Сет озадаченно выгнул бровь.

— Любой?

— Выбирай.

Задумавшись, Сет коснулся пальцем щеки.

— Фисташковое. С карамелью и шоколадной крошкой.

— Полнейшая нелепость. Среди всех вкусов на свете ты выбираешь фисташковое? Это оскорбление мороженого по всему миру.

— Говоришь, что не можешь этого сделать?

Абаддон рассмеялся над вызовом.

— Чаша или рожок?

— Рожок.

— Стаканчик, большой рожок или маленький?

— Маленький.

— Будет сделано.

Достать его из бездны было несложно. Возможно, это небольшой обход правил, но со всей бумажной волокитой в Аду никто не заметит пропажу одного маленького рожка мороженого. Он вложил его в руку Сета. Такой простой жест, но он заставил сердце Абаддона сжаться от боли, и, прежде чем он успел подумать об этом, он положил другую руку на шею Сета и поцеловал его.

Осторожный поцелуй, мягкий и нежный. Как раз такой, чтобы ощутить сладость Сета, услышать, как у него перехватило дыхание, почувствовать, как Сет трепетал от его прикосновения.

Если он не уйдет сейчас, то не уйдет никогда.

— Я вернусь, как только смогу.

— Знаю.

Абаддон встал и попятился назад, желая увеличить расстояние между ними, перед тем как он нырнет в бездну. Но прежде, чем он смог заставить себя уйти, Сет заговорил:

— Абаддон?

— Да?

— Как думаешь, есть мороженое из Ада — это грех?

Абаддон хохотнул.

— Нет, если оно фисташковое.

* * *

Для смертных отделы транспортных средств были довольно паршивыми, но получив маленький номерок из автомата и присев в ожидании очереди, они вообще не замечали, что некоторые номера никогда не назывались. Даже после того, как все люди ушли и двери заперли, с десяток дьяволов сидели, развалившись на пластиковых стульях, и ждали. Разобравшись с одним офисом, он отправился в следующий, где простоял в очереди двадцать два часа, прежде чем ему разрешили обратиться со своим случаем к какому-то верховенствующему дьяволу с чесночным дыханием. Спустя четыре дня с того времени, как Сет получил фисташковое мороженое, Абаддон вернулся в свою кабинку в Аду. Отыскать свой стол под грудой служебок он не сумел, но заметил записку, прикрепленную к стене.

Абаддон: Готово. Ты — сочащаяся родинка на правой ягодице Сатаны. Надеюсь, тебя удалят. — Б

Абаддон вздохнул с облегчением. Ноги и спина болели. Голова раскалывалась, глаза пересохли и пекли, но, по крайней мере, всё было не зря.

Нужно отдохнуть, но сначала хотелось убедиться, что Сет в безопасности. Быстрым взглядом на лагерь Радужного Возрождения он определил, что в Джордии стояла глубокая ночь. Сет крепко спал в кровати. Его сладкое свечение усиливалось и затухало в такт ровного дыхания. Абаддон колебался, чувствуя, что все на свете было бы хорошо, если бы он только мог забраться в постель к Сету и прижать его к себе, но он сдержался. Он уже был измотан, и если бы ему удалось попасть в постель Сета — чего он не смог бы сделать, не прибегая к приемам, которые он больше не хотел использовать, — он, черт возьми, не захотел бы спать.

На метро, повиснув на ременном поручне и покачиваясь на ногах, он добрался до дома. Ему пришлось прислониться к стене, поднимаясь по лестнице в свою квартиру. И наконец, он завалился на относительно комфортную кровать.

Когда-то в недалеком будущем здесь с ним в Аду будет Сет. Завыли сирены и закукарекали петухи. Он прислушался к шуму, представляя себе Сета в каком-то отдаленном многоквартирном доме. Представил смятение Сета от нескончаемого гула. Его ужас от необходимости выманивать души у смертных. Его печаль, когда он узнал, что в Аду музыки не существовало.

Абаддон провел рукой по грубым простыням в катышках и вообразил, как знакомит Сета с истинным великолепием греха в унылом зловонии своей квартиры, такой далекой от Бога, что даже кто-то настолько набожный, как Сет, был обречен утратить веру.

Он представил Сета без души.

Уснул Абаддон не скоро.

Глава 9

Просеять как что?

