***

— Докладывай, — приказал Риан, глядя на своего главнокомандующего. Тот выглядел испуганным.

— Нам не удалось найти никаких следов присутствия принцессы Лиа в монастырях о которых говорил пойманный демон. Она словно исчезла.

— Вы все тщательно проверили?

— Да, — отрапортовал демон. — Каждый закоулок и потайные ходы.

— Хорошо, продолжайте поиски и держите меня в курсе, — распорядился принц, нахмурив брови. Вести ему не понравились совершенно. Сестра вела себя непредсказуемо, и это заставляло выдумывать всевозможные способы её поимки.

Генерал поклонился и ушел, оставив Риана раздумывать над дальнейшими делами. И первым пунктом стояла Мира. Девушка уже перешла все границы дозволенного. И даже наказание никак не повлияло на её манию преследования. Похоже, пора отправить рабыню кому-то в подарок. Вот только выбрать счастливчика тяжело. Не каждый сможет выдержать столь напористую девушку. Хотя, один вариант все же приходил на ум.

Невольно, мысли Риана вернулись с Нэне. Как она там? Хорошо ли устроилась? Не обижает ли её телохранитель? Принц до безумия скучал по девушке и сам до конца не понимал, как такое может быть. Впервые он испытывал столь необычную привязанность к кому-то, кто был не его круга. Аранэль успела крепко запасть в его сердце. Поэтому сейчас он сильно переживал о её судьбе. Радовало то, что кулон молчал и это означало одно — она жива. Вот только связаться с ней обычным способом не получалось. Это могло привлечь ненужное внимание. Зато обычное письмо никого не заставит задуматься. Немного посидев в тишине, принц достал чистый лист бумаги и стал писать той, о ком успел соскучиться.

А где-то, в паре часов езды, еще один человек вспомнил о том, что у него есть родственник и начал судорожно просить о помощи. Вот только надежда на то, что это послание дойдет до адресата была весьма мала. Но главное, что она была. Иначе бы жизнь перестала приносить хоть какие-то краски.

Последствия необдуманных решений

Принцесса Лиа была зла. Очень зла. Её идеальный план рушился, словно карточный домик. И все из-за одной рабыни. Кто же знал, что эта девица обладала не только навыками маньяка, но и довольно хорошо соображала. А еще имела совесть. К сожалению, Лиа пришлось отказаться от первоначального плана по убийству своего брата и сдаться. Ведь от этого зависела её жизнь. Заключение под стражу стало последней каплей. Риан отправил её в монастырь вместо того, чтобы простить и сделать вид, что ничего не произошло. Да еще и матушку для компании подослал. О, как же принцесса бесилась и даже пыталась устроить побег. Но охрана была слишком сильной, большой и неподкупной. Пришлось на время оставить мысли о свободе до лучших времен. Вот только законы монастыря были суровы и спустя всего месяц демоница поняла, что больше не выдержит молитв и покаяний. Пришлось придумывать очередной план, чтобы выбраться из темницы, и затем сесть на трон, который ей снился каждую ночь. И естественно отомстить всем обидчикам. И первой в этом списке была Аранэль.

Принцесса смогла частично осуществить задуманное. На её счастье не все были довольны правлением Сеатриана. У Лиа нашлись союзники, которые помогли ей совершить побег и дали средства для осуществления оставшихся планов. С их помощью принцесса внедрила в ряды слуг несколько проверенных людей, чтобы получать из замка самую достоверную информацию. И её совершенно не удивило то, что рабыня стала фавориткой. Хитрая девица получила место под солнцем. Но это не надолго. Лиа до безумия хотела собственноручно придушить эту Нэну. Вот только её тщательно охраняли. И даже проверенные люди не могли помочь так, чтобы не привлечь к себе внимания. Тогда принцесса решила поиграть на нервах Нэны и отправила её письмо. К сожалению, это оказалось ошибкой. Девушка пропала, просто испарилась из замка, а проверенные люди оказались в темнице. Благо, они мало что знали.

— Госпожа, мы нашли след рабыни, — произнес слуга, стараясь не подходить близко к своей повелительнице. Та явно была не в духе и любой мог пострадать.

— Отлично, — улыбнулась Лиа впервые за долгое время. — И где она?

— На землях дроу. Точно пока установить не удалось, но мы стараемся проводить поиски быстрее. Думаю, еще пара дней и будет результат.

— Как только найдете, тут же сообщите мне и мы приступим к осуществлению плана.

— Как прикажите, госпожа.

Раб удалился, а принцесса устремила взгляд в окно. Мечты стали обретать форму.

