В оставшееся место еле втиснули два стула. Оби-Ван остался стоять у стены — как оказалось, прозрачной изнутри.

— В запросе отказано, — ответил робот-агент, изучив их просьбу и их документы.

— Причина? — спокойно спросил Квай.

— Вы джедаи.

Интересно.

— Я не джедай, — сказала Падме.

— Вы с Набу.

— Это запрещено? — возмутилась она.

— Оформление ваших документов не соответствует стандарту. Отсутствует заполненная форма Б48-789-ТА.

— Где можно найти форму Б48-789-ТА? — Квай потянулся за датападом, но увидел, что Оби-Ван уже достал свой и записывает старательно.

— Официальные лица Мос-Эйсли уполномочены выдать ее по запросу.

— Кто является официальным лицом Мос-Эйсли уполномоченным ее выдать?

— Хозяин Мос-Эйсли. Начальник порта Мос-Эйсли.

— Кто является начальником порта Мос-Эйсли?

— Ситега Ли Пятый, кабинет по координатам 78457392-43378, приемные часы: с шести до полуночи.

Оби-Ван уже изготовился пробираться к двери, но Квай остался сидеть. Узнавать следует все до конца.

— Кто является Хозяином Мос-Эйсли? — спросил он, ожидая услышать «Джабба хатт».

— Хозяин Мос-Эйсли, — был ответ.

Хм. Не Джабба? Как странно. Как интересно. Особенно интересно, знает ли об этом сам Джабба.

— У него есть имя? — спросил Оби-Ван быстро.

— Да.

— Какое?

— Хозяин Мос-Эйсли.

— Вам запрещено разглашать эту информацию? — Падме, при внешней сдержанности, полыхала любопытством.

Дроид издал звук, похожий на вздох.

— Я предоставляю вам всю существующую информацию. Не моя вина, что органики плохо ее усваивают.

— Как нам найти хозяина Мос-Эйсли?

— Никак.

— Как связываются с хозяином Мос-Эйсли? — переспросил Оби-Ван. Дроид вновь вздохнул.

— Никак. Информация не запретна, — добавил он. — Информация отсутствует.

— Существует ли что-то, — спросил Квай, — что может поспособствовать получению нами формы Б48-789-ТА?

Дроид замолчал.

Они подождали пару секунд. Квай переглянулся с Оби-Ваном, тот чуть качнул головой: он тоже не чувствовал опасности. Никакой опасности. Но…

Они уже начали вставать, когда робот заговорил.

— 98458-347, от полуночи до первого рассвета.

Падме вздрогнула.

— Что?

Робот мигнул глазами.

— Добро пожаловать в агенство банка Мос-Эйсли. Чем могу служить?

***

98458-347 оказались координатами дока недалеко от их собственного. Небольшого, на яхту.

Квай полагал, до полуночи им следует выспаться и достать всю имеющуюся в прямом доступе информацию — о городе и его властях. Если с ними связались столь интересным образом, то никакой другой путь точно не приведет к успеху. Раньше — возможно, но не теперь.

Оби-Ван же был категорически не согласен.

— Нам следует пойти к начальнику порта и добыть эту форму. Даже если он нам откажет, мы будем знать больше. Нам нужно с ним поговорить!

— И в самом деле, — поддержала его Падме, — не просто же так нам позволили узнать про этого разумного?

— Мы бы узнали и сами, — возразил Квай, но резон в их словах все же был. Хоть они и были продиктованы чистым любопытством, а отнюдь не расчетом, как казалось и Оби-Вану, и Падме. Впрочем, и ему самому было интересно.

Кабинет Ситеги Ли находился в одном из немногих высоких — по местным меркам, — зданий порта. Гриб-переросток, с кабинетами под шляпкой.

Здание явно строилось для администрации: широкий холл, стойка информации, полуразобранная, с выполненным в металле планом здания, ныне закрытым прикрученным поверх экраном.

Согласно экрану здание заполняли букмекеры, юристы и фирмы с непонятными цветистыми названиями, часто по две на одну комнату. И лишь самый последний этаж все еще занимал начальник порта и его секретариат.

Лифт чинили — в открытых дверях, развороченных явным взрывом, копошились дроиды — и пришлось подниматься по лестнице, для начала отстояв очередь на вход.

— Ты чо, мужик, — сказал ближайший сосед по очереди, у которого Квай поинтересовался причиной ажиотажа, — скоро ж гонка! Здесь самые лучшие ставки.

