Вздохнув, я открыл учебник на нужной странице и принялся читать. За полчаса до конца урока я закончил чтение и стал наблюдать за тем, как Макс пытается заколдовать Кирилла.

У него ничего не получалось.

Семён Анатольевич ходил по классу и давал советы.

— Может попробуешь, Александр? — предложил он, подходя ко мне.

— Я? — удивлённо спросил я. — Хорошо.

Судя по тому, что было написано в учебнике, Хахаталкус, это заклинание смеха. В малых дозах весело, но в больших даже смертельно. Может помочь при депрессии.

— На кого? — спросил я.

— Да хоть на меня, — ответил Семён Анатольевич

Выйдя из-за парты, я встал напротив Алкова.

Тот ободряюще кивнул.

Закрыв глаза, я стал вспоминать движения палочки, о которых было написано и проиллюстрировано в учебнике, и, тут же открыв глаза, я произнёс заклинание.

Сначала ничего не происходило, но потом Семён Анатольевич захохотал.

Все сразу посмотрели на нас.

— К-к-конец, — выдавил из себя Семён Анатольевич и перестал смеяться. — Редко увидишь, чтобы у кого-либо получилось с первого раза, это же первый раз Александр?

Я кивнул.

— Если так будет продолжаться и дальше, то… — улыбнулся Семён Анатольевич, — то из тебя получится отличный боевой маг.

В этот момент прозвенел звонок.

— Все свободны, — сказал Семён Анатольевич, возвращаясь к своему столу.

— Тебе явно сегодня везёт, — сказал Макс, по пути в столовую.

В ответ я лишь пожал плечами.

— Ты бы видел, как на тебя смотрела эта зубрилка, — продолжал Макс.

— Не называй её так, — заступился я за Юлю.

— Она чуть свою палочку не сломала от зависти, когда увидела, что у тебя получилось, — продолжал Макс, не обратив никакого внимания на моё замечание.

— Ты преувеличиваешь, — ответил я.

Хотя, не спорю, мне было приятно обойти такую отличницу, как Юля, хоть в чём-то.

========== 3 глава ==========

Всю следующую неделю мы пытались справиться с домашними заданиями. Результат был не самым лучшим.

— Всё, я так больше не могу, — простонал я одним из вечеров, откидываясь на спинку кресла. — Голова не работает.

Макс не ответил. Он что-то поправлял в своей работе по алхимии.

От скуки я стал разглядывать гостиную и тех, кто в ней сидел.

В гостиной было десятка два человек. В дальнем углу комнаты несколько старшекурсников играли в магические карты. Группка девушек сидела вокруг журнального столика заваленного журналами мод и что-то бурно обсуждала. Кто-то читал книги, среди них была Юля. Кто-то, так же, как и мы с Максом, делал домашнее задание.

Стоп. Юля… Юля… Юля!

Ну конечно же!

— Сиди здесь, я сейчас, — буркнул я Максу, поднимаясь с кресла.

Макс снова не ответил.

Я направился к Юле. Когда я подошёл к ней, она подняла голову и вопросительно посмотрела на меня.

— Э-э, Юля, не могла бы ты помочь мне и моему другу в учёбе? — сказал я жестикулируя руками от волнения, — Объяснить, подсказать…

Юля нахмурилась и уже по её лицу было видно, что она даст отрицательный ответ. И она уже было открыла рот…

— Любой каприз, — быстро сказал я.

Девушка удивленно вскинула брови.

— Прямо любой-любой? — спросила она, уже явно мечтая о чём-то невыполнимом.

— Конечно в разумных и законных пределах, — продолжил я, опуская Юлю с небес на землю.

— Хорошо, я согласна, — улыбнулась Юля, — но только при двух условиях.

— Я весь внимание, — произнёс я.

— Во-первых, твой друг должен вести себя прилично…— начала Юля.

— За это я ручаюсь, — вставил я, оглядываясь на Макса, тот по-прежнему что-то исправлял в своей работе.

— А во-вторых… — она достала из кармана блокнот, написала в нем что-то, вырвала из него листок, сложила его пополам и протянула мне.

Забрав у неё бумажку, я пошёл обратно к Максу.

— Всё, — сказал я садясь обратно в кресло. — Дело в шляпе.