***

Я встала достаточно рано, не смотря на то, что легла за полночь. Первым делом тренировка, которую лучше не пропускать. К тому же физические упражнения помогали отвлечься от мыслей о том, что происходит в моей жизни. Я даже боюсь представить, что будет твориться вечером на приеме. Опять нужно улыбаться и делать вид, что я рабыня которая воспринимает все происходящее как должное. Вот только от такого обращения меня воротит и трясет. Я не понимаю, почему нельзя делать все более цивилизованно? Конечно, не все люди заслуживают хорошего отношения. Но тем не менее есть и исключения из правил. За всеми этими мыслями я и не заметила как прошла половину тренажеров. Похоже, когда не думаешь о том, как это нужно делать, получается легче.

После тренировки, быстро приняла душ и направилась на кухню. Нужно было слегка перекусить. Миранда во всю суетилась у плиты и давала указания остальным слугам. К вечеру нужно было приготовить очень много блюд, поэтому настроение поварих было не слишком радостным. Я постаралась не попасть ей под горячую руку и сама достала себе продукты на завтрак. Аглая проводила меня ненавистным взглядом, но ничего делать не стала. Видимо, девушка поняла, что не стоит со мной связываться. Хотя, это может быть и затишье перед бурей. Моя жизнь научила меня не доверять незнакомцам, даже если это невинные дети или девушки. Иногда желание получить свою мечту может привести к трагедии. И я уже ни раз в этом убеждалась.

Позавтракав, пошла к себе. Первым делом решила пересмотреть досье на тех кто придет к нам в гости. Почему то мне кажется, что этот вечер будет не самым приятным. Одна из дроу вызывала у меня легкую нервозность. Она была дочерью влиятельного министра, сущей стервой. По слухам она любила мучать рабов и забивать их до смерти, считая их только товаром. Боюсь мне придется приложить очень много усилий, чтобы не сделать ей что-то. Хотя, там было еще много таких же сторонников. Темные эльфы были самыми жестокими по сравнению с остальными. Даже демоны считались более гуманными по отношению к людям. Мне нужно подумать, что надеть, чтобы не вызвать не вызвать лишних взглядов и пересудов. Все же в немоте есть небольшой плюс, мало кто узнает о том, что именно я о них думаю.

Вирстана с самого утра куда-то уехал, но оставил записку, что вернется к вечеру. Похоже у него появилось задание. С одной стороны мне очень хотелось отправиться с ним, а с другой было страшно. Его воспаленное воображение может оказаться весьма специфичным. И не многие это выдержат. К тому же его любовь к девушкам у него проявляется так, что можно посидеть на глазах. Мне от одних рассказов о его приключениях страшно становится.

Пока я занималась подготовкой и заучивала досье, остальные мыли дом. Том нанял несколько человек, чтобы те помогли с уборкой. Мне на минуту даже стало интересно, где именно он их взял. Ведь на сколько я знаю, нанять народ просто так нельзя. Все нужно согласовывать с хозяином. Подгадав время, я все же спросила про них и дворецкий пояснил, что совсем недавно в королевстве дроу открылось агентство, которое занималось тем, что предоставляло людей во все возможные пользования. Для любых нужд и потребностей. Меня от этого передернуло. Похоже, темные придумали новый способ развлечений.

К сожалению, продолжить разговор не вышло, так как Тому нужно было контролировать работу рабов, а мне готовиться к вечеру. Первым делом я приняла ванную и вымыла волосы. Сегодня я решила сделать себе кудри и пришлось повозиться со специальными катушками, пока накрутила все волосы. Зато эффект должен быть интересным. Немного побродив по гардеробной, выбрала платье насыщенного фиолетового цвета с прозрачными вставками на рукавах и в области декольте. Но все в пределах разумного, чтобы не вызвать затаенного интереса. Длинная юбка со множеством складок и поясом на талии, который завязывался в элегантный бант, а так же с кристаллами на корсаже. Так как платье было под горло, то украшений тут не требовалось. Хотя, нужно выбрать что-то на голову, чтобы подчеркнуть принадлежность к высокому классу. Ведь граф не может позволить своей фаворитке выглядеть неопрятно и дешево. Любая рабыня должна выглядеть так, чтобы поддерживать статус. А уж любовница и подавно. Глядя на неё, остальные должны начать завидовать и мечтать приобрести себе такую же или лучше. Где-то через два часа, когда волосы окончательно высохли, я села перед зеркалом и стала укладывать их. Это оказалось весьма сложно. Мне хотелось придумать что-то такое, что заставило бы остальных девушек кусать губы от злости. Я переплела пряди между собой, закрепила часть шпильками с алмазными камнями на концах и даже покрасила пару прядей в перламутровой пудре, чтобы они блестели на свету.