— Нет, для дела одного надо… — неопределенно ответил я,

— А пальтишко кому? — спросил отец, выезжая с двора. — Неужели у тебя появилась девушка?

— Нет, — задумчиво произнес я. — Пока что нет.

— Ну, не забудь познакомить, как появится, — улыбнулся отец.

Я кивнул и перевел разговор на другую тему, спросив, как у него дела на работе.

Вскоре мы уже стояли в ювелирном магазине, и я выбирал кольцо похожее на кольцо Всевластья. Точной копии, к сожалению, не нашлось, но похожее я все-таки нашел. Отлично. В придачу я взял две серебряные цепочки.

В соседнем магазине мы купили подарок для Кати. Причем не пальто, как сначала хотел я, а целый комплект. Собственно, пальто, теплые штаны, свитер, перчатки, шарф и шапка. Все бежевого цвета разных оттенков.

— Думаю, твоей девушке понравится, — сказал отец, садясь в машину.

— Она не моя девушка, — ответил я, загружая покупки на заднее сиденье.

Усмехнувшись, отец завел машину.

— Куда дальше? — спросил он, когда я сел рядом.

— Не знаю, — пожал плечами я. — Всё, что я хотел, мы купили, и до шести часов я свободен.

— Тогда, может быть, пообедаем где-нибудь? — предложил отец.

Я не возражал, и через каких-то двадцать минут мы сидели в уютном ресторане и выбирали блюда. В ожидании нашего заказа и в процессе обеда, я рассказывал отцу о своей школьной жизни, аккуратно опуская детали магической составляющей.

После обеда я объяснил отцу, куда меня надо отвезти. По пути туда отец высказывал свои предложения о планах на лето, куда можно отправиться, если у него получится вырваться с работы, конечно…

Прибыв на место, мы вышли из машины.

— Ну что, до лета? — спросил отец, обняв меня на прощанье.

— Да, до лета, — улыбнулся я. — Спасибо, что помог с подарком… и кольцом.

— Это малое, что я могу сделать для тебя, — развел руками отец.

Ещё раз крепко обнявшись на прощанье, я взял свои пакеты покупками и пошел к проходу, ведущему в волшебный переулок. Обернувшись, я помахал отцу рукой. Тот помахал мне в ответ.

***

Вскоре я был в Решетовске.

Спрятав свои покупки, я достал оба кольца, повесил на цепочку и надел на шею. Пока пусть будет так.

Максима снова не было. Наверно где-нибудь с Юлей. Даже скучно без них. Устало растянувшись на кровати, я провалялся так некоторое время, и решил заглянуть к Кате.

Постучав в её дверь, я получил разрешение войти и открыл дверь. Каково же было моё удивление, когда я обнаружил там, помимо Кати и Маши, ещё Максима, Юлю и Стива.

— Ого! — воскликнул я, оглядывая комнату и присутствующих. — Это я удачно зашел.

Максим с Юлей сидели в одном кресле, Стив во втором, а Маша с Катей расположились на своих кроватях.

Увидев меня, Катя улыбнулась.

— Привет, Саш, — поприветствовала меня Маша. — Знакомься, это Стив.

Подойдя к парню, я протянул ему руку и тот ответил крепким рукопожатием.

— Ты и есть тот самый легендарный Александр Странный? — с улыбкой произнес парень.

— Скажешь тоже, — усмехнулся я. — Я самый обычный.

— Саша, где ты был? — нахмурившись спросила Юля. — Мы тебя обыскались.

— Я в городе был, — виновато улыбнувшись ответил я. — А что? Я что-то пропустил?

— Ничего особенного, — ответила Маша. — Мы как раз о тебе разговаривали.

— Да ну? — с любопытством спросил я, садясь на край Катиной кровати. — Что, правда, что ли? И чем моя скромная персона удостоилась вашего внимания?

— Вот скажи, — начала Маша глядя прямо мне в глаза, — как, ты, двоечник по ЗТС, победил Фафнира?

Несколько секунд я тоже смотрел ей в глаза собираясь с мыслями. Губы предательски растягивались в улыбке. Что же ответить?

— Что улыбаешься? — спросила Маша.

— Да так, — пожал я плечами. — Мне всего лишь повезло.

— Но Саш… — начала было Юля.

— В газетах писали, что ты применил заклинание Абра Щитикус, — перебила её Маша. — Это что, получается ложь?

