— «Да, она тоже», — ответил дух.

От такого ответа, внутри все как-то сжалось.

После обеда девчонки собрались загорать на речку и позвали меня с собой. Я не стал отказываться.

Постелив на траву покрывало, Жанна приглашающее похлопала по свободному месту рядом с собой и стала раздеваться. Под одеждой у неё обнаружился открытый купальник бирюзового цвета.

— Намажь, пожалуйста, спину, — попросила девушка, протягивая мне тюбик, с кремом для загара.

Помогая намазать крем, я заметил на себе чей-то напряженный взгляд. Это была Мышка. Я вопросительно посмотрел на неё, но та лишь покачала головой и отвернулась.

— «Заметил её взгляд? — скорее утвердительно, чем вопросительно произнес дух меча. — Она заметила, что её дурман исчез и очень удивлена».

— «Похоже на то», — признал я.

— Спасибо Леш, — улыбнулась Жанна.

Задумчиво кивнув, я стал мазаться сам.

Тьма и Гадюка не спешили раздеваться, и бродили по округе, срывая всяческие травки.

— «А эти две собирают траву для варева, — продолжал меч. — Не для гербария же».

— Леша, пойдем купаться, — позвала Летучая мышь.

— Что-то не хочется, — лениво ответил я, чем снова удивил девушку.

Раздевшись до купальных трусов, я стал принимать солнечные ванны.

Неожиданно рядом послышалось мяуканье. Посмотрев по сторонам, я увидел корзинку, которую принесли двойняшки. Встав, я заглянул в неё и увидел котенка.

— Иди-ка сюда малыш, — улыбаясь, сказал я, беря котенка на руки, тот был очень пушистый и милый.

Увидев, что я взял их животину, двойняшки подошли ко мне.

— Его зовут Пушок, — сказала Паутина, улыбаясь. — Если хочешь, то можешь поиграть с ним. Вот держи.

Девушка протянула мне бумажный бантик на веревочке. Взяв его, я подергал им перед котенком, тот сразу бросился за ним бегать.

— «Как ты думаешь, для чего им котенок?» — спросил дух меча, через несколько минут.

— «Он нравится им, домашний питомец», — ответил я, ему дергая бантиком перед котенком.

— «Или живое существо, для жертвоприношения, — зловеще ответил дух. — Поверь моему опыту. Ведьмы не играют с котятами просто так. Рано или поздно, их используют по назначению».

Тем временем котенку наскучил бантик, и он скачками отправился к хозяйкам.

Я отправился на покрывало, улегшись на живот, я задремал.

— Леш, — услышал я голос Мышки рядом, и её рука опустила мне на спину. — Ты какой-то сам не свой после вчерашнего вечера. Хмурый и задумчивый.

— Я был вчера немного не в себе, — пробормотал я, не поднимая головы.

Девушка стала гладить мою спину.

— «Она снова за своё, — подал голос дух меча. — Будь начеку».

— А мне очень понравилось…вчера, — произнесла она, и оттянув резинку моих трусов отпустила. — Приходи сегодня ко мне…поздно вечером.

Подняв голову, я посмотрел на неё со смесью задумчивости и удивления на лице. Мышка делала недвусмысленный намек.

— Я подумаю, — наконец вымолвил я.

— «Дурак», — буркнул дух.

— Буду ждать, — загадочно улыбнулась Мышка, и проведя рукой по моей пятой точке, плавно пошла к реке покачивая бедрами.

К вечеру разыгралась нешуточная гроза. Встречу с Мышкой пришлось отменить. Вместо этого, я и Жанна сидели, точнее сидела только она, а я лежал, в моей комнате. Жанна облюбовала мой ноутбук, а я пытался дочитать книгу. Из сеней доносился аппетитный шипящий звук. Баба Степа пекла блины.

— «Я же говорю тебе, они все ведьмы! — твердил мне дух меча Клеймора. — Надо побыстрее покончить с ними. Пока они не натворили дел!»

— «Какой ты кровожадный, — недовольно ответил я. — Хватит меня донимать. Дай книгу почитать!»

— «Что за новое поколение, ни в какую не хочешь слушаться», — совсем уж по старчески проворчал меч.

Возведя глаза к потолку, я тяжело вздохнул и попытался не обращать на него внимание.

— Внучата, блины готовы! — позвала баба Степа.

