— Макаренко грёбаный! — моему негодованию не было предела.
— Дидактика. Обожаю её, — гордо продолжил архангел, подмигивая мне. — Ладно, давай серьёзно, карапуз. Стань моей гордостью.
С этими словами Люцифер подошел к краю скалы и посмотрел вниз. А потом гордо вскинул голову и расправил свое чудо.
Его крылья. Это совсем другая история. Великолепные, восхитительные, позолочено-бежевые, они ослепительно отражались в лучах заходящего солнца ноября. Перья в них были тоже особенными: длинные, сотворенные словно из золота и очень мягкие. Завораживающие. И по всей этой не поддающейся описанию красоте тяжело было догадаться, что Люцифер — Падший архангел…
— Орели, подойди, — подозвал меня отец, и я сама, не понимая почему, подчинилась. Нерешительно подошла к нему и стала рядом. — Расправь крылья.
— Но ведь…
— Давай, мисс Клайн, ты сможешь. Расслабься, забудь о страхе, боли, тревогах, печалях, забудь обо всем на свете. Отключи сознание, переставай думать и просто доверься небу. Ощути на себе всю красоту и мощь полета!
— Ладно, постараюсь, — ответила и попыталась скрыть страх, который в тот момент переполнял. Отошла подальше…
…Расправила их.
Они были среднего размера, белые, на краях позолоченные, как будто солнце их поцеловало, и мягкие, словно кашемир. Крылья немного меньше, чем у отца (ведь я наполовину человек), и даже у других архангелов — Габриэля и Рафаила, но больше, чем у обычных рядовых ангелов, херувимов и даже серафимов. Конечно, архистратиг имел крылья ещё более величественные и роскошные, которые символизировали его статус и положение, что вполне понятно. Да и я не обижалась, ибо все меня устраивало. Я не пыталась угнаться за архангелами, ведь они были сильнее, и это очевидно. Я промолчу насчет самого старшего из них. Я им не соперница и знала это. Да что там говорить! Я свои крылья никому не показывала и старалась забыть об этом. Для меня было неважным — имею ли я их или нет! Та же фигня и сейчас. Только ради Бальтазара это и делаю.
— Отлично, — одобрил архангел и оказался в воздухе. — Наша цель — во-о-о-он то место.
Я и глазом моргнуть не успела, как Люцифер уже стоял на противоположной скале (именно это и было нашей целью) и смотрел на меня. Все произошло, буквально, за секунду. Вот он около меня, а спустя секунду — вдалеке. Ну надо же, я-то думала, что папа сейчас меня возьмет за руку и бережно начнет обучать полетам. А он просто изменил дислокацию, оставив меня наедине с небом и облаками. И внимательно следящей за нами Дагон.
— Чего ты застыла? — вопрошал он. — Лети ко мне!
Я невольно опустила глаза, посмотрела вниз и вздрогнула. От страха сердце забилось с бешеной скоростью, ноги стали ватными, а по телу пробежали противные мурашки, заставив содрогнуться. Расстояние от этой скалы до той, на которой стоял отец, было приличное, и я понимала, что добраться к нему будет непросто.
Когда я совершала прыжок с Эйфелевой башни, даже в тот момент мне не было так страшно, как сейчас. Конечно, одно дело прыгать с парашютом, а другое — учиться летать.
— Не м-могу-у-у, — заикаясь, ответила я. — Мне страшно.
— Можешь, — настаивал Дьявол, однако стараясь не давить на меня. — А вообще, дочка, ты самая настоящая слабачка, раз не можешь совершить полёт!
— Я не слабачка, — обиделась я, скрестив руки и исподлобья смотря на обидчика.
— Ну, раз не слабачка, то и докажи это, Орели! Сколько можно? Я заждался. Давай, малышка, лети ко мне — я скучаю!
Я взяла себя в руки, на секунду прикрыла глаза, попросила помощи у Чака, помолилась и спрыгнула. А потом, когда уже оказалась в небе, громко завизжала, почувствовав, как теряю равновесие. Люцифер, заметив, что мне становится все тяжелее и тяжелее, а ору я все громче и громче, молниеносно оказался рядом и схватил меня.
— Опору ощути, дочь! — прокричал он, а я крепче сжала его руку. Рядом с ним я почувствовала себя в безопасности и осознала, что архангел не позволит мне полететь вниз и разбиться ко всем чертям.
