За четыре дня до аукциона в Глондаре.

Мистер Блэк сидел в своем кабинете и подписывал бумаги по передаче обязанностей на время своего отсутствия.

Так всегда бывало во время его отъезда, тем более, что Тео Реввера настоял, чтобы Блэк погостил у него целых три дня. Хоть Блэк и согласился, особого восторга от этой идеи он не питал.

Последние три года он тактично отказывался от великодушного гостеприимства Глондара, но в этот раз что-то дернуло его ответить согласием.

Требовалась смена обстановки.

Почти год мистер Блэк не уезжал далеко от Гроджтауна и всегда был на связи.

Все это время он искал.

Искал одного человека. Девушку.

Безрезультатно.

Райан Блэквуд знал, что она жива. Когда он только натравил своих ищеек на нее, то месяц не слышал ни единого отклика от охотников, но потом его друг Трой сообщил, что их отряд нагнал девчонку в лесах, и та спрыгнула с обрыва прямо в бурлящую реку.

«Похвально» － подумал мистер Блэк. － «Все, лишь бы не попасть ко мне в руки».

Месяц прожила. Она прожила целый месяц. Блэка это интриговало ровно до тех пор, пока Трой не уверил его, что девчонка не выжила… не смогла бы: слишком высокий обрыв, слишком бурное течение, много подводных камней.

В тот день Райан Блэквуд похоронил Лексу Ройс в своей голове. К его огромному сожалению, никакого удовлетворения эта новость не принесла.

Его терзала пустота… Пустота от огорчения, что не он лично убил мисс Ройс.

Блэк решил, что эта пустота уйдет, как только его охотники найдут ее выброшенное на берег тело, и он сам взглянет на него.

Какого же было его удивление, когда через день ему сообщили, что северный отряд Грега засек девчонку － живую и здоровую － на опушке леса, причем довольно далеко от места обрыва.

В этот момент Блэк ликовал… Не умерла. Она выжила, и он все же сможет совершить свое возмездие.

Но она опять пропала со всех радаров.

Блэк снова приказал обрыскать все леса, поселения и общины, и его отряды занимались этим следующие четыре месяца, как и отряды Сферы － он знал о каждом их шаге и всегда шел на опережение. Ройс не достанется Президенту. Этому не бывать.

Не нашли. Ни те, ни другие.

Теперь точно умерла. Либо погибла от атаки мутантов, либо от рук каких-нибудь бродяг, либо от голода.

Блэк отменил приказ. Он был уверен, что девчонки больше нет в живых.

И вроде должно было прийти умиротворение, но оно не приходило. Его мучило любопытство － как она умерла － , и непонятная скорбь. Блэк никогда не обманывался в своих чувствах, поэтому довольно быстро разобрался, что это была именно скорбь. Такая же, как по своему брату… и по ее － Дэйтону Ройсу… «Парень был умный. Не стоило его убивать» － Блэк впервые подумал об этом, когда решил, что мисс Ройс уже не дышит.

Как бы там ни было, еще последние четыре месяца Райан Блэквуд все же не выезжал из общины и каждый раз при звонке рации ожидал услышать про «воскрешение» мисс Ройс.

Такого не последовало.

Поэтому требовалась смена обстановки.

Блэк решил, что пришло время вернуться к прежней жизни и забыть о маленькой занозе под своей кожей. Пусть она даже никуда не денется － он научится игнорировать ее. Ему не впервой: он забыл про мать и забыл про Ронни. Будет куда проще забыть про мисс Ройс.

И смена обстановки поспособствует этому.

В кабинет ворвался Трой. Как всегда с ироничной ухмылкой и боевым настроем.

－ Примешь? － поинтересовался Трой, хотя уже вошел в комнату.

－ Что у тебя?

－ Хотел сказать, что все готово. Завтра можем выдвигаться в Глондар.

－ Понял. － ответил Райан Блэквуд, не смотря на друга, но когда тот не шелохнулся, то поднял на него взгляд и уточнил. － Что-то еще?

－ Знаю, просьба странная, но ты не мог бы взять Бьянку с собой?

－ Зачем? － равнодушно полюбопытствовал мистер Блэк.

－ Наита попросила.

－ А меня это касается, потому что… ?

－ Слушай, Блэк! Мы с Наитой поссорились в последний раз. Надо задобрить… тем более, что мы на целых три дня едем в Глондар. － хитро улыбнулся Трой.

