— Тот самый Странный? — недоверчиво спросил продавец.
— Нет, другой… — буркнул я протягивая деньги. — Заказ принят?
Продавец кивнул, и выдал мне товарный чек.
Я забрал чек и вышел из магазина. На подходе к скамейке, где сидели ребята, я заметил моего заклятого врага.
— А где ваш паршивый дружок Странный? — услышал я Быкова.
— Я бы на твоём месте извинился, — сказал я останавливаясь.
— А вот и он собственной персоной! — воскликнул Игорь, оборачиваясь ко мне.
— Шёл бы ты отсюда, — хмуро ответил я.
— Да что ты, — осклабился Быков. — Будешь мне указывать?
Он многозначительно похлопал себя по карману, где явно лежала палочка.
— Что здесь происходит? — неожиданно раздался голос Марии Викторовны.
— Ничего, — ответил я, глядя, как Быков поспешно ретируется. — Просто дружеская беседа.
Мария Викторовна хмуро посмотрела на меня.
— Мам, может пора уже домой? — спросил Максим, меняя тему разговора.
— Да, — произнесла она с задумчивым видом. — Вроде ничего не забыла.
Повторив процедуру с сумкой и перемещением, мы снова оказались возле дома Максима, а уже через несколько минут я устало упал на свою постель в нашей комнате.
— Как думаешь, — пробормотал Максим, раскладывая вещи, — он бы применил магию?
— Кто? Быков? — рассмеялся я. — Ну-ну.
Откинув голову, я закрыл глаза.
Ещё какая-то неделя и я в школе.
========== 2 глава ==========
— Саша, вставай, — повторял голос, — вставай, вставай.
Еле разлепив глаза, я увидел тормошащую меня Юлю.
— Чего? — пробормотал я.
— Собирайся, нам же сегодня в школу, — сказала она, уже тормоша Максима.
Точно. Как я мог забыть? Хотя чему я удивляюсь, я же не Юлька. Она же у нас постоянно тянется к знаниям, и такое событие, как отъезд в школу, ни за что не пропустит.
— Ну дай поспать, — сонно пробормотал Максим.
— А ну вставай немедленно! — воскликнула Юля и ущипнула его за щеку.
— Ай! — вскрикнул Максим, и открыл глаза. — Да встаю я, встаю.
Довольно улыбнувшись, Юля вышла из комнаты.
Быстро одевшись, мы спустились в гостиную.
— Опаздываете, — сказал Геннадий Петрович, заметив нас.
Мы промолчали.
— Давайте-ка быстро ешьте, — сказала Мария Викторовна. — Через полчаса выходим.
Через полчаса мы, уже сытые и собранные, стояли во дворе.
— Объяснять, думаю, уже не надо, — сказал Геннадий Петрович, протягивая вперед свою руку с зонтиком.
На счет «три» мы все взялись за зонтик и нас закружило. Через несколько минут мы уже стояли у железнодорожного вокзала.
— А почему сразу нельзя так до Решетовска? — спросил я у Максима, поправляя на спине съехавший рюкзак. — Хоп, и ты на месте.
— Территория вокруг школы заколдована, и магией перемещения могут пользоваться только преподаватели, — пояснил за него Геннадий Петрович.
А как же тогда Фафнир заколдовал того проныру? А… ну да, он же был преподавателем Малининым.
— До отправления поезда осталось десять минут, — сообщил нам Геннадий Петрович, посмотрев на часы.
Схватив свои сумки мы понеслись к платформам, у одной из которых уже стоял поезд «Красноярск — Решетовск». Надпись на поезде была заколдована так, что истинное направление его следования видели только маги и волшебницы. Простые же люди видели любую другую надпись, но только не ту, что им надо.
— Поторопитесь, — сказала проводница, — отправление через пять минут.
Закинув вещи в тамбур, мы стали прощаться.
— Вот ты где, — неожиданно раздался голос у меня за спиной.
Позади меня стоял никто иной, как мой отец.
— Думал уехать в школу и не попрощаться? — широко улыбаясь спросил он.
— Ничего я не думал… — пробормотал я.
— Дай хоть обниму тебя на прощание, — продолжал улыбаться отец.
Он прижал меня к себе и похлопал по спине. Ну что поделать? Отец — тут не поспоришь. Тем более, что мы не видимся с ним по полгода, а то и год.
— Надеюсь, ты приедешь на Новый год? — спросил он.
