– Нет. Скорее отношения в целом часто сбивают с нужного курса. Хочу удостовериться, что у тебя хватит сил справляться еще и с этим.

Я скрестила руки на груди:

– На свидание я все равно пойду!

До станции было совсем недалеко. Солнце неспешно садилось, окрашивая небо в чернильный цвет. Там, где я живу, открывается отличный вид на небо! Большинство домов в моем городе – особняки, окруженные шикарными садами. В центре есть «Старбакс» и «Пицца Экспресс», несколько пабов и всякие другие заведения, но это лишь крохотный островок жизни посреди бескрайнего пригородного моря.

Итан прислал мне еще одно сообщение, в котором уточнил, во сколько прибудет его поезд. Нас разделяло два крохотных городка. На поезде это расстояние можно было преодолеть за девятнадцать минут.

Я споткнулась на ровном месте и едва не упала. Да уж, вся эта затея со свиданием и впрямь устроила у меня в мозгу сущий хаос. Правда, в нем и до этого особого порядка не наблюдалось.

А вдруг мы будем чувствовать неловкость?

Вдруг я ему разонравлюсь?

Я хорошо выгляжу?

А мне он понравится?

Все эти мысли ВЕСЬ ДЕНЬ НАПРОЛЕТ безумной каруселью кружили у меня в голове, а потом к ним присоединились дурацкие, глупейшие опасения по поводу этого проклятого вируса. Вот так каждый раз.

Чтобы отвлечься, я решила во всех подробностях вспомнить, как же так вышло, что Итан пригласил меня на свидание.

На второе занятие по социологии он явился с крайне довольным видом.

– Привет, – робко начала я, когда он опустился напротив.

– Синдром чужой руки! – важно объявил он и дерзко кивнул.

– Что-что?

– Синдром чужой руки. Новый диагноз в копилку твоих страхов!

Он запомнил наш разговор! И даже провел исследование! Я широко улыбнулась и склонила голову набок.

– Ох, надо же! И что это такое?

Погоди-погоди… Что это еще за синдром чужой руки? Он заразный?

– Жутковатая штука, – ответил он и принялся размахивать руками, точно в припадке. – Такое нейрологическое расстройство, когда у твоей руки словно появляется собственный мозг и она начинает творить всякую дичь, – поведал он и схватился за горло, точно собравшись себя удушить.

– Что, даже балетные движения выделывать может? – спросила я, стараясь разбавить шуткой непроглядный мрак, сгущающийся внутри.

Итан замахал руками у меня перед лицом, точно балерина. Я нервно рассмеялась.

– А что, может быть, – ответил он. – «Чужие руки» часто раздают пощечины, а то и смахивают вещи на пол. Могут даже кого-нибудь задушить! Вот, гляди.

Он достал телефон и включил видео на YouTube, удостоверившись, что преподаватель еще не пришел, а потом склонился ко мне, чтобы удобнее было смотреть вместе. Никогда еще парни так ко мне не приближались, и меня вдруг охватила паника, впрочем, это было сладостное чувство. От Итана приятно тянуло костром. Я все никак не могла сосредоточиться на ролике про руку. Я отпрянула первой и полезла в рюкзак за учебником.

– Чепуха это все, – сказала я.

Мне совсем не хотелось в это верить.

– Клянусь, это чистая правда.

– А как этот синдром вообще возникает?

Итан убрал телефон в карман:

– Обычно это побочный эффект операции, которую делают при эпилепсии.

Я шумно выдохнула, не скрывая своего облегчения:

– Как здорово, что я уже не в том возрасте, когда она может развиться!

Итана разобрал громкий смех, но тут в аудиторию вошел преподаватель и шикнул на него. Занятие началось. Преподаватель принялся энергично расхаживать у интерактивной доски, знакомя нас с марксизмом и функционализмом. Итан пнул меня под партой. Я подняла взгляд. Он долго и пристально смотрел на меня, а потом спрятал глаза под растрепанной челкой. Его губы тронула ухмылка, а на щеках проступили ямочки. Я с силой пнула его в ответ, с большим трудом сдерживая улыбку. А когда он поднял глаза, сразу же потупилась.