Я попыталась сосредоточиться и ещё раз взмахнула крыльями, каждое перышко которых трепетало от легкого ветра. Удивительно, но теперь они мне не казались такими тяжелыми, как это было, буквально, десять минут назад. Я потихоньку стала привыкать к ним, ко всему происходящему и резче ими махать. И я стала ощущать опору, о которой столько времени твердил отец.
В те минуты поняла, что полет в небесах, действительно, нечто незабываемое. Небо, ветер, развивающий мои волосы, облака подарили мне непередаваемые ощущения и чувства бесконечной свободы, свободы, о которой так любил говорить Бальтазар. Мне стало так легко и спокойно на душе, что захотелось просто расцеловать Создателя за то, что сотворил такое вот чудо.
— Ну как? — спросил архангел, все ещё держа меня за руку. Но теперь он заметно ослабил хватку, а это означало, что я невольно, мимолетно, сама пыталась удерживаться в воздухе, и Люцифер позволял это.
— Неплохо. Только вот, я летаю коряво. Не так красиво, как ты! — грустно выдала.
— Но ведь сегодня только первое наше занятие, — улыбнувшись, ответил Падший. — Дальше будет больше практики, обещаю. Ты молодец. Ты уже более уверенно держишься в полете, чувствуешь небо. У тебя пропал страх, и это самое главное.
— Пап, а можно я сама?
— Попробуй. Если что, я тебя поймаю.
Я кивнула и отпустила его руку, отправляясь в свободное плаванье. Точнее, в свободный полет. А Люцифер, явно загордившись мной, прилетел на противоположную скалу и принялся ожидать моего прибытия. Поначалу было все ещё тяжело: дуновение ветра проходило сквозь пёрышки на крыльях, а из-за того, что он усилился, меня стало уносить в разные стороны, толкать то вперед, то назад. Но я решила все-равно не сдаваться. Собралась с силами и взмахнула крыльями. И полетела — навстречу свободному небу, счастью и удовольствию.
— Ну как тебе урок полёта, доча? — спросил отец, когда я достигла вершины скалы и свернула удивительный дар Чака. — Понравилось?
— Не ожидала, что смогу ощутить такую гамму эмоций: беспокойство, страх, спокойствие, драйв, наслаждение, эйфорию. Короче, мне понравилось!
— Кстати, я тоже тобой доволен, Ли, учитывая, что это был твой первый урок. Может ты прикидывалась всё это время, что не умеешь летать, а на самом деле могла это делать? — Дьявол прищурился и ехидно ухмыльнулся, а я нахмурилась, подняв указательный палец вверх.
— Я не стала бы рисковать своей единственной жизнью без присутствия кого-нибудь, кто мог бы меня спасти в экстренной ситуации.
— То есть я? Ну спасибо. — Падший покачал головой, опустил глаза, а потом поднял взгляд и посмотрел на меня, при этом философски изрекая: — Похвала от дочери — лучше всего поощряет ее отца.
— Ой, тогда я рада, что потешила твоё эго, дорогой папуля! — также с ухмылкой произнесла я, все же обняв папу и посмотрев на заходящее солнце, которое постепенно пряталось за серыми облаками.
В этом месте даже природа выглядела какой-то поистине мистической. Совсем недавно небо было голубым, но уже сейчас его заволокли тяжелые свинцовые тучи, которые нагнали дождь.
Я оторвалась от обнимашек с Люцифером и огласила:
— Если не хотим обмочить наши крылышки, надо сваливать домой.
— Ты права, подруга, — Дагон тоже подошла к нам. Ну надо же. А мы про неё и забыли, — погода странная: то голубые облака, то серые, то солнце, то дождь. Настоящие ноябрьские метаморфозы.
— Говорит Князь Ада, — ненароком заметила.
— Кстати, молодец, мотылёк. — В голосе желтоглазой демонессы появились нотки триумфа. — Полетала здорово! Я прям как сериал смотрела, наблюдая за вами. И не хотела мешать столь умилительной идиллии отца и дочери.
— Это точно. Ладно, дома обменяемся впечатлениями. Пора валить.
— Нет проблем. — По привычке папа положил мне ладонь на плечо, и мы через секунду оказались дома.
Дьявол отправился в зал, довольный уроком, который провел для меня, а Дагон куда-то исчезла. Наверное, решила от нас отдохнуть где-то в Амстердаме. А я… А я разозлилась и быстро догнала отца, перегородив ему дорогу.
