– Жду.

Допив остатки уже холодного, но все ещё вкусного кофе, Нелли направилась в гардеробную. Часа до встречи было недостаточно, чтобы окончательно остановить выбор на наряде.

Глава 28

Он не мог вести себя тихо. Абсурдность ситуации била мыслимые рекорды.

– Хоть какая-то тварь зайдет сюда? Уроды!

Бить по довольно увесистой двери затеей было напрасной, и Марк знал это, но нервы требовали сатисфакции. Он слышал шаги за дверью. Мимо его камеры, иначе это было не назвать, проходили, словно весь мир о нем забыл. Самым страшным было то, что он не знал, чего ждать. И он понимал, что все это делается намеренно. Его ломают.

Он продолжал колотить по двери. Все также слышались шаги. Но замок по-прежнему не издавал ни звука.

Устав, но выпустив пар, он лег на постель. Потолок до тошноты раздражал своей однотипностью. Раздражало все: и спертый воздух, и капающая вода из крана, и жужжащая муха.

Он был наказан за что-то, о чем не знал.

Оставалось только спать. Он умел погружаться в сон, круша нервное напряжение и отгораживаясь от шума. Техника погружения в микросон была отработана до мельчайших деталей. Умел он задавать и продолжительность погружения в сон. И это его спасало.

Глава 29

В помещении светлых тонов распространялся насыщенный и, одновременно с этим, приятный аромат. Она любила его. Он ассоциировался с обновлением.

– Я тебя всегда узнаю, сколько бы мы не виделись, – по залу пронесся высокий голос хозяйки салона.

Брюнетка среднего роста подошла к посетительнице, застывшей на одном месте, как будто от робости.

– Ты тоже не изменилась, – Нелли не удержалась от ответного комплимента.

– Я хочу знать все, что с тобой приключилось. Где устроимся: здесь или у меня в кабинете? – решительность Сони также не менялась, и она брала в свои руки управление любой ситуацией.

– Давай у тебя, не люблю говорить шепотом.

Продолжавшая улыбаться Соня, увлекла за собой подругу, пребывавшую в едва заметном состоянии оцепенения. Коридор из зала внушительных размеров, позволявший мастерам управляться с прическами десятка дам, упирался в небольшой, но уютный кабинет. В нем имелись стол и кресло, шаблонно полагавшиеся руководителю, но они выглядели не официально, а напротив окна стоял вместительный диван со светлой обивкой, лишенной даже намека на пятна.

– Присаживайся. Что будешь: кофе или чай? – Соне не терпелось устроиться рядом с подругой и начать её пытать вопросами.

– От кофе откажусь, точно, – Нелли усмехнулась, вспоминая бессонные ночи, ставшие несменными после отъезда мужа и сына.

– Что так? – внимательность на лице Сони выглядела, как тревожность.

– Ничего страшного. Давай мне чай.

Соня подошла к маленькой тумбе, на которой удивительным образом помещался и электрочайник, и поднос с красивыми баночками, скрывавшими заварку и сахар. Из ящика были извлечены объемные чашки, и Соня принялась заваривать чай с жасмином.

– Так чего ты кофе вдруг не захотела?

– Просто не спится мне последнее время.

– Что-то случилось?

– Мужа отправила отдохнуть от меня. Уехал вместе с Матвеем и няней. И я тоже отдыхаю, – Нелли кратко изложила то, что Соня норовила услышать в деталях.

– А поподробней?

– Нечего и рассказывать.

– Точно что-то случилось. Делись, а то обижусь, – любознательность Сони не ослабляла хватку.

– Устала я, – Нелли покрутила головой, ища, куда бы пристроить чашку с чаем, аромат которого отменно подходил для духов.

– Поругалась с Виталием? – Соня нахмурилась, и, взяв чашку из рук подруги, поставила её на пол рядом с диваном.

– Мы с ним вообще никогда не ругались. В это даже не верится.

– Тогда что?

– Я выдохлась. Не сейчас. Год назад. Но даже за столько времени не смогла восстановить силы.

– Так, а сейчас поподробнее.

– Год назад я попала с гипертоническим кризом в кардиологию.

