Мужчина обрушился в узкий коридор и, атакуя, рассек мечом воздух. В следующую секунду лезвия звонко схлестнулись, скрежетнули, высекли в темноте яркую искру.

Незнакомец чуть колыхнулся назад.

«Не ожидал,» – мелькнуло в голове Марины. Не подозревал, гад, встретить

сопротивление. Он снова атаковал. Бил агрессивно, стремительно. Где-то в ее солнечном сплетении родилась ярость, сердце забилось с утроенной силой.

Отразив удар, она нанесла второй. Удар! Еще один. Оттеснила  астерявшегося «гостя» в зал. Его техника была ей незнакома. В голове Марины промчалось «Это не вор, не псих, не наркоман – это убийца! Он пришел убивать!»

Он перестроился, перестал отступать и технично отразил атаку, теперь  отжимая девушку в коридор. Она не возражала, в зале было больше места для маневров. Снова коридор! Еще выпад! Он теснил ее. Уже дверь детской!

Резкий поворот, подсечка и мощным ударом его меч выбил из рук девушки шашку, та, совершив кульбит, задела зеркало, рассекла отражающую поверхность на паутину серебристых трещин, и гулко упала на линолеум.

На секунду в темноте квартиры воцарилась тишина летней ночи. «Сейчас он меня убьет,» -подумала Марина. Страх свел судорогой ей горло. Волна адреналина прошлась по телу.

Словно зверь девушка отпрыгнула на два шага назад и, когда мужчина занес руки в смертельном ударе, Марина схватила спортивную саблю за углом и, уходя в пол, сделала выпад «с прорезью».

– Сдохни, скотина!

Мужчина не по-человечески ловко отскочил, его меч в узком проходе коридора

обрушился на косяк стены и остался в руках. А она так надеялась на обратное. В полутьме коридора трудно было разглядеть чужое лицо.

Часто дыша, свободной рукой она быстро стерла со лба пот. Мгновенно

сгруппировавшись, вскочила на ноги и кинулась на противника, не давая возможности опомнится.

Незнакомец отступал в зал до самого балкона. Затем дал вытеснить себя на него. Неожиданно прытко вскочил на заграждение и расправил крылья. Крылья! На секунду  Марина опешила, остолбенев, хлопая глазами. Этого не могло быть в действительности.

Ангелов не бывает!

И этого хватило крылатому, чтобы провести в воздухе свободной рукой странный знак, спрыгнуть вниз и воспарить.

Не успела девушка вздрогнуть, как неведомая сила вырвала ее из квартиры и выбросила вниз. Все что успела она увидеть, это мужчину в центре двора, втыкающего большой меч, от которого кругом расходилась золотистая волна. В голове Марины проскользнуло:

«Вот и конец!»

Она не разбилась о твердую поверхность дороги, а упала на нечто, походящее на не слишком мягкий спортивный мат. Открыв глаза, Марина ошалело поняла, что лежит на асфальте, распластавшись в позе убиенной. Но живая! И в ее руке до сих пор сабля.

Первая мысль, которая появилась в ее голове: «Куда делся ангел?» Перевернувшись, она посмотрела вверх. На ночное звездное небо, круглую луну, на свой балкон, боковое зрение зацепило мужчину вытаскивающего меч из земли. Лет сорока, одетый в какие-то средневековые шмотки.

«Юлька!» Она подскочила, не чуя ног и рук, кинулась назад в квартиру, налетев на закрытую подъездную дверь, всю в ободранных старых объявлениях. Марина начала второпях набирать соседский код, пальцы не слушались, скользя и пропуская нужную цифру.

– Вот черт! – взревела она.

– Вам помочь? – спросил мужчина за ее спиной, тот самый, с мечом, но Марине было не до этого.

– Алло, – раздался заспанный голос соседки Галины Анатольевны.

– Галина Анатольевна, эта Марина! Откройте.

– Что ж так поздно, – проворчала женщина, нажав на кнопку, и замок домофона лязгнул.

Марина кинулась внутрь, проносясь мимо двух парней, удивленно уставившихся на босую девушку с оружием в руках, в одном коротеньком халатике, с царапиной на щеке. Взмыв  словно ракета на шестой этаж, Марина не сразу осознала, что за ней вслед бежит мужчина с мечом. Она зазвонила в дверь соседки, не в силах ждать даже одну секунду.

