Разговор с Митчем о чём-то другом, кроме би-боинга, было странно освежающим.

– Какая у меня фамилия? – улыбаясь, спросила я.

Он моргнул, явно не ожидая, что я спрошу.

– Эм... Смит?

– Серьёзно? – Я усмехнулась. – Не будь стереотипным.

– Джонс?

Я закатила глаза.

– Это так же не Браун, Уильямс или Джонсон.

Он застенчиво пожал плечами.

– Я плохо играю в угадайку.

– Крейн.

– Хм.

– Что?

– Мило звучит.

– Благодарю, – сказала я, закатив глаза.

– Нет, я серьёзно. Это объясняет, почему ты изящна, как птица...

О Боже, это звучало действительно банально, не так ли?

– Нет... но прозвучало приятно. – Я не могла не усмехнуться.

Если бы не знала его лучше, то сказала бы, что он немного покраснел. С любопытством глядя на него, я была удивлена, когда парень остановился и поймал мой взгляд.

– Знаешь, может быть, нам стоит уделить больше времени, чтобы узнать друг друга.

Я почувствовала трепет в животе.

– О?

– Возможно, если мы это сделаем, тебе будет более комфортно с некоторыми уроками, которые я дам тебе в будущем.

– Но мне и так комфортно.

– А так тебе комфортно? – Он подошёл и схватил меня за талию, поднял и с легкостью перевернул вверх ногами.

Я взвизгнула и ударила его по коленям.

– Отпусти меня! Я упаду на голову!

Или на шею.

Он рассмеялся и поставил меня на ноги, скользнув руками по талии. Моё тело автоматически отреагировало, посылая волну жара.

– Что ж расскажи мне больше о себе. – Он схватил бутылку с водой, быстро сделал глоток и пристально посмотрел на меня. – Какие тайны ты скрываешь?

Я неловко поёрзала.

– Почему ты думаешь, что я что-то скрываю?

– А ты скрываешь?

– Нет! Конечно нет. – Подумав дважды, пробормотала: – Я не такая уж особенная.

Озорной блеск в его глазах заставил меня понять, что он шутит.

– Если мы собираемся проводить много времени вместе, стоит знать что-то ещё о тебе, кроме того, что ты очень сексуально выглядишь в спортивном лифчике.

Я не могла остановить вспыхнувший румянец.

– Эм, спасибо. – Его подмигивание заставило мои колени подкоситься. – На самом деле нечего рассказывать.

– Что на счёт хобби? Помимо гимнастики, конечно.

Мои глаза потемнели. Это не мое хобби. По крайней мере, теперь.

– Эм, я люблю фильмы.

– Фильмы? Смотреть или снимать их?

– Смотреть, – уточнила я. – Мне нравится ходить в кинотеатр и съедать огромное ведро попкорна.

– С маслом, я полагаю?

– О, да... с маслом. – я взволновано кивнула головой.

– Ты знаешь, что это дерьмо подделка, да? Это как химическая соя.

– Тогда я люблю химическую смесь.

Митч поперхнулся, прежде чем начать смеяться.

– Хорошо, думаю это хорошее хобби. Что ещё я должен знать о тебе?

– Ну, ты должны держать это в секрете. – прошептала я.

Он выпрямился, глядя на меня с любопытством.

– Хорошо.

Склонила голову и сделала глубокий вдох.

– Я убийца.

Митч моргнул в замешательстве.

– Повтори?

– Однажды, я просто взяла этот металлический кусок... – Я громко выдохнула и покачала головой. – Давай просто скажем, что, прежде чем я поняла это, услышала, как шея этого ублюдка щёлкнула два раза, и вот что он получил, когда пытался украсть мой сыр.

Митч медленно моргнул, глядя на меня в полном шоке. Я не смогла удержаться от смеха.

– Шучу, – сказала я ему. Когда он всё равно не сдвинулся с места, хихикнула. – Подумай об этом.

Мгновение он молчал, не двигаясь. Затем, когда казалось прошла вечность, его глаза распахнулись и он расхохотался.

– Ох, ты меня поймала, ты убила крысу.

– Я действительно похожа на человека, способного кого-то убить? Пожалуйста, скажи, что это не так.

– Эй, ты никогда не узнаешь точно, на что способен, пока не столкнёшься с этим. Кроме того, не сомневаюсь, что у тебя есть несколько трюков в рукаве.

– Поверь, у меня нет, – сказала я со смешком.

Его глаза сверкали.

