«Если не сработает, — подумал он, глядя на фреску и троицу на ней, — то я вас собью со стены собственноручно. Даже если вы на самом деле Основатели!»

***

Он не верил, что сработает, и все же, оказывается, ждал чуда. Потому что иначе не почувствовал бы разочарования настолько остро, когда вода полилась из зева змея в новый желоб — и ничего не случилось. Ни немедленно, ни через час, ни через два.

— Сад очень большой, — сказал Сохатый хмуро. — Огромный просто. Вода еще не везде дошла. Надо подождать.

— Конечно, — согласился Ремус.

Сириус кивнул через силу. Снейп молчал. Глядел вниз мрачно.

— Может быть, завтра… — сказала Лили.

Но и на следующий день сад оставался пустым и мертвым. Вода только журчала — толку-то от нее.

На фреске трое улыбались им и не двигались. Сириус поднял было палочку, но передумал. Смысл — мстить картинкам? Может быть, они правильно показали, но спустя тысячу лет все просто умерло. Как бы его ни консервировали. Сад был живым слишком давно. Слишком.

— Нужно разведать выход, — сказал Сириус вечером очередного пустого дня. — По-настоящему разведать, уйти дальше.

Путь, который они пока отыскали, вел вниз. Сириус с Джеймсом шли по нему час, дошли до первой комнаты и повернули назад. Из нее было три выхода, идти вдвоем они поостереглись.

— Нет, — сказал Джеймс, — вдвоем — слишком опасно, мы можем не вернуться. Что, если там дальше за нами закроется дверь?

— Нужно уходить, — заявил Снейп. — Забирать Лили и идти к выходу. Сколько можно ждать?

Трое на фреске качали головами. Сириус поморщился. «Что стоят ваши советы? Мы вам поверили, и сколько времени потеряли!»

Джеймс покосился на них.

— Лили, а ты что думаешь?

— Я не знаю точно, — ответила она, опустив голову, — но мне кажется, время выходит. Я уже кружку могу легко поднять…

Сохатый помолчал. Вздохнул.

— Еще день, — сказал он. — Ждем еще один день, все равно же нужно собраться, носилки для Лили сделать, и руками, чтобы зоны без магии их не развеяли. Все согласны?

— Ее можно нести на руках, — помотал головой Снейп. — Ты же ее слышал! Надо уходить завтра же.

Ремус посмотрел на фреску, на Джеймса.

— Еще день, — сказал он. — Я согласен.

Джеймс перевел взгляд на Сириуса. Тот задумался.

Дать этим, с фрески, шанс или нет? Довериться или нет? Поверить в глупое чудо?

— Ладно, — сказал Сириус, — еще день.

Снейп зашипел, вскочил и выбежал прочь.

А к вечеру следующего дня, когда носилки для Эванс были уже почти доделаны, воздух изменился. Ушли сухость и пыль. Запахло свежестью. Запахло… травой?

Нет, сад не зазеленел весь. Травы взошли лишь на нескольких террасах, и совсем рядом от входа поднялись белые большие цветы. Но представить его полностью живым стало совсем просто.

— Теперь твоя очередь, Снейп, — сказал Джеймс.

Эванс смотрела на Сохатого восторженно, а Снейп на них — хмуро. Он что, радоваться совершенно не умеет? Здесь же пришла весна! Если бы он не опасался помять нужное растение, Сириус уже бы давно носился по саду Бродягой и валялся в траве.

— Найдите мне котел, — проговорил Снейп, все так же хмуро. — Где я буду это зелье варить?

— Найдем! — сказал Сириус. — Ты хоть знаешь, что делать?

— Разберусь, — отмахнулся Снейп. Взял мешок и ушел в сад один.

Сириус поколебался, но махнул рукой, превратился и побежал следом. Хочет дуться непонятно на что — пускай. Но одному все равно опасно.

Да и поноситься по саду слишком хотелось.

***

Зелье Снейп варил в комнате, названной ими при обследовании «кухней»: посредине было место для очага, у одной стены каменная мойка, другой — большой стол. Рецепт с точки зрения Сириуса выглядел странно: все растения нашинковать одинаково, растереть в однородную массу и добавить в котел, в их случае — керамический большой горшок.

Растений была гора, к нарезке Снейп привлек Сириуса и Ремуса, попытался и Джеймса, но ножей не хватило.