Вернулся к радужным возрожденцам Абаддон пополудни. Подготовка к собранию шла полным ходом. Он заметил Сета в центре лагеря в окружении нескольких друзей, но держался в стороне, пытаясь обуздать свое демоническое чутье, стараясь не обращать внимания на безупречность души Сета.

Это была невыполнимая задача. Теперь, настроившись на нее, он не мог ее игнорировать, даже если хотел.

Если бы он встретился с Сетом сейчас, то либо поцеловал бы его, либо разрыдался, и ни при одном из вариантов зрители не приветствовались. Вместо этого Абаддон спрятался в пустом трейлере Сета.

Он сидел за крошечным столом, обхватив голову руками и уставившись на старую потрепанную Библию Сета, почти желая найти в ней утешение.

На самом деле, хоть в чем-то.

Наконец дверь открылась, и вошел Сет.

— Абаддон?

Абаддону было труднее обычного заставить себя говорить.

— Да. Я здесь.

Сет улыбнулся, прислонившись к плите.

— Зед сказал, что ты меня ждешь.

— Зед? — этот мужчина с каждым днем доставлял всё больше хлопот.

— Разобрался со всем? Что бы это ни было?

Абаддон встал, желая приблизиться. Больше всего на свете желая обнять Сета.

— Да.

Сет опустил голову и смущенно шаркнул ногой по кафельному полу.

— Я скучал по тебе.

В этот момент он выглядел таким юным — даже моложе своих двадцати двух лет, — и отвращение Абаддона к самому себе усилилось.

— Я должен тебе кое о чем рассказать, — и все же было так трудно заставить себя произнести слова. Он потянулся к Сету, но резко остановился. Вместо этого он взял руки Сета — правую, идеально мягкую и нежную, левую с сильными мозолями на кончиках пальцев от струн гитары и скрипки. — Я не просто так вернулся в Ад. Я искал способ… Ну, я нашел способ… — он тяжело сглотнул, вновь представив застрявшего в Аду Сета. — Боже, это не должно быть так сложно.

Сет сжал его пальцы.

— Расскажи мне.

Абаддон сделал глубокий вдох.

— Я нашел способ, как мы можем быть вместе, — но его горло сжалось. Было трудно произнести эти слова. — После…

— После того, как я умру?

Абаддон кивнул, слишком поздно осознав, что движение Сет не увидит.

— Да.

— Это связано с тем, что я отдаю тебе свою душу?

Абаддон не мог вынести взгляда в эти слепые доверчивые глаза.

— Да.

— Ты мог бы… Мог бы исцелить меня в обмен на мою душу?

— Я не знаю. Если бы ты был человеком, да. Но поскольку ты не…

— Что? Что ты имеешь в виду?

Притянул ли его ближе Сет, или наоборот, Абаддон не понял, но изначальное, около полуметра, расстояние между ними теперь превратилось всего в несколько сантиметров. Абаддон изо всех сил старался сосредоточиться.

— Ты другой, Сет. Отчасти поэтому ты так ярко сияешь. Ты необыкновенный. Ты…

— А что, если я просто отдам тебе душу, ничего не прося взамен. Ты заберешь ее?

Абаддон вздрогнул.

— Мне придется, — Абаддон никогда не ненавидел себя так сильно. — Но не надо. Пожалуйста. Это неправильно.

— Разве ты не этого хочешь? Чтобы мы были вместе?

— Да. — Это все, на что он был способен, чтобы сдержать слезы. — Да, но Сет…

— Все в порядке, — Сет улыбнулся ему, хотя и самой печальной улыбкой, что когда-либо видел Абаддон. — Я все равно этого не сделаю. Я не отдам свою душу, Абаддон. Даже тебе.

— Хорошо, — Абаддон вздохнул с облегчением, даже не удосужившись удивиться, что он вообще его почувствовал. Это означало, что он обречен, но едва ли его это заботило. — Так и должно быть. Я хочу тебя больше всего на свете, но тебе не место рядом со мной, — он поцеловал Сета в лоб, упиваясь сладостью, что казалось исходила от кожи Сета. Прикоснулся губами к прекрасным слепым глазам. Его сердце бешено колотилось, когда он спустился к губам Сета, целуя его, но стараясь не наседать. Стараясь не углублять поцелуй, даже хотя отчаянно хотел именно этого. Сет изменил положение, придвинувшись ближе и позволив их телам соприкасаться таким образом, что все тело Абаддона трепетало от возбуждения.