул Сенджу, чуть меняя позу, чтобы им обоим было удобнее сидеть. — Выстреливает вот чем, — протянув руку, Сора взял со столика заранее принесенный снаряд.

— Значит, вот этим меня так приложило… — Синдзи повертел в пальцах небольшой кусочек металла. — Тебе сильно досталось? Я видел, как ты того аристократа отшвырнул.

— Не особо, — пожал плечами Сора. — Я ведь его не убил.

Уточнять, что таким образом гражданскому можно переломать ребра, было излишним.

Учиха усмехнулся, но сразу поморщился от боли.

—Тот снаряд ирьенины изучают, да и не только.

— Не выглядит опасным.

— Но жив ты остался чудом. Повезло, что не задело сердце, повезло, что ирьенины оказались полны сил и больше никого не ранило.

— И повезло, что одним из ирьенинов был Сенджу, всё-таки у вас лечить лучше получается. Как-то быстро мы ролями поменялись. — Синдзи усмехнулся.

—Я проблем доставил больше. Прости.

— Могу подергаться, как только перестану разваливаться на части, — улыбка Учиха стала лукавой.

— Выздоравливай, ани-чан, — мышцы под руками едва заметно напряглись и Сенджу мысленно проклял свой слишком длинный язык. — Ну, у нас и вправду один отец, — всё же продолжил Сора, — ты старше на четыре месяца и…

— Отото, — теперь действительно брат неловко развернулся, стараясь обнять в ответ, — хватит уже дергаться. Я только ждал твоего решения.

***

Отец и глава Сенджу сидели рядом. О чем они разговаривали с главами других собравшихся кланов, с такого расстояния было не слышно, а отдельные фразы, прочитанные по губам, ясности не добавляли. Официальная часть закончилась, и повода подойти ближе не оказалось. Оставалось умерить любопытство и немного прогуляться. Чужое внимание заставляло нервничать.

Чем дело закончится, было неизвестно. Учиха припомнил всё, что удалось узнать о первых совместных миссиях с Сенджу. Отец говорил немного, но отряд явно нашел что-то важное. Ради чего и были затеяны эти переговоры.

Мадара заметил младшего брата, о чем-то тихонько шептавшегося с Тобирамой. Оба мальчишки даже не прятались и сидели на энгаве, почти прижавшись, друг к другу. В контрасте с настороженно поглядывающими на носителей других монов взрослыми это особенно бросалось в глаза. Наследник Учиха подавил вздох. Не так должны вести себя дети глав кланов, только-только заключивших перемирие. Оставалось надеяться, что окружающие спишут это на любопытство и отсутствие серьёзного боевого опыта. Мадару не покидало чувство: все давно поняли, что и они с Хаширамой делают вид, будто впервые увидели друг друга недавно. Но тут уж ничего поделать было нельзя. Слишком сработались, чтобы контролировать все действия. Оставалось делать вид, словно всё идёт по плану. Немного успокаивало - Учиха и Сенджу поневоле старались оказаться поближе друг к другу: знали, что ожидать от такого соседства, а участвовавшие в совместных миссиях и вовсе. Один из шиноби лесного клана, юноша с пепельными волосами, просто-напросто сбежал от слишком докучливого Яманака к Мамору-сану. И теперь соклановец наглядно показывал мозголому, что мозг можно вынести и без всяких техник.

Да и их с Хаширамой отцы сидели чуть ближе друг к другу, чем положено по протоколу. Из множества «чуть» окружающие должны сложить свою картину. Сам Мадара сделал вывод, что теперь можно не таиться, другие кланы поверят, что союз давний и прочный, просто раньше скрывался ото всех.

Успокоившись окончательно, Учиха немного углубился в сад. Далеко отходить он не рисковал: пока друга нет рядом, стоило приглядывать за обоими младшими братьями. Слишком много вокруг шиноби разных кланов, напряженная атмосфера не добавляла благодушия. Хоть на таких мероприятиях и старались вести себя тихо, мало ли у кого какие заскоки. Открыто оружие никто не носил, но в официальных одеждах явно запрятано немало, да и каждый шиноби сам по себе опасен.