– Я думаю, что есть. Даже точно знаю, что будет с тем, кто причинит тебе боль.

– Знаешь, что? Ты абсолютно прав на счёт этого.

– Я всегда прав.

– Тьфу, почему ты такой самоуверенный? – Сузив глаза, я скривила губы в улыбке и добавила: – Тебе лучше не связываться со мной, иначе тебе крышка.

Митч

– Я убью его. – Я вздохнул и шагнул в толпу людей в моей полутемной квартире. Везде валялись и стояли красные пластиковые стаканчики, а запах сигарет и травки был просто удушающим. Люди сбивались в кучки, двигаясь синхронно с музыкой. К моему удивлению, я даже заметил парочку, которые ласкали друг друга прямо на моём диване!

Если бы я лично не открывал дверь ключом, то подумал бы, что только что вошел в недорогую порно студию или пятидолларовый стрип-клуб. Я подошел к Энтони и хлопнул его по спине. Он обернулся и небрежно улыбнулся. Даже в тёмной комнате я видел его покрасневшие глаза и стеклянный взгляд.

– Эй, ты здесь! – сказал парень невнятно, ещё больше раздражая меня.

– Какого чёрта здесь происходит?

Не отвечая мне, Энтони протянул руку и взял стакан из руки соседней девушки. Я узнал в ней одну из девчонок, которые часто посещали баттлы, но тот факт, что она даже не возражала против того, чтобы её стакан был украден, меня беспокоил.

Мой друг засунул полупустой стакан в мою руку.

– Выпей! Мы празднуем.

– Что празднуем? – Я с отвращением огляделся и сунул напиток обратно в руки девушки. – Ты не думал, что было бы неплохо спросить меня, согласен ли я с тем, что вечеринка в грёбаную среду будет хорошей идеей? Завтра мне рано на пары... не говоря уже о работе.

Он закатил глаза и хлебнул из стакана.

– Ты забываешь, что это моя квартира. Ты платишь только копейки...

– Энтони, не начинай. – Трудно было смириться с тем, что он прав. Мне действительно не на что было жаловаться. – Я последний из команды, кто узнал о вечеринке?

Он пожал плечами и его занесло в сторону. Боже, во сколько эти парни начали пить?

– Это была идея Крейга. Честно говоря, в последнюю минуту.

– Говоря о дьяволе, – пробормотал я, заметив, что Крэйг, спотыкаясь, идет к нам. Его огромные руки были обернуты вокруг шей двух хихикающих девушек, которые были одеты так, будто они собирались на шоу бурлеск, а не на дешёвую вечеринку студентов.

– Удивлён, что ты не занят игрой в учителя. – Крейг сделал глоток пива и причмокнул. – Ходят слухи что ты встречаешься с этой подражательницей би-гёрл. Как её зовут? Армор или что-то в этом роде?

– Аврора, – поправил я его, фыркнув. – И как ты это узнал? Ты шпионишь за мной?

Крейг хмыкнул.

– У меня повсюду глаза и уши, Киквит. Ты не можешь ничего делать за спиной своей команды, особенно за моей, чтобы я не узнал об этом.

Я знал, не важно, что я скажу или сделаю, Крейг будет тыкать этим мне в лицо, поэтому решил, что правда – это лучшее, что можно сделать.

– Ты прав. Я тренирую её.

– Тренируешь её? – Он откинул голову и засмеялся. – Разве это не самая большая чушь, которую я когда-либо слышал? Тренируешь, её, для чего именно?

– Чтобы показать, что Аврора достаточно хороша, чтобы быть частью «Разрушителей».

– Достаточно хороша? – Крейг покачал головой. – Она должна быть лучше, чем «хороша», чтобы даже просто приблизиться к нам. Ты должен об этом знать.

Конечно, я знал. Я был тем, кто основал «Разрушителей», не говоря о том, что привёл Крейга. Ирония и чертов идиотизм в своём наивысшем проявлении, но на самом деле меня никогда не заботило то, что Крейг стал лидером. То есть, до сих пор.

– Она отлично справится. Дай мне доказать тебе это.

– Три недели.

– Три недели? – Я вздрогнул. – Четыре.

– Тебе повезло, что я даю тебе три недели. Если она так хороша как ты говоришь, ей вообще не нужна подготовка. Кроме того, мне нужно, чтобы ты полностью посвятил себя делу. Я терпеть не могу, когда отвлекаются. Три недели, чтобы ты мог, наконец, оставить эту чушь и сосредоточиться на битве команд.