— Что? — не понял Макс, наконец обративший на меня внимание. — В какой шляпе?

— Я договорился с Юлей, — пояснил я. — Она будет нам помогать усваивать знания.

Макс удивленно вздёрнул брови.

— Неужели? — усмехнулся он. — Очень сомнительно.

— Ну, не просто так, конечно, — вздохнул я разведя руками. — Кое-кому придется держать себя в руках и не огрызаться с ней.

Я выразительно посмотрел на него.

Макс фыркнул и задумчиво посмотрел куда-то в сторону.

Я же развернул «второе условие» Юли. Конфеты «Прекрасный бутон» — было написано на листе.

— А ещё она хочет конфеты «Прекрасный бутон», — произнес я, убирая листок в карман.

— Да она сума сошла! — воскликнул Макс, потом спохватился и уже тише добавил. — Это жутко дорого.

Мы одновременно оглянулись на Юлю, та внимательно смотрела на нас и хитро улыбалась.

— Прорвёмся, — подмигнул я Максу.

*

На следующий день, после защиты от тёмных сил я дождался, когда все выйдут из класса, и подошёл к Семёну Анатольевичу.

— Ты что-то хотел, Александр? — спросил он.

— Вы не знаете, где можно достать вот эти конфеты? — спросил я, протягивая ему Юлину бумажку.

— Они же дорогие, — вскинул брови вверх Семён Анатольевич прочитав название. — Хотя с теми деньгами, что лежат у тебя в банке…

Алков задумался.

Он явно решал, стоит ли мне помогать.

— Это почерк Перовой? — наконец спросил он.

Я кивнул.

— Ты что, решил приударить за ней? — хитро улыбнулся Семён Анатольевич. — Подарочки…

— Не совсем, — ответил я, почему-то краснея. — Это плата за помощь в учебе.

Что-то обдумав, Алков кивнул своим мыслям и рассказал, что в деревеньке недалеко от школы есть кондитерская и там можно купить заказанные Юлей конфеты.

— А вы не могли бы купить мне их? — попросил я, протягивая ему деньги, — на все…

Алков побарабанил костяшками пальцев по столу.

— Ладно, Александр, куплю, — вздохнул он. — Все равно собирался сходить в местный бар.

— Премного благодарен, — улыбнулся я и поспешил выйти из кабинета.

Всё. Осталось только дождаться конфет, а там…

*

Но на следующие сутки я уже забыл про конфеты, так как в этот день было назначено отборочное испытание в команду Храброна.

Мы с Максом пришли на стадион. Макс остался на трибунах, а я отправился к группе людей, стоящих посреди поля.

Оказалось, что желающих на место ловца было восемь человек. Причём с первого курса только я один.

— Итак, приветствую всех, — начал высокий парень в хорошей физической форме. — Если кто не знает, меня зовут Сергей Пулкин, я капитан команды Храброна, — сказал он, обводя желающих цепким взглядом. — Сейчас мы быстро проведем регистрацию, и вы, по предварительной жеребьевке, по двое приступите к испытанию. Для испытания мы вам выдадим метлу и комплект защиты. Надеть защиту вам помогут нападающий Михаил и защитник Денис.

Быстро переписав всех участников в свой блокнот, он вырвал листок и разрезал его на полоски, на каждой из которых были наши имена. Денис подал Сергею небольшой мешочек, и тот положил их в него. Перемешав, Сергей поочередно давал вытягивать по бумажке Денису и Михаилу, таким образом формируя пары. Мои соперником оказался щуплый паренек примерно одного роста со мной, со второго курса.

Когда подошла моя очередь, Михаил помог надеть мне защитную экипировку, которая представляла собой щитки из плотной грубой кожи, прикрывающие все части тела. Жилет закрывал спину и грудь, щитки прикрывали внешнюю часть плеч, предплечий, кистей, бедер и голеней. На голову надевался пластиковый шлем и очки, защищающие от ветра.

Когда я и мой соперник экипировались, Сергей отпустил проныру и дал ему фору в три минуты. После этого взлетели мы.

Через пятнадцать минут я уже держал в руках искомый шарик. Задачка оказалась не из легких, но не невозможной.

Обменявшись рукопожатием со своим соперником, я сел на заботливо принесённую кем-то лавочку, чтобы перевести дух.