Пригладила когда-то белую рубашку, выбирая место для контакта. Кристалл решила положить его на грудь, в районе солнечного сплетения. На то что ткань рубашки сильно изрезана старалась не обращать внимания, раны я залечила, но следы порезов остались на коже красными полосами и их было очень много. Предприняла очередное усилие, чтоб выкинуть из головы страшные картины боя и приготовилась к преобразованию энергии, когда…

— Мира, не хочу тебя расстраивать, но даже если у тебя получиться, то одной энергии будет мало. Он потерял много крови…

— Он не вампир, — почему-то сказала я.

— Вот именно, — еле слышно произнёс Малаки.

Я решительно дотронулась до кристалла, Малаки встал за мной, придерживая за плечи и всё началось.

Сначала тонким ручейком сила моего источника потекла в кристалл и… О чудо! Сработало! Кристалл преобразовывал энергию. Чтоб ускорить процесс я усилила поток. Дыхание Лайонела стало глубже, сердце билось ровнее. Кожа перестала быть мертвенно бледной, теперь она была просто бледной. Принц сейчас больше походил на спящего, чем на мёртвого, даже кончики волос вернули золотой магический блеск.

— Всё, хватит, — остановил меня эльф, — отдохни, а я принесу воды.

Я протянула ему испачканный кровью кристалл, хотелось вернуть его на место.

— Ты что-о с ума сошла? — нагло улыбался эльф, — спрячь в карман, он тебе ещё пригодится. Прячь, потом мне ещё, спасибо, скажешь.

Круглыми от удивления глазами я смотрела на друга, хотелось поступить правильно, и забрать себе кристалл тоже хотелось. Я колебалась.

— Он здесь всего один такой, не могу его забрать, — мои слова выглядели жалким оправданием.

— Это его кристалл, — эльф смотрел на спящего Лайонела, — Озеро готовилось принять огненного мага, вот один из кристаллов и преобразовался. Перестань мучить свою совесть и прячь его в карман. Лучше мантии, чтоб он перестал тебя убивать.

Дотянулась до мантии и устроила там кристалл.

— А почему здесь больше нет огненных камней? — я огляделась, чтоб точно убедиться.

Малаки тоже посмотрел по сторонам. Пожал плечами и неуверенно предположил:

— Огневиков мало, на все восемь сотен их не больше пятидесяти. Они вспыльчивые, сама понимаешь огонь в крови. Эти сродни тёмным лордам, погибнуть в бою для них честь. Влачить жалкое существование призрака… ну, сама подумай, не глупая.

Он вздохнул. Я вздохнула… Зябко стало.

— Мира, я тут вот что подумал. Мы ведь без твоего принца выбраться всё равно не успеем, а утреннее построение по моим расчётам, начнётся минут через тридцать, так может поспать немного? Всё равно опоздали.

— Он не мой, — огрызнулась я уже не первый раз за сегодня.

— То есть про поспать ты не против? — весело заметил находчивый эльф.

Я, конечно, была не против. Вот только очередное моё прикосновение к бледной щеке принца вызвало его неожиданное пробуждение.

Он приоткрыл глаза и резко принял сидячее положение. Его глаз полыхнули золотым пламенем и он тут же покачнулся. На помощь пришёл Малаки. Я протянула полый кристалл с водой, который принёс эльф для меня. Принц медленно выпил, а мой друг, убедившись в устойчивом положении его высочества побежал за новой порцией прохладной жидкости.

— Амирэль, адепт Нера, что вы тут делаете? — недобро прозвучал ослабленный голос.

Вдруг стало тихо, Лайонел ждал ответа, мы его давать не желали. Может и могли бы сказать, но после вопроса, заданного таким тоном как-то страшно стало.

— Я жду, — прохрипел он, принимая воду из рук Малаки. Эльф скользнул за мою спину и выставил меня в качестве живого щита. Как-то не по-мужски подумалось мне. Принц нахмурился, волосы наэлектризовались, эльф резко убрал руки.

— Мы, вас спасаем, — вспылила я.

Так как обе пуговицы были всё ещё застегнуты, его эмоции я смогла прочесть только по лицу. Непередаваемая гамма эмоций от удивления, испуга, облегчения, до желания всё выяснить и наказать виновных. Виновными, судя по всему, тоже были мы.

