...Он сын врага, оборотень. Ты должна отомстить. Отрави его.

Бред. Лина невольно передернулась.

Там было одно видео. С прошлой деловой встречи, Лина тогда тоже была там в команде генерального. Просматривала этот ролик, невольно отмечая про себя уверенную стремительность движений. Силу ощущавшуюся в нем, интеллект и скрытую эмоциональность в стальном взгляде.

Но вот он обернулся и взглянул в объектив. Прямо как будто ей в глаза. Она смутилась. Тут же закрыла все, выключила планшет и улеглась спать.

***

Сны ей снились сумбурные.

Смешалось все.

Впечатления этого дня, усталость, мысли о работе, картинки из браузера...

Матерый бурый волк на заснеженном поле. И синие цветы. Аконит.

Волк вдруг обернулся. Обжег взглядом и пошел прямо к ней. А ее словно парализовало...

Потом вдруг темнота, свет из-за двери. И голос.

- Я нашла ее.

Говорили по телефону. Лина узнала голос матери.

***

Проснулась рано со странным ощущением, что жизнь изменилась и начался какой-то непонятный отсчет. Хотелось бы сказать, что все это бред и маразм, и отмахнуться, но почему-то не получалось.

В конце концов, отсекла все усилием воли. Постаралась попасть на работу пораньше, чтобы успеть обработать информацию, скопившуюся за те полдня, что она отсутствовала, и подбить отчет до начала утреннего совещания.

С утра было много работы. Так всегда бывает, когда помимо собственного плана наваливаются неожиданные вводные. Потом напряженное совещание. Пока выработали единую позицию, пока ей удалось отстоять свои выводы и предложения, казалось, на пару килограммов похудела. К концу уже кофе хотелось смертельно.

Лина была самым молодым заместителем генерального директора, единственная в команде женщина. И не за красивые глаза досталась ей эта должность. Хотя глаза у нее действительно были красивые. Глубокого синего цвета, такого насыщенного, как будто она носила линзы. Но в ее случае можно было бы сказать, что внешность обманчива. Мало кто ожидал от миловидной блондинки, нежной и домашней на вид, такой работоспособности и твердости характера. Может быть, изначально Лина Прохорова пришла в концерн Восточного клана с подачи матери, у той были определенные связи. Она была студенткой, и за девушку походатайствовали. Но место в команде гендиректора Лина заработала сама.

Наконец совещание закончилось. Она была уже на рабочем месте, с наслаждением пила горячий кофе и просматривала информацию на своем гаджете. И вдруг в ее кабинет зашел сам генеральный. Она аж поперхнулась от неожиданности. Тут же отставила в сторону чашку и встала.

- Слушаю вас, Юрий Владимирович.

Мужчина странно на нее покосился и прошел внутрь. И пока она соображала, чем может быть вызван этот визит, проговорил:

- Вот что, Лина Максимовна...

И пауза. Поднес кулак ко рту, прищурился. А у нее от странного предчувствия все похолодело внутри.

- В эти несколько дней меня не будет. На следующей встрече с представителями Северного клана команду от нас возглавите вы.

глава 3

В первый момент Лина задохнулась. Зависла, проводя рукой по светлым волосам, а он почему-то проследил ее жест. Да так внимательно.

- Юрий Владимирович, а чем вызвана подобная перестановка?

Хотелось бы знать, что могло переиграться за те двадцать минут, что прошли после окончания совещания. Ведь вроде же все было решено и обговорено. И обычно во время отсутствия шефа команду возглавлял Воловатов.

Мужчина нахмурился, на его лице стало появляться то самое начальственное выражение «Я вами разочарован».

- Поймите меня правильно, - быстро проговорила Лина. - Мне важно знать, случилось что-то неприятное и непредвиденное, из ряда вон выходящее, или это просто эксперимент. Чтобы правильно выстроить отношения в команде.

Потому что - да. Было бы странно, если девчонку вдруг назначат в команде главной, когда вокруг полно куда более опытных мужиков, которые на этом деле зубы съели. Никого из них это не обрадует. Ее будут топить.

