Я остановилась рядом со своей машиной, ожидая Митча. Его шаги гулко раздавались позади меня, когда он окликнул меня. Он резко остановился и с удивлением посмотрел на мой Nissan.

– Ого, я не ожидал, что ты водишь такую машину. Какой это цвет? Аквамарин или что-то в этом роде?

– Это синий металлик, – огрызнулся я не в настроении. – И какой автомобиль ты ожидал от меня? Грёбаный розовый кабриолет Барби?

Митч подошел ко мне.

– Эй, эй, эй! Я не сексист, как Крейг. Я просто имел в виду, что ты похожа на цыпочку-ковбоя. Ты жёсткая, как гвоздь, думал ты ездишь на внедорожнике.

Я мгновенно успокоилась, но всё ещё тяжело дышала, смущаясь.

– То, что сказал Крейг, правда?

Митч выглядел ошеломленным.

– Нет! Я знаю, что ты можешь быть частью «Разрушителей».

Я цокнула языком и закатила глаза.

– Не об этом. О том, что ты всего лишь пытаешься залезть ко мне в штаны? Вот почему ты кормил меня ложью о присоединении к своей команде? Жаль тебя разочаровывать, но этого никогда не будет.

У Митча был такой вид, словно ему в лица засветили прожектором.

– Нет! Конечно нет! И я не лгал.

Я с сомнением посмотрела на него.

– Клянусь.

Раздражённо вздохнув я наклонила голову набок.

– Не слушай Крэйга. Он просто полон дерьма.

– Ты можешь это повторить? – пробормотала я.

Он поднял голову, и на его лице появилась довольная ухмылка.

– Честно говоря, я пытался завербовать тебя, потому что знаю, что ты можешь надрать задницу, а не для того, чтобы я мог получить её. Кроме того, если бы я просто хотел потрахаться, то не стал бы так упорно тащить тебя в нашу команду.

И вот так просто он напомнил мне, почему даже с симпатичным лицом он раздражал меня до чёртиков.

– Такой чертовски самоуверенный, ты знаешь? – размышляла я.

Он пожал плечами.

– Я должен быть таким. Без уверенности в себе ты никогда не выиграешь баттл.

– Есть разница между высокомерием и уверенностью в себе, – сказал я ему, быстро отводя взгляд. Я закусила губу, не в силах бороться с унижением, которое всё ещё было в моём животе. – Значит, ты не хотел спать со мной?

– Нет.

Это меня даже немного разочаровало. Я неловко заерзала.

– Хорошо, ты хоть знал, что Крейг так отреагирует? Насчет того, что я захочу присоединиться к команде?

Его молчание дало мне ответ.

– Боже мой! Ты знал! Ты мог бы меня предупредить, придурок! – Я практически кричала.

– Эй, я не ожидал, что ты появишься у моей двери. К Крейгу немного сложно подойти с подобными вещами, поэтому я хотел сначала немного умаслить его. А не просто так ляпнуть, как это сделала ты!

Ладно, здесь он прав. Не зная, куда смотреть, я бросила взгляд на свои расшитые бисером ковбойские сапоги, которые вдруг показались мне безвкусными.

– Я...Я не знала... – Закрыв глаза, сделала глубокий вдох. – Я действовала импульсивно. Мне хотелось, чтобы ты знал, что я собиралась принять твоё предложение, прежде чем снова струсила бы. Это единственная причина, почему я приехала сюда.

– Что ты имеешь ввиду под «снова»? – спросил он серьёзно.

– Забудь. – Я быстро разблокировала свою машину и схватилась за ручку двери, намереваясь сесть в неё и уехать навсегда. К моему удивлению, Митч положил руку поверх моей и захлопнул дверь. Я высвободила руку и ошеломленно посмотрела на него. – Что ты делаешь?

– Ты не можете рассчитывать, что просто подойдёшь к команде и скажешь: «Я хочу присоединиться к вам» и мы примем с распростертыми объятиями. – Он поднял густые брови и ухмыльнулся.

– Ну, ты намекал на это.

– Ладно, мне жаль, если я ввёл тебя в заблуждение, но, когда дело касается Крейга, тебе нужно подготовиться. Тебе нужно показать ему, что ты можешь, и, хотя гимнастические навыки ставят тебя выше других, тебе нужно нечто большее, чем акробатика.

Я подняла глаза и посмотрела на него. Солнце опустилось так низко, что диск казался нимбом над его головой. Внезапно у меня во рту пересохло.