– Да ты что? – Соня качала головой и всматривалась в лицо подруги, силясь отыскать следы недуга.

– Да.

– Я не знала о такой ситуации, – брюнетка принялась вспоминать последние встречи с подругой, опасаясь, что могла забыть о чем-то.

– Я никому не рассказывала.

– А что случилось?

– Вот так сказалось на мне материнство, – грустно улыбнулась Нелли.

– Сын болеет?

– Нет. С самого рождения он был неспокойным, и я старалась быть рядом. Иногда сутками не спала. Два года продержалась. Потом все. Увезли на скорой. Врач обрисовал перспективы. Пришлось заняться собой.

– Понимаю, – Соня искренне сочувствовала подруге, но представить всей картины случившегося не могла. – Хотя нет. Я не представляю, как это сутками не спать.

– Когда ребенок спит по двадцать минут через каждые пару часов, а в промежутках кричит, сложно матери спать.

– Мне это незнакомо. Я думала, что маленькие дети много спят, их только кормить и купать нужно и все.

– И так бывает. У меня вышло иначе.

– А сейчас как Матвей?

– Продолжает капризничать, но уже на свой возраст. Теперь няня с ним возится. Я не хочу повторения приступа.

Соня взяла с пола чашку и, не изменяя выражения лица с неподдельной заботой, протянула её Нелли:

– Пей давай, тут травы полезные.

Глава 30

Этого звонка она не ждала. На экране не высветилось имя: не был номер введен в телефонную книгу, просто знала она эти цифры наизусть. Ответить не терпелось. Боялась. Не знала, что говорить. Пришлось.

– Алло, – голос Алины скрывал беспокойство.

– Не ожидал, что ты мне позвонишь. Тебе что-то нужно? – он был таким же решительным, как и несколько лет тому назад.

– Мироша, мне сейчас нужна твоя консультация, – Алина вопреки его отстраненности сохраняла теплоту в голосе, растекавшуюся по телу. Определенно она в нем нуждалась. Даже в большей мере, чем считала до поступившего на её телефон вызова.

– Тебе лично вряд ли она нужна.

– Ты прав. Но мне нужно с тобой пообщаться, как врач с врачом. Можешь уделить время?

Он молчал. Она знала, что раздумывает не над ответом. Вспоминает. Просчитывает, что может произойти.

– Хорошо, у меня на ближайшие два дня записи нет, если сможешь, подъезжай в клинику. Кабинет тот же, – он не мог отказаться от возможности увидеть её.

– Спасибо, – ей понравился его ответ, но вместе с тем в голове возникли сомнения: не постарела ли она, чтобы показаться ему.

– До свидания, Алина, – он официально поставил точку в разговоре.

Глава 31

Совесть продолжала свой безответный диалог. Он ценил её. В этот раз хотелось, чтобы она отвлеклась. Но нет. Ему пришлось подчиниться ей.

Севастьян пожаловал к задержанному разведчику. Истомов был готов ко встрече с кем угодно. Он жаждал получения ответов.

– Я должен перед тобой извиниться, – начал генерал, не успев и порога камеры переступить.

– Оставьте это для дам. Что я здесь делаю? – Марк поднялся с койки, но не встал, а удобнее уселся. В нынешнем положении он не считал себя должным соблюдать субординацию.

– Позволишь мне пояснить?

– Это и жду от вас, Севастьян Демидович.

– Мы все во сне проводим слишком много времени, чтобы не использовать его себе на пользу, – генерал не умел создавать мягких переходов в беседе, чем нередко оказывал на собеседников эффект неожиданности от перескока в обсуждаемой теме.

– И что от меня нужно?

Поняв, что слушать его ниже стоящий по званию не намерен, генерал решил ускорить переход к сути, не испытывая даже в минимальном объеме раздражения от такого поведения.

– Марк, ты умеешь управлять сном и из-за этого представляешься оптимальным выбором для исследования.

– А мое мнение никого не интересует? – Истомов знал ответ на вопрос.

– Очень даже.

– Настолько, что никто его не спросит.

– Марк, в этом эксперименте заинтересованно министерство.

– Ну, так пусть кто-то из них и спит по команде и что там ещё нужно, исполнять?