Неожиданное одобрение промелькнуло во взгляде шефа. Как ни странно, он оценил ее тактичность и прямоту.

- Считайте, что это эксперимент.

Теперь уже Лина нахмурилась. Значит, ее все-таки бросают под танки. И тут он проговорил:

- Обстоятельства действительно немного изменились. Но поверьте, никто не будет вас топить, наоборот, вы получите всяческое содействие команды, - тут он слегка замялся, глядя куда-то в левый верхний угол комнаты, и почесал левую бровь. - На самом деле, ваша главная задача - отвлекать внимание.

Был и такой прием, называлось, поработать «блондинкой». Но сейчас это показалось Лина оскорбительным. Она достаточно хорошо владела собой, чтобы не выдать раздражения, но видимо, что-то такое все же отразилось в выражении лица или во взгляде.

- Лина Максимовна, я прошу вас отнестись к моим словам со всей серьезностью. Поверьте, для нас это важно.

Повисла пауза. Он смотрел на нее внимательно, ждал ответа. Ситуация была довольно идиотской. Будь она немного легкомысленнее, давно бы уже визжала от восторга. А Лина пыталась просчитать последствия. Потом решила, в конце концов, ей же не обязательно выставлять себя дурой, можно просто работать в штатном режиме.

Прошло еще несколько секунд тяжелого молчания, наконец Лина сказала:

- Конечно, Юрий Владимирович. Благодарю за откровенность. Вы всегда можете на меня рассчитывать.

Ей показалось, или шеф действительно был напряжен, а сейчас выдохнул от облегчения?

- Очень хорошо. Зайдите в бухгалтерию, вам выписан аванс. После этого вместе с Воловатовым ко мне, получите дополнительные распоряжения. А дальше по своему плану сегодня. Вылет завтра. Готовьтесь.

И вышел.

Лина медленно опустилась в кресло и потянулась за своим кофе. Остыл, конечно же. Отпила глоток и отставила чашку в сторону. Потом разом подхватилась, встала и пошла выполнять распоряжения начальства.

***

Удивила сумма аванса. Хотелось спросить, зачем так много? Она вполне и без аванса могла бы обойтись, рассчитались бы потом. По факту.

После этого Лина сидела в огромном кабинете генерального, три стеклянные стены которого выходили на город, и не могла избавиться от странного предчувствия. Казалось, вокруг творится что-то странное, как будто огромный невидимый зверь ворочается.

Однако мужчины были серьезны, и по виду Воловатова трудно было определить, насколько тот недоволен ходом событий, держался он корректно. Лина заставила интуицию умолкнуть и постаралась абстрагироваться и вникнуть. Собственно, ничего нового сказано не было, прописные истины. У Восточного клана, который будут представлять они, нейтральные отношения с Северным. Конкуренции как таковой нет, в отдельных отраслях промышленности совместные проекты. Эта выездная встреча одна из серии рабочих встреч, и будет направлена на углубление сотрудничества.

Все хорошо. Если бы не одно но.

Ее личная задача - Александр Вольский.

Звучало бредово. Настолько бредово, что у нее мурашки по всему телу пошли.

- Простите, - спросила она. - Вы сказали серия встреч... Мне предстоит возглавлять команду только на этой встрече, или и на всех последующих тоже?

Мужчины странно переглянулись, губы у Воловатова вытянулись в ниточку.

- Это будет зависеть от обстоятельств, Лина Максимовна, - проговорил генеральный, складывая руки на столе.

Потом она весь остаток дня не могла избавиться от странной дрожи, набегавшей волнами.

***

А вечером, когда она уже ехала домой, ей позвонила мама. Увидев входящий, Лина вздрогнула и невольно поежилась. Однако ответила сразу.

- Привет, мам. Как ты? Все хорошо?

- Да, все хорошо. Я в порядке.

Странная пауза повисла. Потом она заговорила снова:

- Мы вчера не совсем хорошо расстались. Ты не могла бы заехать ко мне?

глава 4