На следующий же день мы убедились в том, что я был прав — нас действительно подслушивали. Юлину комнату перевернули так же, как и нашу. Но Максим вовремя предупредил Юлю, и кольца там не было.
***
До экзаменов осталось чуть меньше месяца.
Максим с Юлей стали усиленно готовиться к ним и постоянно пропадали в библиотеке. Компанию им составила Лера. Я же бездельничал, и в некотором роде завидовал всем ученикам Решетовска.
Через три недели должен был состояться финальный матч между Храброном и Гордоном. И Анжелика снова начала усиленно нагружать всю команду тренировками, которые были через день. И тут я был ей благодарен, у меня появилась отдушина для выплеска энергии.
Как бы плохо я не относился к Быкову, он уже набрался опыта и его не стоило недооценивать. И мне не стоит расслабляться. После каждой тренировки я еле передвигал ноги.
— Может, не будем сегодня проводить занятие? — как-то спросила у меня Катя.
Я как раз был после тренировки.
— Ещё чего, — буркнул я. — Давай упражняйся.
— Но ты же устал, — возразила Катя нахмурившись. — Еле на ногах стоишь.
— А вот это уже моя забота, — весьма грубо ответил я.
Хорошо, что мы проходили не атакующее заклинание, а то бы Катя меня по стенке размазала.
***
Наконец наступил день финального матча.
Проснулся я свежий и полный сил. За день до матча Анжелика устроила команде выходной.
До начала матча осталось два часа. Я не спеша оделся, позавтракал и пошел на стадион в раздевалку.
У входа в раздевалку меня поджидала Катя.
— Что ты здесь делаешь? — спросил я, улыбаясь. — Шпионишь?
— Ничего я не шпионю, — обиделась Катя.
— Так вот, значит, кто рассказывает гордонцам о наших маневрах и стратегиях, — продолжал я.
Катя задохнулась от возмущения.
— Да шучу я, — ещё шире улыбнулся я.
Катя немного успокоилась.
— Так что ты хотела? — спросил я, поглядывая на часы.
К стадиону уже потянулась толпа болельщиков.
Глубоко вздохнув, она неожиданно поднялась на цыпочки и поцеловала меня в щеку.
— Поцелуй на удачу, — сказала она, краснея, и убежала к трибунам.
Ничего себе допинг. Да с таким допингом мне море по колено. В моем случае, можно выразиться иначе. М-м. Быков на штурмовике по барабану. Пойдет? Ещё как пойдет.
В конце концов, я не поэт и не писатель.
Я зашел в раздевалку.
Переодевшись в форму и получив напутствия от Анжелики, вся команда вышла на стадион.
Через несколько минут я завис у ворот Храброна, рядом с Максимом. Неожиданно к нам подлетел Быков.
— Смотри, Странный, и бойся, — сказал Игорь, указывая на ручку своей метлы.
На ней была выгравирована надпись: «Миг-2007». Быстро же выпустили новую модель.
Еще немного покружив рядом, Быков улетел.
— Что будешь делать? — спросил Максим.
— То же, что и раньше, — ответил я, обозревая небо, — оставлять Быкова с носом.
Прошло два часа. Счет был 120:110 и мы остались без одного нападающего, Люды Свистуновой. Её вывел из игры вышибала, пущенный гордонским защитником.
Прошло ещё несколько часов, я уже даже не знал, который час. Команды играли с переменным успехом. Все ощущали усталость от игры. Даже комментатор бубнил что-то не членораздельное.
Неожиданно грянул гром и пошел дождь.
Я даже не заметил, как нанесло тучи. Моё внимание было целиком и полностью сосредоточено на поисках проныры.
Через полчаса я наконец заметил проныру — тот кружил высоко в небе. Там, где сверкали молнии. Сглотнув, я полетел за ним. К счастью, тот заметил мое приближение и понесся в другую сторону.
Быков тоже заметил проныру и стал преследовать, чуть в отдалении от меня.
Дождь перешел в ливень и это значительно ухудшило видимость. Я даже чуть не налетел на вышибалу, хорошо, что метла реагирует даже на легкие движения рукоятки, а то прощай моё симпатичное личико.
Проныра сегодня явно издевался. То мертвые петли, то резко вниз, то вообще замирает и ждет твоего приближения.
