Впрочем, Олег не соврал, и вечером веб-страницы были исправлены. Я получил благодарственное сообщение от Даши с короткой припиской, что она сама мне позвонит.

— Сама, так сама, — пробормотал я себе под нос, стоя на автобусной остановке.

Запрыгнув в подъехавший автобус, я отправился на работу.

Кивнув охраннику на входе в гостиничный комплекс, я отметился у администратора и пошел в подвал. Антон был там.

— Привет, крендель, — поприветствовал я его, входя в центральное помещение.

— Привет, ватрушка, — в тон мне ответил парень, убирая в сторону свежий номер “Mens Health”. — Как дела?

— Нормально, — ответил я, наливая себе кофе.

Настоящий, между прочим.

— У тебя всегда нормально, — пробурчал Антон. — А потом бац! И хреново.

— C’est la vie*, — философски произнёс я, отпивая божественно вкусный напиток и доставая вибрирующий телефон. Писал администратор. — Труба зовёт!

— Топай, — ответил друг и снова взялся за журнал.

А труба, и правда, звала. В одном из номеров засорилась раковина в ванной. Пришлось прочистить. Покончив с этим грязным делом, я пошёл слоняться по гостиничному комплексу, попутно общаясь со знакомыми и клиентами.

Вечером, изрядно уставший, я встретил в холле гостиницы Веру и Антона. Они что-то оживлённо обсуждали.

— Я домой, — сообщил я, подходя к администратору.

— Давай, — отозвался администратор Дмитрий, мужчина лет сорока. — Держи, заработал.

Он распечатал листок бумаги, на котором было написано, сколько я заработал. Обналичить можно было в любое удобное время в бухгалтерии гостиницы.

— Как всегда? — спросил Антон, подходя ко мне.

Я кивнул.

Мы отправились в супермаркет. Я за энергетическим напитком, Антон за пивом, а Вера за коктейлем - на этот раз безалкогольным.

— Как там Даша? — спросила Вера, отпив из бутылки.

— Хорошо, — ответил я, глядя вдаль. — Вроде.

— Как так? — вздернула брови от удивления Вера. — Вы поссорились?

Я пожал плечами.

Вера тяжело вздохнула.

У меня зазвонил телефон. Достав его, я посмотрел на незнакомый номер.

— Слушаю, — ответил я, приняв вызов.

— Кирилл Звягин? — спросил незнакомый мужской голос.

— Да, — настороженно ответил я.

— Следователь районного отделения милиции, майор Пуртов, — представился мужчина.

Следователь?

— Кем приходится вам Валентина Михайловна Звягина? — задал вопрос майор.

— Это моя мать, — ответил я. — А что случилось?

— Она погибла, — холодно ответил следователь.

Сердце словно пронзило иглой, рука разжалась, и телефон упал на асфальт, разлетевшись на несколько деталей.

— Что случилось, Кирилл? — взволновано спросила Вера, заглядывая мне в глаза.

— Телефону конец, по ходу, — констатировал Антон, собирая его детали.

В полной прострации я сел на бордюр и неуклюже поставил жестяную банку с энергетиком рядом, та, качнувшись, упала и покатилась, разливая шипящую от избытка углекислоты жидкость по земле.

Комментарий к Глава четвертая. Красавица и чудовище

*C’est la vie – (франц.) Такова жизнь.

========== Глава пятая. «Удар» ==========

Жизнь человека, как… чугун, ну или хрусталь. Твёрдый, прочный, но неизбежно хрупкий.

Можно спокойно жить и не подозревать, даже не догадываться, тем более не думать, что на голову может упасть кирпич. В больнице тебя могут заразить гепатитом при переливании крови. А в твоём же подъезде тебя может поджидать кровожадный маньяк. Что совершенно случайно тебя втянут в пьяную драку, плавно переходящую в поножовщину, или заснёшь пьяным в сугробе. Что заразишься СПИДом от проститутки или даже любимой девушки. Просто тупо подавишься, а рядом никого не окажется. Пути разные. Одни длинные, другие короткие. Приятные и не очень. Но всё кончается одним. Смертью.

Потеря матери стала для меня тяжелейшим ударом. Я в один миг осиротел, и чувствовал себя потерянным и жутко одиноким. А первую неделю вообще жил, как в тумане. Однако череда событий всё же отложилась в моей памяти, как нечто, произошедшее вовсе и не со мной.