— Верните нас обратно, пожалуйста, — покорно опустив голову попросила я.

Принц кивнул и с поддержкой Малаки поднялся на ноги.

Пару раз он попытался вызвать молнию, это я поняла по белому ореолу, который появлялся и тут же гас, потом он решительно подошёл к нам. Кровь за его спиной осыпалась россыпью красных камушков.

Точно, пока она соприкасалась с его телом, магия города не могла преобразовать их.

Малаки быстро среагировал, подставив своё плечо. Я встала по другую руку. Ни один мускул не дрогнул на его лице, только мне показалось, что в глазах промелькнула благодарность.

Лайонел достал из кармана небольшой лист с рунами-буквами, прочитал короткое заклинание, разорвал на двое и не успели мы опомниться как оказались в большой комнате со светлыми стенами, на окнах висели бордовые занавески академии, а за ними начинался рассвет.

#

Его высочество отпустил нас, покачиваясь дошёл до диванчика и со вздохом опустился на него. Как мне было его жалко, и я могла себе это позволить, потому что пуговицы на его рубашке были всё ещё застегнуты. Маги жалости к себе не терпят, это я ещё в детстве усвоила.

Как-то лет десять назад его высочество принц Лайонел практиковался в магии, за городом, не далеко от поселка полукровок. Разумеется, все наши тут же сбежались поглазеть. Принц магическим лезвием пытался свалить сухое дерево. Только у него ничего не получалось. Заклинание долетало до ствола и разбивалось в дребезги. Все наши стояли с раскрытыми ртами. Керран подсадил меня на дерево и обзор с нашей высоты стал намного лучше.

Маг уже устал, рубашка липла к его спине. На следующую попытку он потратил чуть больше времени и у него почти получилось. Магическое лезвие вошло в ствол до середины и потревожило треснутую ветку. Некоторые из нас видели опасность заранее и громко ахнули. Лайонел резко повернул голову на звук, нисходя с места, и в следующую секунду рядом с ним упала большая ветка, острым краем распоров широкую грудь мужчины.

Я испугалась и бросилась на помощь, Керран спрыгнул за мной, пытаясь остановить, но я остановилась сама, как только наткнулась на злой колючий взгляд младшего принца. Страшно мне стало много позже, а тогда я семилетняя полукровка смотрела на окровавленную рубашку и мне было невообразимо жаль раненного мага.

Волосы Лайонела вспыхнули в глазах зажегся золотой огонь. Я отступила на шаг назад. Керран подоспел со спины. Принц не глядя запустил в несчастное дерево магическое лезвие, которое разрезало его как большое яблоко, а потом ещё раз кинул лезвие в уже падающее дерево и снова попал. Я вздрагивала от каждого удара. Вот тогда мне стало страшно, но жалость из взгляда не исчезла. Принц посмотрел на меня ещё раз, резко развернулся и быстрым шагом покинул лесную поляну. Уже потом мне Керран сказал, что за жалость по отношению к себе они могут и убить.

— Мне уже пора, — пискнул Малаки и попятился к двери, — построение скоро.

Эльф дошёл до двери, что странно она беспрепятственно открылась, пропуская отступающего адепта. Друг бросил на меня извиняющийся взгляд и покинул помещение.

Я тоже хотела попрощаться и уйти, когда услышала:

— Не смотри так на меня, — произнёс он приказным тоном, вот только я отчетливо слышала слабость в голосе.

Рубашка была застёгнута, я не произнесла ни слова за всё время пребывания тут, а он не поднимал головы с момента как уселся на диван. Так откуда он узнал, что я смотрю на него?

— Я чувствую твой взгляд, — ответил он на незаданный вопрос.

Мне хотелось его спросить о многом, но в комнате заискрился воздух, перерастая в серебристое облако, я знала кто из него выйдет и заранее отошла к двери.

— Нашёл, — Андреас сделал шаг в сторону кровати, его голос звучавший сначала преувеличенно весело дрогнул.

Я ещё ближе отступила к двери и тут мне в голову пришла странная по сути идея.

— Расстегни его первую пуговицу всего на секунду, — попросила Андреаса, — на секунду не больше, — строго повторила я.