После очередного маневра, я заметил, что метла Быкова теряет скорость и высоту. Вот тебе и новая модель. Недоработка, что сказать. Я остался один. Но это пока. Быков успеет сесть на старую метлу.
Впрочем, я отвлекся и проныра ушел далеко вперед. Я разогнался до предела. Проныра вновь рванул в небо, к опасной близости с молниями.
Я уже почти догнал его, всего пара сантиметров разделяла нас, как… как вдруг у меня сильно резануло по спине. Дернувшись от боли, я на мгновение потерял управление и ушел в сторону.
Сзади ослепительно вспыхнула молния, раздался хлопок, и что-то стало жечь мне плечо.
Оглянувшись назад, я увидел оплавившийся кусочек металла, который прожог мою форму. Взяв его двумя пальцами, я поморщился от боли и стал дуть на него катая по ладони. Без сомнения, это был кусочек проныры….
Я сглотнул.
….которого разнесла молния.
— Странный ты в порядке? — спросил Стрелкин, подлетев ко мне.
— Я то да… — пробормотал я. — А… вот…
Я протянул ему то, что совсем недавно было пронырой. Бедный шарик.
— Что это? — спросил Андрей Сергеевич.
— Это э-э, — произнес я, мозг лихорадило от пережитого, ведь меня только что, чуть не убило молнией, — кусочек проныры.
Стрелкин дал свисток и объявил тайм-аут, жестом указал, чтобы я летел за ним.
— В чем дело? — возмутился Булкин, капитан командор Гордона, — почему игра остановлена?
— Так Странный ещё раз, — сказал Стрелкин, указывая на кусочек проныры, — что это?
— Кусочек проныры, — повторил я. — В него попала молния.
Все растеряно переглянулись.
— Тогда матч закончен, — наконец произнес Стрелкин — Со счетом 180:190 победил Храброн.
Я посмотрел на табло. Да, действительно, мы опережали Гордон на десять очков.
Сплюнув, Булкин и его команда пошли в раздевалку.
— Да, Саш, ты в рубашке родился, — сказал Алексей уже в раздевалке, — повезло тебе сегодня.
Я не ответил. Да уж, в рубашке. Хорошая рубашка, в который раз спасаюсь.
Мы молча переоделись и пошли обратно в замок. У выхода меня и Максима ждали ребята.
— Саш, ты как? — взволновано спросила Лера. — Не задело?
— Как видишь, — развел я руками, слегка улыбнувшись.
— Повезло так повезло, — сказала Маша. — А вообще у нас в Америке проныру специально заколдовывают, чтоб молнии не притягивал.
— А вот это хорошая идея, — задумчиво пробормотала Лера. — Неужели у нас не так?
— Да не должно быть, — ответил Максим. — Скорее всего заклинание ослабло.
— Ну ничего Саш, не расстраивайся, — сказала Юля, утешающее похлопав меня по плечу, — поймаешь своего проныру в следующем году.
Я горестно усмехнулся и посмотрел по сторонам.
— А Катя не с вами? — спросил я.
— Нет, — ответила Маша.
— Мы и с начала матча её не видели, — задумчиво произнесла Юля.
Странно, куда она могла деться, пожелала удачи и не пришла?
Я растеряно почесал затылок.
— Ну чего стоим-то! — воскликнул Стив. — Какая-никакая, а победа, надо это отметить!
Он подтолкнула нас в спину и мы пошли в здание школы.
***
В гостиной мы разошлись по своим комнатам, договорившись встретиться у нас с Максимом через десять минут.
Зайдя в свою комнату, я направился к своей кровати, а Максим сразу пошел в душ. Подойдя к кровати, я увидел какой-то листок бумаги. Нахмурившись, я взял его в руки. Это была записка.
«Девчонка у меня. Принеси кольцо, иначе она умрет. Приходи в школьный подвал в полночь. Никому не говори, куда пошел. Фафнир», — гласила записка.
Фафнир был здесь?
Я резко посмотрел по сторонам. Никого, и ничего не угрожало моей жизни вреда. Хотя он мог бы оставить ловушку… мог бы, но кольцо ему уж очень нужно.
О какой же тогда девчонке идет речь?
Я напряг извилины, и тут же бросился из комнаты. Выбежав в гостиную, я направился в комнату Кати. Не стучась я вошел туда. И увидел растерянное лицо Мэри.