– Галина Анатольевна, вызывайте милицию, срочно. МЧС. В квартире вор! С Юлькой! – закричала Марина на весь подъезд, как только та открыла дверь квартиры.

Перепуганная соседка в одной сорочке с наспех натянутым халатом открыла общую приквартирную дверь, взирая на безумного вида девушку, искренне не понимая, что стряслось.

–Ох, мы горим?

Марина с разбегу навалилась на старую дверь, пытаясь выломать. Дверь не поддалась.

–А вы кто? – спросила соседка, разглядывая вошедшего следом странного высоченного мужчину в кожаном камзоле, рейтузах и сапогах. У него была густая, но ухоженная борода и странные серые глаза, из которых исходил леденящий душу могильный холод.

–Боже помоги, – взмолилась Марина вслух, наваливаясь с силой во второй раз. Дверь не шелохнулась.

– Дайте мне, – произнес мужчина.

–Да что происходит? – повторила вопрос соседка.

Марина отступила, принявшись кусать ногти. Мужчина пару раз навалился, с откосов посыпались пыль и штукатурка, от рамы побежали трещинки, дверь начала поддаваться.

Он навалился в третий раз, с силой дернув на себя, замок, перекосившись, врезался глубоко в косяк, и дверь поддалась. С четвертого рывка он распахнул ее.

Марина кинулась в квартиру, в детскую, на секунду-другую обомлев, с ее губ сорвался громкий выдох. Может быть она ошиблась квартирой. В квартире не было детских вещей, в квартире не было ребенка!

Она метнулась в коридор, заглянула в зал, на кухню, затем снова в коридор, чувствуя, как дурнота подкатывает к горлу, а в глазах стремительно темнеет.

–Этого не может быть, – прошептала она, обернувшись к перепуганной и настороженной соседке, к странному мужчине. В ее глазах стало темно, и она соскользнула в обморок.

ХХХ

–Ма… Мариночка, тебе лучше?

Резкий запах нашатырного спирта ударил в ноздри Марины, заставив поморщится и вынырнуть из темноты. Она лежала на диване, рядом сидела соседка и водила перед носом смоченным тампоном.

–Вы милицию вызвали? – спросила она, пытаясь встать, но голова сильно кружилась.

–Полицию?

–Юльку украли. Вы что, ослепли, – игнорируя головокружение, Марина шатаясь, подошла к стенке и взяла в трясущиеся руки сотовый.

–Да бог с тобою. Нет у тебя никого, – обернулась Галина Анатольевна. – Никогда не было.

На секунду Марина замерла, события пятнадцатиминутной давности пронеслись с ужасающей ясностью перед глазами. Она открыла рот, чтобы возразить, но перед глазами встал коридор. Целое зеркало с висящей саблей и шашкой. Если она начнет рассказывать о нападающих ангелах и падениях с шестого этажа ее примут за сумасшедшую. Но как же быть с Юлькой? Как можно за пятнадцать минут изменить целую комнату.

Она косо взглянула на соседку. Голова закружилась с новой силой, девушка почувствовала непреодолимую потребность избавиться от содержимого желудка. В несколько прыжков добравшись до туалета, она выползла из него, чувствуя, как сходит с ума.

– Ну, я пойду, – поспешила сообщить соседка, чувствуя, что у Марины точно не в порядке с головой. – Уже поздно, завтра на работу. А вы оставайтесь.

Из коридора, она услышала, как соседка обращается к мужчине:

–У нее два года назад муж умер, – доверительно сообщила она чужому человеку. – И выкидыш был, кажется, за год до этого. Вот, малость не в себе.

Она быстренько ретировалась из квартиры, и было слышно, как тщательно

проворачиваются в соседской двери все замки и засовы с цепочкой. Выйдя вслед за нею в коридор, Марина обнаружила стоящую у стены саблю. Она взяла ее в руки, вернулась в квартиру, убедилась, что на стене висит еще одна ее копия. Все происходящее казалось немыслимым, нереальным, и в то же время Марина готова была поклясться, что не сошла с ума.

– Кто вы такой? И что здесь творится? – игнорируя тошноту, спросила она воинственно мужчину, который вышел из детской с задумчивым видом. Меч в руке, он держал оголенным.

– Вы знаете, где моя дочь?

Незнакомец внимательно взирал на нее. Выглядел он странно, недружелюбно, одет тоже, но самое главное, он вообще находился в квартире.