Налетевший вихрь был опознан как Хаширама. На голову сразу оказался вывален ворох информации. Отсеять нужное от эмоций и восклицаний вышло привычно. Учиха испытал легкое злорадство, глянув на «принесенных порывами» ровесников. Судя по слегка стеклянному взгляду наследника Яманака и глубоко задумавшемуся Нара - Сенджу уже показал собственную способность загрузить мозги. Сарутоби и Шимура косились друг на друга, на остальных и явно не могли понять, как они вообще тут оказались. Лишь Акимичи воспринимал всё происходящее благодушно: привык к разносторонней нагрузке на сознание за время общения с союзниками, или просто относился ко всему философски. Мадара улыбнулся: от того какие выводы сейчас сделают окружающие тоже будет зависеть немало. Пора вмешаться, пока ситуация не вышла из-под контроля. Кланам нужен договор и они его получат.

***

Смотреть на отца и правителя было страшно. Принц всерьёз опасался, что у того может случиться инфаркт и гадал, смогут ли ирьенины с таким справиться. Принимать на плечи всю полноту власти попаданец чувствовал себя не готовым.

— Пора заканчивать с твоими экспериментами, — негромко произнес даймё. — Они не приносят должного эффекта, и чуть не привели к серьёзным неприятностям. Пожар в столице это уже слишком. — Припечатал правитель. — Год обещает быть сложным. Кому надо легко истолкуют это дурным знаком.

Юмейнару оставалось только покаянно склонить голову. То, что подобное может произойти, он предвидел и не уставал напоминать о мерах предосторожности. Но взрыв случился. И где! Столичный дворцовый комплекс уцелел лишь чудом. Повезло и в том, что порох и все образцы хранились на окраине, и в том, что среди находящихся на территории ниндзя были обладатели стихии суйтона.

— А как же шиноби? — осторожно уточнил принц. — И что делать с уже имеющимися запасами?

— Порох на фейерверки. Твой план не удался. Оба главы кланов живы и здоровы. Если продолжить в том же духе, есть вероятность того, что давние враги узнают, кто за всем стоит и сплотятся против общей угрозы. Что при этом ожидает страну и династию, полагаю говорить не нужно. Пора остановиться, пока шиноби сдерживают договора и клятвы.

— Но оружие…

— На переплавку!

— То-сама!

— Оно не годиться против шиноби, да и в бою с обычными людьми от твоих игрушек будет мало толку. Производить дорого, медленно перезаряжать.

— Но сам факт использования может внушить страх. Грохот, дым, необычный вид ран, — Юмейнару припомнил какой эффект произвела демонстрация. — А со временем можно увеличить скорострельность.

— Довольно.— Даймё слегка изменился в лице. — За те деньги, что уже ушли на это, можно было нанять оба великих клана!

— Я всё понял, отец, — парень вновь склонился. Осознавать провал оказалось тяжело, но принц прекрасно видел, что правитель принял решение. Упорствование могло усугубить ситуацию. — Немедленно отдам необходимые распоряжения.

Властным жестом Камикото недвусмысленно велел удалиться.

С трудом сдерживая недовольство, Юмейнару быстро, насколько это позволительно, направился прочь. Нужно было ещё проведать Рюичи.

Резкий запах лекарств и крови ударил в нос. Друг выглядел скверно, но хоть не казался мертвым, как в первое посещение. Увидев, кто пришел, Рюичи сделал попытку подняться, сразу скривившись от боли. Бинты не давали посмотреть, насколько сильны повреждения, но что-то подсказывало: внешность парня наверняка претерпела серьёзные изменения.

— Простите, Юмейнару-сама…

— Хорошо, что ты остался жив, — перебил Юмейнару, хотя вид друга заставлял внутренне содрогнуться. — И постарайся не делать резких движений, тебе же больно! — предупредил сразу, зная, что с того станется склониться, разводя церемониал. — Как ты?

— Ребра сломаны, — шепотом признался друг. — Ирьенин с ними долго возился. А от большинства ожогов следов остаться не должно.

— Что произошло?

— Не знаю. Все выполняли распоряжения насчет безопасности. Что будет с проектом?

— Закрыт, — вздохнул Юмейнару. – Отец признал его слишком опасным.