— Я рассмотрю твоё предложение, — улыбнулся я.
Поезд дал гудок. Пожав на прощание отцу руку, я запрыгнул в тамбур, где уже стояли Максим и Юля.
Оглянувшись, я увидел, что мой отец о чем-то разговаривает с родителями Максима.
— Пошли искать свободное купе, — сказала Юля, похлопав меня по плечу.
Через несколько минут мы нашли купе и, закинув сумки на полки, устроились на мягких сиденьях.
Посмотрев в окно, я увидел мелькавшие дома и улицы — поезд еще не выехал из города. Решетовск, уже скоро…
***
Я сидел в глубоком кожаном кресле посреди какой-то темной комнаты, сложив тонкие пальцы вместе. В дверь постучали.
— Входи, — ответил я чужим, но до боли знакомым голосом.
Дверь открылась и в комнату вошел мужчина невысокого роста. Его волосы были коротко подстрижены, а на лице была многодневная щетина.
— Ты нашёл кольцо? — спросил я голосом Фафнира. Это несомненно был он.
— Нет, — ответил мужчина, виновато глядя на меня.
— Они забрали его раньше, чем я смог до него добраться.
Я молчал.
— До меня дошли слухи, что они хотят спрятать кольцо в Решетовске, — продолжал мужчина.
— В Решетовске? — переспросил я.
— Да, — кивнул мужчина. — Рублёв поручился охранять его.
— А ведь это только облегчает нашу задачу, — продолжал я голосом Фафнира. — Странный выжил и если Кольцо Всевластья точно там, то…
***
В этот момент я проснулся оттого, что вагон сильно дернулся. Жаль. Хотя и так понятно, что могло следовать после «то…». Наверняка: «…украдём кольцо и убьём Странного».
— Саша, что с тобой? — взволновано спросила Юля. — У тебя такое бледное лицо.
— Да просто сон плохой приснился, — натянуто улыбнулся я. — Не переживай.
— Наверняка будто задали кучу какой-нибудь домашки? — спросил Максим. — Мне такое на днях приснилось, так я всю ночь писал конспекты.
— О, да, — фыркнула Юля. — Домашка — это самый ужасный кошмар.
— Нет, ну, а что… — пробормотал Максим.
Ребята продолжили свой спор, а я повернувшись к окну погрузился в свои мысли. Фафнир жив. МВД снова попала впросак. И теперь он ещё в добавок захочет отомстить мне за прошлогоднюю неудачу. Ко всему проему, он хочет найти какое-то кольцо Всевластья. Надо будет узнать об этом кольце.
Вскоре мы прибыли на конечную станцию «Решетовск».
Выпрыгнув из вагона я услышал незнакомый женский голос:
— Первокурсники — сюда!
— Кто это? — спросил я, указывая на неё.
— Не знаю, — пожал плечами Максим. — Наверное, новый завуч.
— Так, нам сюда, — Юля подтолкнула нас к каким-то тележкам, в которые уже садились другие ученики.
Всю оставшуюся дорогу до школы я смотрел по сторонам. Мы ехали через лес по незнакомой проселочной дороге, которая вскоре привела нас к мосту через реку. Когда мы переезжали через мост, я прочитал на табличке — «р. Решеты». Вот, наверное, откуда взялось название у школы и местной деревни. И как это я не обратил внимания, когда уезжал в начале лета. Минут через десять мы выехали к школе.
***
Спрыгнув с тележек, мы пошли в холл и оттуда сразу в столовую, где расселись по местам.
Я посмотрел на преподавательский стол. Рублёв разговаривал с Клининой, Мешков разглядывал потолок. Кресло завуча пустовало. Ветров, Ковригина и незнакомый мне мужчина, сидевший на месте Алкова, о чём-то оживленно спорили. Интересно, где Семён Анатольевич и что это за мужчина на его месте? Стрелкин что-то обсуждал с Соколовой, активно жестикулируя руками. Вика, сидевшая с краю стола, ковыряла вилкой в своей тарелке.
В этот момент в зал вошли первокурсники. Впереди них шла та самая женщина, которая звала их на платформе.
Заметив вошедшую процессию из новеньких, Вика встрепенулась и выбежала в дверь рядом с преподавательским столом. Через несколько секунд она вернулась с тем самым распределительным шаром на подставке, которым меня направили в Храброн в прошлом году. Поставив его перед преподавательским столом, она вернулась на своё место.
