========== Глава первая. Спасение незнакомки ==========

Что может быть лучше тихой, спокойной ночи, когда на небе ни облачка, только звёзды и полная луна. Лёгкий ветерок колышет ветки деревьев, с которых уже опала почти вся листва. Осень.

Я устало брёл по аллее, попивая энергетический напиток из жестяной банки, беззвучно подпевая девушке, которая пела песню у меня в наушниках.

Буквально полчаса назад у меня закончилась рабочая смена, и хотелось поскорее добраться до дома, упасть в кровать и уснуть. Ведь завтра в университет, а потом на работу. Скорей бы выходной…

В кармане завибрировал телефон, извещая о новом сообщении.

«Кирилл, ужин в холодильнике. Я пошла на работу. Целую, мама», — прочитал я и тут же написал ответ.

К слову сказать, моя мама работает в супермаркете кассиром. Зарплата, конечно, копеечная, но вакансий для женщины в пятьдесят лет не так уж и много. Да и специальность инженера-конструктора, которым мама проработала двадцать лет вплоть до сокращения, на современном рынке труда, прямо скажем, не востребована. Единственной возможностью немного подзаработать были балбесы-студенты, которым сезонно надо было сдавать курсовые и дипломные работы.

Отца у меня не было. Точнее он был, но ушёл в дальнее плавание и утонул вместе с кораблем… Конечно, это была неправда, но я предпочитал не думать об этом.

Чтобы не нахлебничать и иметь денег в кармане больше, чем на один поход в кино раз в месяц, я и уcтроился на работу.

Когда я проходил мимо густых кустов, мне послышался какой-то вскрик.

Я снял наушники и прислушался. Тишина.

Я снова надел наушники и пошёл дальше.

— Помогите! — вдруг отчётливо услышал я крик, прорвавшийся сквозь музыку.

Кричали совсем рядом.

Скинув наушники, я огляделся и увидел в паре метров от себя женскую сумочку. Странно.

Подняв сей аксессуар, я увидел ещё и лежащий неподалёку шарфик. Дважды странно.

Раздалось сдавленное мычание. И тут уже сомневаться не приходилось: владелица сумочки и шарфика попала в беду.

Вломившись в кусты, из которых раздавалось мычание, я увидел огромную широкоплечую фигуру, склонившуюся над девушкой.

Вот чёрт!

Разбежавшись на разделяющих нас метрах, я ударил маньяка, ну или кто он там, ногой в спину.

Перелетев через девушку, противник зарычал, и тут я увидел его лицо, а точнее - морду.

Звериный оскал, шерсть, оттопыренный нос, заострённые уши и дикий нечеловеческий взгляд.

Я оторопело попятился. Что за дьявол!

Пятясь, я стал нащупывать в кармане своей куртки перочинный нож. Но не успел я его и достать, как существо прыгнуло на меня.

Я инстинктивно закрылся рукой, и через мгновение её пронзила острая боль.

— Эй! — раздался чей-то окрик, и совсем рядом вспыхнул луч света.

Обернувшись, нападавший яростно зарычал и, метнувшись в кусты, исчез в ночи.

Ко мне подбежали парень и девушка с виду года на два-три младше меня.

— Эй, ты в порядке? — спросил у меня парень, светя в мою сторону вспышкой на телефоне. — У тебя рука в крови.

Я поднял свою руку и скривился от боли. Весь рукав уже был мокрым от крови. Вот блин, похоже, что рана глубокая.

— Может, скорую помощь вызвать? — взволновано предложила девушка, вцепившись в локоть своего спутника.

Ага, и что я им скажу? На меня напала какая-то зверюга? Огромная, под два метра ростом тварь, покрытая шерстью, с острыми зубами и когтями? Да после таких объяснений меня однозначно после травмпункта упекут в психушку. Ну уж нет, обойдёмся без подобных приключений.

В этот момент пришла в себя владелица сумочки и шарфика. Негромко простонав, она попыталась сесть.

— Ты в порядке? — переключился на неё парень, садясь на корточки рядом с ней.

— Так что со Скорой? — спросила девушка, держа мобильный телефон в руке.

— Спасибо, не надо, — ответил я, вытягивая ремень из штанов непострадавшей рукой. — Я сам врач.

Серьёзно, врач!.. Ну ладно, учусь на врача, но уже на последнем курсе!