Блэк знал, что между его другом и королевой Глондара натянулись больные и основанные чисто на сексе отношения. И что в последнее время эти отношения страдали из-за того, что Трой постоянно был занят тем, что искал девчонку Ройс в каждых кустах. Наверно, именно это не позволило Блэку сразу ответить отказом.

－ Хочешь, в качестве мира, Наите привезти Бьянку?

－ Ну, они подруги, и давно не виделись. С тех пор, как вы…

－ Понял. Сделаю. － безразлично кивнул Блэк и вернулся к своим документам.

－ Это точно не в напряг, Босс? － любезно уточнил Трой, хотя сам уже сиял от полученного согласия.

－ Пусть едет. Мне все равно. － ответил Блэк и махнул другу на выход.

－ Спасибо, Блэк! Увидимся завтра!

И дверь захлопнулась.

Блэквуд снова остался один в кабинете, сидя за деревянным столом, от которого веяло слишком яркими воспоминаниями.

－ Стюарт. － сказал Блэк в рацию, и оттуда сразу же донесся ответ.

－ Здесь, сэр! Слушаю!

－ Отправь водителя за Бьянкой.

Секундное молчание.

－ Да, хорошо, сэр! － неуверенно ответил помощник и выключился.

Через полчаса в кабинет постучали.

－ Войдите. － сказал мистер Блэк.

Бьянка прошествовала к его столу и села своей впечатляющей задницей прямо на документы перед Блэком. Она, как обычно, была в коротком платье, и он ясно видел ее розовые трусики. Она знала, что он видел их － в этом и была задумка.

－ Привет, любимый! Я знала, что ты долго не выдержишь! － мелодичный голос Бьянки сводил с ума каждого, у кого был член, но Блэк давно уже имел к ней иммунитет

－ Завтра поедешь со мной в Глондар на три дня. － холодно уведомил ее Блэк, вытащив важные бумаги из-под ее задницы.

Она провела нежным пальцем по его шее и наклонилась ближе.

－ Наконец-то, ты растаял…

－ Наита Реввера попросила взять тебя. － спокойно ответил Блэквуд и мягко убрал ее руку от себя.

－ И твои желания тут совершенно не при чем? － она надула кукольные губки, но взгляд выдавал хитрую соблазнительницу.

－ Не при чем.

－ Почему-то я тебе не верю, Райан… － пропела она, пересаживаясь ближе к нему.

Теперь, если бы Блэк захотел, то он мог бы просто встать и раздвинуть ее ноги для своих дальнейших потребностей. Надо признать, на долю секунды он задумался об этом, но сразу осек себя.

－ Не моя проблема. － спокойно ответил Блэквуд, не шевелясь и глядя ей прямо в глаза.

－ То есть ты совсем не скучал и не думал обо мне? － она начала медленно выводить круги пальцами на своем бедре, еще больше приподнимая платье.

－ Бьянка. － предупредил Блэк, не опуская взгляд вниз.

－ Тогда я не поеду! － бросила девушка и отвернулась в пол оборота в ожидании, что он повернет ее обратно.

－ Я уже сказал Трою, что поедешь. А значит, выбор у тебя довольно скромный. Либо едешь, либо ломаешь себе ногу, чтобы была уважительная причина не ехать.

－ А что я скажу Наите??? － воскликнула она. － Как мне себя вести?

－ Задаешь не те вопросы не тому человеку.

－ Ты порвал со мной, помнишь??? － девушка злилась или делала вид, что злилась.

－ Проблем с памятью у меня нет.

－ Ты меня бросил, и теперь мы поедем в Глондар, как кто? Как друзья?

－ Громко сказано. － равнодушно парировал Блэк, хотя уже терял терпение. － Ты поедешь, как подруга Наиты, и только. Считай, что моя машина － это просто такси для тебя.

－ Как я буду смотреть в глаза Наите? Она же засмеет меня! Они там все считали, что мы поженимся, а теперь что? Это унизительно!

－ Повторю. Не моя проблема. － так же холодно ответил Блэк, хотя, на самом деле, ему хотелось рассмеяться на фразу «мы поженимся». В который раз, он поразился женской тупости.

－ Давай, хотя бы сделаем вид, что мы до сих пор вместе? － выпрашивала брюнетка.

－ Ты можешь сказать Наите все, что хочешь, но меня не втягивай.