После звонка следователя ребята вставили мою сим-карту в рабочий телефон и узнали куда подъехать. Посадив в машину, они отвезли меня в отделение милиции к следователю, потом на опознание, и лишь поздно ночью — в гостиницу.

Потом была организация похорон… Сам Геннадьич занялся этим вопросом, сделал всё, как надо… в институте, узнав о случившемся, тоже не остались в стороне.

Отдельное спасибо друзьям. Они меня не бросили. Вера очень сильно помогла. Она собрала в доме все мамины вещи и закрыла их в кладовке. Квартира заметно опустела.

Но, в конце концов, звериная тоска прорвала пелену заторможенности и безразличия ко всему, взяла меня за горло, и я выгнал всех из дома, купил ящик водки, отключил телефон и окончательно выпал из окружающего мира.

Когда я очнулся от пьяного сна, понял, что есть дома нечего. Одевшись, я, качаясь, пошёл в супермаркет.

Набрав полную корзину первого попавшегося под руку, я пошел к кассе, где сидела знакомая кассирша.

— Кирилл, я слышала… — начала, было, она, отметив мой помятый вид.

— Не надо, — поморщился я.

Девушка кивнула и, молча, пробила товар. Расплатившись, я вернулся домой. Пока раздевался, мне на глаза попался какой-то листок бумаги.

Взяв его в руки, я стал читать.

«Заключение Судмедэкспертизы… вследствие рваных ран…предположительно нападение животного…»

Животного… животного… Чёрт! Чёрт! Чёрт!

Это же… скотина… как всё просто.

Бросив «заключение», я схватил себя за волосы и, опёршись о стену спиной, осел на пол.

В этот момент мою голову пронзила острая боль, постепенно растекаясь по всему телу. Как-будто неведомая сила ломала мне кости, рвала мышцы и сдирала кожу. Это был ад…

Но длилась эта мука недолго, через несколько мгновений боль прошла, и я увидел своё отражение в зеркале на стене.

Из зеркала на меня смотрел ужасный монстр. Чудовище. Оборотень.

Взмахнув кулаком, я разбил зеркало и завыл.

За стеной залаяла соседская собака. Сорвавшись с места, я, круша всё на своём пути, пронёсся по квартире.

Остановила меня ванна. Чугун мне было не сломать, взвыв, я рухнул на пол и потерял сознание.

Когда я очнулся, у меня дико болела голова, и тошнило.

Поднявшись на ноги, я тут же согнулся над ванной, выплёскивая содержимое желудка. Попив холодной воды из-под крана, я вывалился из ванной комнаты.

Слово «бардак» в качестве определения представшей моему взору картине явно не подходило. Это был хаос. Мебель сломана, да не просто сломана, раскрошена в щепки. Посуда и бытовая техника разбиты. Почти ничего не уцелело.

В этот момент кто-то позвонил в дверь.

Кого это принесло в такую рань? Я мельком глянул на часы — шесть вечера. Ну или не рань…

Посмотрев в глазок, я увидел Веру и Антона. Открыв дверь, я молча запустил их.

— Ни @#$% себе, — присвистнул Антон.

— Кирилл, что произошло? — шокировано, но более цензурно, произнесла Вера.

— Я нечаянно сломал, — развёл руками я.

— В щепки? — недоверчиво спросил Антон, осторожно ступая по полу.

Я удрученно кивнул.

Единственной уцелевшей мебелью в гостиной, почему-то, оказался диван. Упав на него, я обхватил голову руками.

— Что же всё-таки здесь произошло? — спросила Вера, садясь рядом со мной.

Я поднял голову и задумчиво посмотрел на ребят.

— Вы верите в оборотней? — спросил я.

— Разве что в погонах, — усмехнулся Антон.

— Да не в этих, — поморщился я. — В людей, способных превращаться в звероподобное чудовище.

— Волколак? — спросила Вера. — Или вервольф?

Мы удивлённо уставились на девушку.

— Что? — спросила Вера. — Я книжки читаю в отличие от некоторых.

Антон хотел что-то возразить, но я не дал ему.

— На Дашу тогда напал не маньяк, — произнёс я, глядя на грязный пол. — Это был оборотень, и он ранил меня.