Коренастый мужичок средних лет, сильно толкнул зеленоглазую, сшибая ее с ног. Дана упала на спину, выпуская из руки щит. Викинг, издавая боевой клич, замахнулся на нее топором. Крик застрял в его горле, давая крови вырваться наружу. Он упал на колени, более не придерживаемый мечом своего убийцы. Стоявший позади него Уббэ, рывком поднял шатенку на ноги.

Мысль о том что он только что спас ей жизнь, пролетела стрелой.

Воины Харальда постепенно отступали, сам же конунг был уже достаточно близко. Он с легкостью пробился поближе к Лисе. Девушка увидев его, старалась не поддаваться панике. Их окружили несколько его людей, вдвоем со старшим Лодброком они держали оборону. Уббэ бился отчаянно, словно был готов отправиться в Вальхаллу прямо сейчас. Он словно зверь, резал и разбрасывал окруживших их воинов.

Харальд почти вплотную подобрался к девушке, он не хотел ей навредить, но понимая что она будет оказывать сопротивление, решился на крайние меры. Конунг с легкостью выбил из ее рук меч, затем ее озарила вспышка яркого света.

Резкая боль пронзила голову, в ушах зазвенело, а звуки битвы отошли на задний план. Дана упала, перед тем как полностью отключиться, она слышала разъяренный крик Уббэ. Чьи-то сильные руки подняли ее с холодной и сырой земли … это последнее что она почувствовала перед тем как темнота поглотила ее сознание.

Холодный морской ветер, трепал выбившиеся из косы волосы, цвета осенней листвы. Брызги волн попадали на ее лицо, приводя девушку в сознание. Попытка открыть глаза, отдавалась пронзительной болью в голове. Дневной свет казался ей невероятно ярким, как если бы она смотрела на солнце. Запекшаяся кровь стягивала кожу над бровью, а во рту было сухо. Руки и ноги Лисы были связаны, сама же она сидела у основания мачты.

Кто-то заботливо поднес ей чашу с водой. Девушка жадно припала губами к источнику влаги. Дана вновь попыталась открыть глаза, в этот раз попытка увенчалась успехом, так как они немного привыкли к свету. Перед собой она увидела, улыбающегося Харальда. Мужчина заботливо протирал ее лицо куском влажной ткани.

Тебе не удалось захватить Каттегат, хрипло и с усмешкой прошипела рыжеволосая.

Да, надо признать, я не ожидал что Уббэ со своими воинами останется и не поплывет с Иваром, продолжая протирать ее лицо, отвечал конунг. – И пусть сегодня Каттегат не пал, я забрал то зачем пришел, я всегда получаю что хочу,- он провел рукой по ее волосам, заправляя выбившуюся прядку за ухо.

Лиса гневно посмотрела на него, он лишь усмехнулся.

Каттегат

Горожане тушили пожары, оставленные захватчиками. Кто-то перевязывал раненых, кто-то складывал тела в кучу. Сегодня они отстояли город, не смотря на малое войско.

Лагерта сидела на полу у своего трона в зале длинного дома, Астрид обрабатывала ее раны.

Торви прижимала к себе детей, Лин укачивала малыша Маргрет, пока та обрабатывала разбитое лицо ее супруга, сидевшего на стуле недалеко от королевы.

В зале повисла неприятная тишина, даже мысль о победе не приносила радости собравшимся.

Вокруг столько женщин, а он забрал его любимую, со злостью произнесла Лагерта, встречаясь взглядом с Уббэ.

====== Целована огнем ======

Каттегат

Время шло и горожане понемногу восстанавливали Каттегат, укрепляли стены и заново отстраивали дома, но тем не менее, внешний вид города говорил о недавнем побоище.

Эта битва сильно подрезала численность армии и мирного населения. Королеву одолевала жажда мести, но она прекрасно понимала что идти в набег на их соседей с остатками своего войска – верная смерть. Еще ее очень беспокоила судьба Даны, потому как она понимала что Ивар будет в бешенстве, по возвращению домой, а вернуться он должен был в скором времени.

Лагерта шла по коридору длинного дома, проходя мимо комнаты в которой она расположила Лису, женщина услышала какие-то звуки. Королева резко открыла дверь и увидела Торви. Ее невестка сидела на кровати и вертела в руках гребень в виде рыбки, в его зубцах были спутаны пара длинных медных волос, как напоминание о его владелице. Торви подняла на нее взгляд, затем снова перевела его на гребень.