Обмотав ремень вокруг руки выше раны, я затянул его.

— Эй! — позвала жертву зверя девушка. — Как ты себя чувствуешь?

Но та никак не отреагировала на её слова, лишь смотрела в одну точку.

— У неё шок, — произнес я, морщась от боли. — Парень, можешь посветить?

Подняв её сумочку, я расстегнул молнию.

Чего там только не было…Телефон, тушь, помада, яблоко, ручки, ещё помада, конфеты, расческа, платочки, влажные салфетки…перечислять можно бесконечно. Переборов желание вытряхнуть содержимое на землю, я наконец отыскал паспорт на самом дне сумочки, достал его и открыл на второй странице.

«Богачёва Дарья Степановна, 1992 года рождения, пам-пам-пам, проживает на улице Павлова, дом 4, квартира 17», — прочитал я.

Да тут недалеко.

— Отведите её домой, пожалуйста, — попросил я, передавая ребятам вещи девушки. — Мне надо руку перевязать.

— Хорошо, — кивнул парень, помогая Богачёвой Дарье подняться на ноги. — Иди, лечись.

Кивнув, я поправил рюкзак на спине и быстро зашагал домой. Что за вечер…

Ввалившись в квартиру, я быстро разулся и скинул с себя окровавленную куртку. Похоже, придётся выкинуть. Впрочем, как и свитер. Раздевшись по пояс, я взял бинт, вату и перекись водорода.

Сев на край ванны, я стал обрабатывать рану. Закончив, я забинтовал её и пошёл на кухню.

Достав из холодильника кастрюлю с супом, я налил его в тарелку и поставил разогреваться в микроволновую печь.

Но своего ужина я так и не дождался. Положив голову на руки, я не заметил, как заснул.

Разбудил меня звон будильника на мобильном телефоне.

Открыв глаза, я несколько секунд не мог понять, где нахожусь. Отключив будильник, я вспомнил, что в микроволновой печи стоит мой несостоявшийся ужин. Достав из печи суп, я поморщился и «накормил» им унитаз.

Рана на руке невыносимо зудела.

Надо будет съездить в травмпункт и поставить противостолбнячную сыворотку.

Почёсывая рану сквозь бинт, я заварил себе кофе и сделал бутерброд на скорую руку. Расправившись со своим скромным завтраком, я побежал в университет. Вот тут я потерпел фиаско. Студенческий билет, который я всегда носил в нагрудном кармане куртки, остался дома… в той самой окровавленной куртке! Что делать? Бежать домой? Попросить товарищей скинуть из окна чей-нибудь билет? Или…

— Извините, вас не Кириллом зовут? — раздался девичий голос у меня за спиной.

Обернувшись, я увидел… Богачёву Дарью Степановну, 1992 года рожденья, если мне не изменяет память.

— Да, меня так зовут, — ответил я, удивленно глядя на девушку. — Как ты меня нашла?

Она повертела у меня перед носом моим студенческим билетом.

Вот как, он даже не в той куртке… Дела…

— Верни, пожалуйста, я на ленту опаздываю, — ответил я, следя взглядом за заветной корочкой.

— Попозже, — поджав губы, ответила девушка и улыбнулась. — Могу я тебя отблагодарить как-нибудь?

— Можешь, — не раздумывая, ответил я. — Верни билет.

— Ну, ты капе-ец, — надула губки Дарья. — Не верну! Думай.

Я вскинул брови.

О господи, вот заноза!

Прозвенел звонок. Опоздал…

— Пошли, покушаем, — улыбнулась девушка, посмотрев в сторону института. — Тут пиццерия неподалёку есть.

— Ладно, — вздохнув, ответил я, смирившись с тем, что просто так мой студенческий билет ко мне не вернётся. — Но только на одну ленту.

— Вот и ладушки, — заулыбалась Дарья. — Потопали?

Позитив так и бил из неё ключом. Это была девушка-фонтан. Её чёрные волосы развевались на ветру. Улыбка озаряла наш серый мир, как лучик солнца пробивающийся сквозь завесу облаков. Глаза горели, как два изумруда. Она энергично стучала каблучками, ежесекундно оглядываясь на плетущегося за ней меня.

Чего я ей сдался? Мне бы хватило простого человеческого «спасибо». Но нет…

— Кирилл, ты чего как не живой?! — воскликнула она, в очередной раз оборачиваясь.