— Не хочешь же ты проверить это? — спросил я усмехнувшись.

— Если это правда, то ты должен отлично владеть и другими заклинаниями, — задумчиво произнес Стив. — А это уже можно и проверить.

— Отличная идея! — поддержала его Маша. — Стивен против Александра, магическая дуэль, здесь и сейчас.

— А может не надо? — взволновано произнесла Катя. — Вдруг кто-нибудь пострадает.

— Всё будет в порядке, — заверила её Маша.

Я посмотрел на друзей. Максим потирал руки в предвкушении зрелища, а Юля взволновано накручивала свои волосы на палец.

— Саша, ты, уверен? — спросила она. — Ты не знаешь их уровень, это не с Быковым валять дурака.

— Не волнуйся, — подмигнул я ей.

— Давай Саша, задай ему! — воскликнул Максим.

Кто-то подергал меня за рукав. Обернувшись, я увидел Катю, которая, похоже, волновалась больше всех.

— Удачи, — пожелала она мне.

— Спасибо, — ободряюще улыбнулся я и встал с кровати.

Размявшись, я взял в руки палочку и встал наизготовку перед Стивом, который уже ждал меня.

— Саша, орел или решка? — спросила Маша, подбрасывая монету.

— Орел, конечно, — ответил я.

Быстро вращаясь, монета взмыла к потолку комнаты и упала в руку Маши.

— Решка, — произнесла она, показав монету.

— Начинай, Стив, — сказал я.

— Хорошо, — кивнул парень. — Хахаталкус.

Я увернулся.

— Пляс, — крикнул Стив.

Снова увернулся и демонстративно зевнул.

— Хватит, Странный, — хмуро сказала Маша. — Так делают только трусы.

Я вздернул брови. А вот это оскорбление. Так делают не только трусы. Так делают и те, кто умеет хорошо сочетать защиту и нападение. Но раз уж она просит, не буду уворачиваться.

— Кляпус, — крикнул тем временем Стив.

Заклинание становились все серьезнее и серьезнее.

— Щит, — мгновенно отреагировал я.

— Замирэйт, — крикнул Стив.

— Щит, — буркнул я.

Становилось скучно.

Стив хитро улыбнулся. У неё явно есть козырь в рукаве. Посмотрим.

— Координациус, — крикнул парень.

— Зеркалус, — резко отреагировал я.

Не на себе же испытывать неизвестные заклинания.

Стив не успел увернуться или блокировать заклинание, и оно попало в него. Его тут же повело в сторону. Оперевшись о стену, он добрался до кровати и лег.

— Конец, — сказал я, снимая заклятье.

— Спасибо, — поблагодарил Стив. — Ещё бы немного, и меня бы стошнило.

— Откуда ты узнал, что заклинание нельзя блокировать, но можно отразить? — удивленно спросила Маша.

— Я не знал, — улыбнулся я. — Просто у него на лице было написано, что он что-то замышляет. А что за заклинание?

— Потеря координации, — ответила Маша.

Возьмем на заметку.

— Продолжим? — спросил я.

— Продолжим, — согласился Стив, похоже, он решил взять реванш. Напрасно.

— Замирэйт, — крикнул я, прежде чем тот успел атаковать. — Ватнус ногус, Левикорпус, Толкалкус.

Защита Стива была перегружена, он еле успевал отбиваться от моих заклинаний.

— Хватит, нет? — спросил я, давая ему пару секунд на передышку. — Вспышкус.

Комната озарилась вспышкой света, я успел зажмуриться, а вот все остальные ослепли на пару секунд.

— Разоружармус, — крикнул я.

Палочка вылетела из руки Стива.

— Нечестно, — запротестовал Стив. — Я атаковал тебя постепенно, а ты разу!

— А кто тебе сказал, что двоечники честные? — ухмыльнулся я, садясь рядом с Катей, которая всё это время заворожённо наблюдала за нами. — И Фафнир не такой уж правильный.

— Научишь меня также? — спросила Катя.

— Обязательно, — кивнув пообещал я.

— Ты учишь Катю? — удивленно спросила Маша.

Катя вопросительно посмотрела на меня.

— Репетиторствую, — ответил я. — Но это большой секрет.

Вместе с Катей мы рассказали ребятам о нашем плане мести Яковлеву.

— Интересно будет посмотреть на это, — усмехаясь произнес Стив.

— Только никому ни слова, — сказал я, хмуро посмотрев на Стива с Машей.