Я скучаю по ней, прервала она их молчание.

Я тоже … без нее стало тихо и пусто , отозвалась королева.

Вчера была у Уббэ с Маргрет, он очень подавлен, продолжала Торви.

Лагерта прошла в глубь комнаты и села на кровать рядом с Торви.

Я даже не представляю как говорить об этом Ивару, женщина уперлась локтями в колени, скрещивая руки в замок.

Может когда Бьорн вернется, мы возьмем его войско и нападём на них?, с надеждой в голосе предложила девушка.

Если мы хотим победить, мы должны понимать, что этого будет мало. Нам в любом случае понадобятся воины Ивара, женщина устало потерла переносицу. -Так что остается только ждать когда он вернется и все ему объяснять.

Рог трубил в четвертый раз, оповещая жителей Каттегата о прибывающих драккарах. На пристани понемногу собиралась толпа. Подплывая ближе к городу, на фоне людей, Бьорн мог различить мать, свою супругу с детьми, брата с женой и малышом, Лин.

Сигурд был рад видеть всех, хоть и не признавался в этом. Бьорн прижимал к своей широкой груди Лагерту и Торви, отстранившись он принялся за детей, подхватывая младшую на руки, он обратился к женщинам:

-А где Ивар с Даной?

Торви и Лагерта переглянулись, Уббэ опустил глаза. Супруга набрала побольше воздуха и хотела было ответить, но ее перебила королева.

Ивар еще не вернулся, а Дана … ее похитил Харальд, на последнем слове женщина перевела взгляд на Хальвдана, стоявшего позади Железнобокого.

Услышав что натворил его брат, мужчина широко распахнул глаза, встретившись взглядом с королевой. Бьорн непонимающе посмотрел на мать, затем на него.

Пойдем, Вам надо поесть и отдохнуть после долго пути, затем я все расскажу, проговорила Лагерта, взяв сына под руку.

Сидя за большим столом в длинном доме, Бьорн, Сигурд и Хальвдан внимательно слушали рассказ Лагерты. Она рассказывала о том как войско конунга прибыло в Каттегат и о том как на них напали, как они отстояли город и как Харальд похитил Лису, как Уббэ отчаянно бился с ней бок о бок и чуть не погиб, стараясь отбить ее у Прекрасноволосого.

Ты знал о его намерении?, неожиданно задала вопрос Лагерта, обращаясь к Хальвдану.

Он бы мне сказал, он мой друг и верен мне, не дал ему ответить Железнобокий.

Королева сверлила его взглядом.

Харальд оскорбил нас, украв невесту сына Рагнара Лодброка, перевела она взгляд на Бьорна.

Что теперь делать будем?, вклинился в разговор Уббэ.

Может выкрадем ее обратно?, предложила Лин.

Нет, оборвал ее Хальвдан. -Я знаю своего брата, скорее всего ее очень хорошо охраняют и в город не попасть.

Нет, мы не поступим так низко, мы отомстим ему за то что он напал на Каттегат во время нашего отсутствия и вернем Дану домой, прервал их домыслы и предложения старший из Лодброков.

Единственное верное решение, это дождаться Ивара и Хвитсерка с их воинами и всем вместе отправиться в Вестфольд, заключила королева.

-Кто-то должен остаться в Каттегате, мы не можем все уйти,- рассуждала Торви.

Я не останусь, мотнул головой Уббэ, крепче сжимая кубок. -Я итак подвел брата, я дал Харальду забрать ее.

Сигурд?, Торви вопросительно посмотрела на него.

-Что? Я? Нет я не останусь, я пойду со всеми … не ради Ивара, из-за Даны,- сделав акцент на последней фразе, дал свой ответ Змееглазый.

Я и Хвитсерк можем остаться, предложила Лин.

-Хорошо, -одобрительно кивнула Лагерта.

Вестфольд

Погода в Вестфольде была как всегда пасмурной и дождливой, это придавало некую мрачность городу. В такие дни и хозяин пса не выгонит. Но Дану это не беспокоило, ей и так редко удавалось бывать на улице. Конунг приставил к ней круглосуточную охрану и дал в распоряжение несколько рабынь.