– Что ты имеешь ввиду?

– Ты умеешь танцевать. И знаешь, как двигаться.

По какой-то причине это замечание заставило меня покраснеть.

Он прочистил горло и добавил:

– Всё, что мы должны сделать, это отполировать твои движения.

– Что ты имеешь ввиду под словом мы? – Я пискнула. – Что заставляет тебя думать, что я хочу продолжить с этим? Я, черт возьми, облажалась там.

Я кивнула головой в сторону его квартиры и показал средний палец, словно Крейг в этот момент смотрел на меня из окна.

Митч подавил смех.

– Я знаю, что иногда Крейг ведет себя как придурок.

– Да неужели?

– Разве это не достаточная причина, чтобы сделать это?

Посмотрела на него с сомнением.

– Не понимаю.

– Нам нужно только натренировать тебя. Мы просто должны сгладить твои переходы, и тогда мы снова сможем приблизиться к Крейгу. Вместе с остальной частью команды.

– Остальные члены команды? – пискнула я.

– У нас не диктатура. Нам нужно, чтобы и другие члены команды приняли тебя.

– Отлично, – пробормотала я. – Сколько ещё вас там?

– Включая меня и Крейга, нас шестеро.

– Чёрт. – Я немного побледнела.

Он усмехнулся, добродушно улыбаясь.

– Разве не здорово показать Крейгу всё, на что ты способна? Чтобы засунуть его дерьмовые слова, которые, кажется, постоянно у него во рту, ему в задницу?

– Во-первых, это отвратительно. – Я поднял палец и помахал перед ним. – Во-вторых...

Он наклонился вперёд и развёл руки в стороны.

– Да?

Мой голос затих, когда я представила себе, как Крейг давится словами. Я и раньше сталкивалась с критикой, но Крейг переплюнул в этом всех. Я никогда не отступала раньше, и не собиралась начинать.

Без дальнейших колебаний, я кивнула головой.

– Хорошо.

– Хорошо? – Лицо Митча вспыхнуло от возбуждения.

Как ни старалась, я не могла не захихикать.

– Да. Давай сделаем это.

Митч

Твою мать. Она сказала «да»!

Я был в таком восторге от того, что Аврора согласилась тренироваться со мной, что невольно задался вопросом, как бы я себя чувствовал в тот день, когда попросил бы её выйти за меня замуж. Я имею в виду, не её. Я имею в виду гипотетически. Дерьмо! Забудьте об этом.

Я вернулся в свою квартиру, сияя улыбкой от уха до уха. Крейг, наконец, получит свое и я буду чертовски счастлив, наблюдая за этим. Подойдя к двери, как раз вовремя обернулся, чтобы увидеть, как мимо пролетел самый странно окрашенный автомобиль. Я поднял руки, чтобы попрощаться, но меня отвлекло хихиканье.

– О, ты должно быть издеваешься надо мной. – Я зажмурился и тихонько стукнулся лбом о дверь. Как, черт возьми, Джун оказалась внутри, и я её не заметил? Я был всего в нескольких шагах от своей квартиры! Да, она могла проскользнуть через окно, и, честно говоря, я бы не пропустил этот момент, но всё же ...

Вероятно, услышав моё прерывистое дыхание, Джун распахнула дверь, и я ввалился внутрь. Смеясь, она поймала меня в середине фойе и обняла за талию своими тонкими руками.

– Привет детка! Я скучала по тебе. Почему ты мене не позвонил? – Её голос был таким же раздражающим, как я помнил. Называйте меня придурком, честно говоря, мне насрать, но отчасти именно из-за этого я и «потерял» её номер.

– Джун, – кашлянул, глядя на симпатичную брюнетку. – Что ты здесь делаешь?

Она облизнула свои вишневые губы и направилась в гостиную, где её подруги Карен и Би сидели между Крейгом и Энтони. Глядя на их короткие рубашки, становилось совершенно очевидно, для чего они здесь.

Обычно я мог не обращать внимания на её пронзительное хихиканье, а также игнорировать тот факт, что она следила за мной весь семестр после того, как мы переспали. Но я серьёзен, когда говорю женщинам, что нет ничего более непривлекательного, чем отчаяние.

Джун поднялась на цыпочки и наклонилась к моему уху, почти прижимая губы к моей коже. Я мгновенно застыл, но не по той причине, по которой она, вероятно, подумала.