Лучше игры не придумаешь. Пинок, взгляд. Пинок, взгляд. Все мое тело покрылось мурашками, а лекция стала просто фоновым шумом, не больше. За весь урок мне в голову не пришло ни одной плохой мысли.

К следующему занятию я тоже основательно подготовилась.

– Синдром Капгра! – объявила я, не успел Итан даже присесть.

Он закинул руки за голову:

– Ну, началось! Я, кстати, тоже кое-что припас. Чур, я первый!

Я покачала головой:

– Не-а. Я первая.

– Ну ладно, ладно. Что это за синдром?

– Это когда тебе вдруг начинает казаться, что твоего близкого человека – мужа, там, сестру или еще кого-нибудь – подменил двойник-самозванец, решивший занять его место!

– Ничего-о-о-о себе! Не может быть!

– Еще как может!

– Прямо близнец-злодей!

– Ага.

– Как круто!

– Ага! – Я уже успела погуглить и убедиться, что не нахожусь в группе риска.

Итан сбросил рюкзак и поудобнее уселся на стуле.

– Пика, – сказал он.

– Чего-чего?

– Пика. Такое расстройство пищевого поведения, при котором человека так и тянет съесть что-нибудь несъедобное и совершенно не питательное. Камни, там, ноутбуки и все такое. И он вечно голодный и вечно лежит в больницах, потому что ест всякую дрянь.

Не успела я и рта раскрыть, как он поспешно добавил:

– Не волнуйся. У тебя это расстройство вряд ли появится. Его связывают с аутизмом.

Я облегченно кивнула:

– Какое счастье!

Мы снова улыбнулись друг другу, но нас опять прервал преподаватель, осмелившись влезть в нашу идиллию со своей лекцией.

Перед следующими занятиями мы по очереди делились друг с другом расстройствами, о которых узнали. И так было до того самого дня, когда Итану вдруг захотелось вникнуть в лекцию. Я наблюдала за тем, как он внимательно конспектирует слова преподавателя о Карле Марксе, который, оказывается, совершил удивительное открытие и выяснил, что богатые люди ужасно несправедливы по отношению к бедным. Я тоже попыталась сосредоточиться на лекции и даже открыла блокнот, чтобы начать конспект. И вдруг увидела, как его блокнот скользит по моей парте. Я прочла:

У меня аж дух перехватило. До самого конца лекции у меня с губ не сходила улыбка. Ответила я одним-единственным словом:

Прозвенел звонок. Все поднялись со своих мест и начали собираться.

– Так что… – начал Итан, усевшись на край моей парты. От него исходила такая уверенность! Мне это ужасно нравилось.

– Что? – переспросила я.

– Как насчет этих выходных? – уточнил он. – Эви, ты мне нравишься. Ты странноватая, но очень милая!

Странноватая?! Ну наконец-то я из сумасшедшей превратилась просто в «странноватую». Я прокрутила в голове планы на выходные:

– В субботу я иду на вечеринку. У меня в группе есть девочка, Анна. У нее очень крутая мама, которая разрешает ей звать друзей домой. И первая вечеринка будет как раз на этой неделе.

– Класс! А можно я тоже приду? С тобой, разумеется.

ОБОЖЕБОЖЕБОЖЕБОЖЕБОЖЕ-Е-Е-Е-Е-Е-Е!

– Конечно, – ответила я. Кровь забурлила от радости и волнения.

– Отлично! А где это будет?

До станции я добралась ровно за две минуты до прибытия поезда и в ожидании состава стала нервно переминаться с ноги на ногу. Я не ругала себя за воодушевление. А оно было сильным, если честно. Неужели я скоро влюблюсь? И это – самое начало моих чувств? Неужели я и впрямь «подцепила» симпатичного парня сразу же, как только решила, что пришла пора для свиданий? Неужели карма наконец воздает мне добром