— И что это будет? — спросил Сириус, разгибаясь наконец. На аккуратные зеленые кучки даже посмотреть было приятно. — И зачем его столько?

— На весь сад, — ответил Снейп. — Это простейший и самый легендарный вариант Оживляющего.

— Легендарный?

— Да. Его теперь нельзя сварить. Этих трав снаружи больше нигде нет, не растут. Вымерли. А здесь…

Сириус присвистнул.

— Семена возьми! Восстановим.

Снейп оторвался от помешивания зелья и поглядел на него как на идиота.

— Сам как-то догадался.

— Тебе помочь? — спросил Ремус. — С варкой? Работы слишком много, ты же всю ночь сидеть будешь.

— Очаг все равно один, — пожал плечами Снейп. — Ну, посижу ночь, ничего страшного. Завтра высплюсь, пока вы сад удобрять будете.

Утром у выхода стояли четыре больших закрытых горшка. Их предстояло равномерно распределить по саду, чтобы каждой террасе досталось хотя бы немного. Сириус попытался было воспротивиться.

— Мы же знаем, где яблоня. Удобрим там, зачем весь сад прочесывать?

— В инструкции было про весь, — покачал головой Джеймс. — Мало ли, вдруг яблоня будет неправильная, если ничего больше не вырастет?

«Это запросто», — подумал Сириус.

Втроем они не управились бы и к «ночи», но Эванс решила помочь. «Должна же быть хоть какая-то польза от того, что мне хуже», — заявила она, и вчетвером пошло много быстрее. Удобно, когда напарник умеет летать, ничего не скажешь.

***

Утром склоны и террасы покрывал лес. А на помеченном месте — там, где лежал саксонский крест, — проклюнулся росток.

========== Глава 16. Снейп ==========

Проснувшись намного позже рассвета Северус нашел комнаты пустыми. На фреске трое играли с белым змеем «Ровены», змей ластился к «Годрику», тот чесал его под челюстью. Северуса заметила «Хельга» и в ответ на его «А где все?» указала на яблоню.

— И что они там все делают? — пробормотал Северус раздраженно. Он хорошо выспался, но завтрак не трансфигурированной кашей подпортил ему настроение. Могли бы и оставить что-нибудь повкуснее. — Поттер — понятно, но остальные?

Когда он добрался до нужной террасы сквозь заросли, то выяснилось, что остальные наблюдали как Поттер и Люпин, неестественно изогнувшись, поют яблоне «Витае».

— Вы же понимаете, — сказал Северус, насладившись зрелищем вдосталь, — что совершенно необязательно копировать позы? Фреска же плоская, и рисовали ее в десятом веке, у них тела почти условные!

— А кто его знает, — ответил Блэк. — Что, если обязательно? Хочешь рискнуть?

Рисковать Северус не хотел. Он посидел немного, посмотрел, как меняются поющие, но Лили разговаривала с ним невпопад, волновалась, наверное, а болтать с Блэком, Люпиным, Поттером?.. О чем?

Чуть после полудня, когда дневное «солнце» сменилось на вечернее, он вернулся назад. Прошел по пустым комнатам осматриваясь. Скоро они уйдут и больше не вернутся. Хотелось запомнить. Вдруг они действительно жили в покоях Основателей? Конечно, вряд ли… Про комнату Слизерина ходили слухи, говорили, что там — чудовище. Наверняка и у остальных Основателей в комнатах было скрыто что-то особенное. Эти же спальни казались ему слишком простыми и слишком пустыми. Да и если предположить, что Ровена и Хельга могли жить в «своих» комнатах, то воин Годрик — в комнате с солнцами? Комнате, управляющей садом? Непохоже на рыцаря Годрика, что ему до сада, ему бы мечом махать!

И кто нарисовал фрески? И когда? Наверное позже, вряд ли Основатели хотели каждый день смотреть на себя. Это если допустить, что на фреске действительно они. Северус в этом сомневался: «Ровену» никогда не изображали с оружием и тем более со змеем. «Годрик» — хоть и с мечом — не выглядел могучим рыцарем, да и рыжим не был. «Хельга» более всего походила на Хельгу, но почему на ее фреске была нарисована церковь? Да и яблоня… Кубок Хельга сделала сама, а не нашла под корнями, если он правильно понял смысл картины. Скорее всего, это аллегории. Но он представить не мог аллегории чего именно. Да еще и каждая со своим характером. Какие характеры у аллегорий?..