— Пока, — добавили из очереди. На пессимиста зашикали.

Мимо лифта очередь прошла без всякого интереса.

— Да на пятом этаже коллекторы сидят, идиоты их постоянно взрывают. Нашли кого.

— Почему? — спросила Падме.

Квай шагнул вперед, чтобы она не увидела, как дроиды достают из лифта человеческую голову с отсеченным затылком. Из головы на пол капали мозги. Дроид бросил ее в контейнер и вернулся к завалу.

— Так у нас в коллекторы старые охотники за головами идут. Типа на пенсию. И все же нормальные об этом знают!

— Нормальным кредит все равно не дают, так что и поделом.

Толпа рассосалась посреди пути, и на последний этаж они поднялись в одиночестве.

***

И словно оказались на другой планете лишь переступив порог. Холл, отделанный камнем, с живыми растениями, с деревянными креслами для ожидания и деревянной же полированной стойкой секретаря, на Корусанте не являлся бы ничем особенным. Экстравагантно, несомненно, но не так уж и дорого. Но на Татуине…

Хороша защита у начальника порта, если все это великолепие по-прежнему цело.

— Приветствую вас, уважаемые посетители, — произнес от стойки дроид-секретарь. Если не вглядываться, то на первый взгляд — и пока дроид молчал, — его можно было принять за живую девушку. Но создатели не озаботились выражением пластикового лица, маска едва двигалась. — Господин Ли занят делами порта, но вы можете изложить ваше дело мне, и оно будет решено как можно скорее.

За тяжелой, деревянной с виду дверью действительно ощущалось живое присутствие, похожее на серую плесень. Неприятным человеком был господин Ли.

Их проблему Квай изложил — дроид на мгновение замер, и, как и Квай и ожидал, покачал головой.

— Я сожалею, квота господина Ли на форму Б48-789-ТА превышена. Мы не можем вам помочь.

— Я бы предпочел услышать это от господина Ли лично.

— Господин Ли не освободится до вечера.

— Мы подождем, правда же? — спросил Оби-Ван. Квай кивнул.

— Мы подождем.

— Господин Ли не освободится до вечера, — повторил дроид.

— И все же мы подождем.

Дроид не ответил.

Они сели в кресла — очень удобные, — переглянулись. Оби-Ван достал датапад.

— Очень интересно, — негромко произнес он, — что случилось с этим зданием. Это же странно, вам не кажется? Вся администрация, которая здесь работала, куда-то делась.

— Может, они переехали. — Падме украдкой зевнула, Квай скрыл улыбку.

— Их всех заменила автоматическая система, — сказал он. — Самое простое объяснение. Меня скорее интересует, откуда эта система здесь взялась.

— Почему вы не допускаете, что правитель этой планеты решил инвестировать в ее будущее? — удивилась Падме. — Зачем выдумывать что-то еще?

— Хатты не инвестируют в будущее не хаттов, — ответил Квай. — Вне истинно демократических планет инвестиции не в свой круг считаются глупостью.

О том, что с его точки зрения, истинно демократических планет в галактике была лишь пара — и то он допускал, что чего-то не знает, — Квай предпочел умолчать. Судить — не его дело. Его дело — смотреть, чтобы в зоне его ответственности не случилось кровавого хаоса.

А если уж хаос случился, чтобы те, за кого он ответственен, выжили.

Падме нахмурилась и достала свой датапад.

— Наверняка о таких инвестициях в планету писали в здешних СМИ.

«Где-где?», — подумал Квай. Но ничего не сказал. Некоторые вещи правильней узнавать самостоятельно.

Достал свой датапад. Местные СМИ — как вскоре поймет Падме, — только перепечатывают центральные новости с вкраплениями указов хаттов, своих журналистов на планетах внешнего кольца нет. Мнение народа здесь не имеет никакой ценности, и потому его формирование никого не волнует. То, что здесь действительно имеет огромное значение — это голонет-страницы купли-продажи. И хотя их архивы обычно недоступны обычным способом, доступ обычно никто не шифрует, как и базу не вычищает. Это же деньги, вложения, специалисты — или хотя бы относительно современные дроиды, апгрейды… Зачем? Кому интересны объявления о продаже столов, дроидов, сломанных датападов и вапоризаторов годичной давности? Таковые базы растут и растут — и вычищаются когда места уж совсем перестает хватать. Лет через десять, а то и двадцать. Бесценный, на самом деле, ресурс…