Мы переглянулись и наперегонки бросились на кухню. Я как настоящий джентльмен уступил даме.

На следующий день, девчонки собрались куда-то идти. Без меня. Ушли они рано утром, никому не сказав куда.

— «Под каким-либо предлогом покинь дом, — приказал дух. — Мы должны узнать, чем занимается эта компания».

Спорить я не стал, самому было интересно.

Под видом рыбалки, я поехал по дороге, следуя указаниям духа меча.

— «Жалко, что в тебе ещё не развился инстинкт охотника, — проворчал меч. — Приходится работать самому. Налево поворачивай».

Вскоре я выехал на заросшую тропинку. Но по следам было видно, что совсем недавно, здесь прошла группа людей. Чем дальше я ехал, тем дремучей становился лес. Наконец тропинка закончилась.

— «Куда дальше?» — спросил я оглядываясь.

Повсюду были высокие кроны сосен. Было сумрачно, лишь изредка в просвете между деревьями пробивался солнечный свет. Животных не был слышно, но вскоре я услышал мяуканье.

— «А теперь оставь велосипед вон в тех кутах и тихо, повторяю тихо, от дерева к дереву, иди вперед», — дал указание Клеймор.

Я послушно стал выполнять его команды, пока не увидел впереди пламя. Далеко впереди горел большой костер… Послышались голоса.

— «Смотри, — сказал дух. — Они проводят ритуал, и похоже, что Пушок играет далеко не последнюю роль».

В этот момент мяуканье котенка оборвалось.

— «Всё, — констатировал дух меча. — Они принесли его в жертву».

У меня мурашки пробежали по коже. Я стал медленно красться поближе, чтобы рассмотреть получше.

— «Что…что они делают?» — спросил я, видя, как они передают друг другу какой-то бокал.

— «Они…- немного погодя ответил дух. — Похоже, что они пьют кровь… Пушка».

О, Господи. В желудке нехорошо зашевелился завтрак. С трудом сдерживая спазмы, я продолжил наблюдение.

— «Похоже, только Жанна не пила, — неожиданно ответил дух меча. — Почему?»

Ответом на этот вопрос послужил вопрос самой девушки.

— «А когда я смогу полноценно участвовать в ритуале?» — спросила Жанна.

Неужели ей и вправду хочется?

— «Ночная бабочка, ты же знаешь, что ещё не до конца стала одной из нас, — раздался голос Летучей мыши. — Мы проведем ритуал твоего перерождения в полнолуние».

— Но оно так нескоро…- расстроено произнесла девушка.

— Ничего страшного, — ответила Гадюка. — Нам некуда спешить. Главное не нарушай запрет до полнолуния.

— Хорошо, — ответила девушка.

— «Что за запрет?» — спросил я у духа.

— «Без понятия, — ответил дух. — Но нам похоже пора делать ноги, пока не заметили. Все что нам надо, мы уже узнали».

Развернувшись, я тихо пошел к месту, где оставил велосипед. Вскоре, предусмотрительно порыбачив, я вернулся домой.

— На ужин будет уха, — объявила баба Степа, когда я вернулся с рыбой.

Вечером, лежа в постели, я мучился бессонницей, масло в огонь подливал дух меча, который требовал уничтожить всех ведьм.

— «Алексей, ты же потомственный инквизитор, — говорил он. — Ты не убийца».

— «С точки зрения простых людей и закона, я стану убийцей, притом серийным маньяком, — ответил я. — Меня в тюрьму посадят».

— «Господь защитит тебя от слепого правосудия, — парировал дух. — Можешь не беспокоиться по этому поводу».

Легко сказать, можешь не беспокоиться.

— «И всё-таки я не смогу убить человека», — ответил я, глядя в потолок.

— «Я тебе помогу, — парировал дух меча. — Не ты первый, не ты последний».

Я горько усмехнулся. Дух не проронил больше ни слова, и повернувшись на бок, я вскоре заснул.

========== Глава пятая. Крещение кровью ==========

Сколько бы раз дух меча Клеймора ни толкал меня на уничтожение ведьм, я не слушал его. Так продолжалось три дня, пока деревню не потрясло кое-какое событие. Оно было не большим, но, тем не менее, странным. В деревне стали пропадать кошки. Никто не мог понять, куда они подевались. И похоже только я догадывался.