«То не кто иной – русский воин, вовсе он не

варяг, не грек, он славянского славного рода…»

Велесова книга.

Пролог

На принятие решения времени отпущено не было. Срочно нужно было осуществлять разгон. Работающие на пределе маршевые двигатели, смогли разогнать «астероид» лишь на семьдесят шесть процентов от расчетных показателей. Координаты прыжка были введены в вычислительный искуственный мозг корабля. Система контроля и сигнализации оповестила о том, что корабль архов, как цель попал в захват. Сирены завывали по всем боевым палубам, жилым и техническим ярусам. Это было начало конца.

Верховный гард Тэзсис выслушал доклад от старшего гарда-навигатора:

– Высший, выходим на пик принятия решения. Координаты прыжка введены. Разгон осуществлен на восемьдесят два процента.

Понимая, что будет колосальная погрешность, Тэзсис распорядился:

– Гард Дрек, аппаратуру включить, осуществить прыжок. – Переключил коммуникатор на линию главного канонира. – Скопус, ваш доклад?

– Верховный, боюсь нам не датут уйти и…

– Цели вами захвачены?

– Только частично. Их слишком много.

– Открыть огонь по захваченным целям.

Залп встряхнул космический гигант. Гравитационные пушки на двух артпалубах выдали в космос гигантский померанец энергии смерти, сняв на короткое время защитные щиты своего корабля. Они выстрелили лишь раз. По ним тоже лишь раз армада произвела выстрел. Корабль содрогнулся, но в прыжок ушел. Как всегда при экстренном преодолении гипера, всех живых чуть ли наизнанку не вывернуло, плющило внешние переборки…

– Подача топлива к головным турбинам осуществлена. – Безапеляционно вещал голос главного бортового компьютера. – Мощность турбин выведена на 86% от расчетной. Имеется воздействие постороннего фактора на работу двигателей. Погрешность мощности составляет 17 единиц.

– Запрос компьютера! – голос высшего гарда не дрогнул. – Повреждения корабля?

Ответ прозвучал четко:

– Многочисленные повреждения артиллерийских палуб. Повреждения обшивки секторов 1, 5, 6, 11, 13. Полностью выведена из строя искуственная атмосфера на внешней поверхности корабля-матки. Вероятность выхода из гиперпространства в заданный район космоса в процентной составляющей равна 50%.

Гард поморщился, отдал распоряжение, предусмотренное параграфам устава живучести космического судна:

– Всем секторам, до особого распоряжения перейти в стационарный автономный режим существования. Командирам секторов обеспечить исполнение инструкций до выхода из гипера.

Время словно застопорилось. Кажется космический исполин войдя в облако тумана, растерял по пути все привычные звуковые фоны. Тишина вносила напряжение в атмосферу работы операторов. В умах всех повис вопрос. Получится? Нет? Но это не значило, что команда в ожидании чуда «сложила руки» и ничего не предпринимала. На центральном посту гарды и рахнеры, отвечавшие за навигацию и работу систем технической поддержки и обеспечения корабля, слажено работали на своих местах. Часть камер внешних обзоров выведена из строя, что не позволяло осуществлять полный контроль. Оставшаяся часть вывела на экраны обстановку за бортом.

– Выход из гиперпрыжка. – Известил главный бортовой мозг. – Включены тормозные системы.

Главный гард всматривался в пока что серую пелену экрана, в мыслях перебирая информацию, предполагая возможное количество потерь, советом кормчих доверенного ему корабля-матки. Артиллерии у них не осталось, как и прислуги к ней. Но и это не главное…

– Прыжок выполнен. Имею неполадки в системе, осуществляю перезапуск программы. Необходимо временно прервать процесс взаимодействия с системами корабля.

Экран засветился, показав внешнюю картинку и тут же погас. Как же все не вовремя! Они считай ослепли, да и оглохли тоже. И все же это происходило не долго. Экран мигнул и засветился, а металлический голос компьютера доложил.

– К работе готов.

– Произвести расчет координат.

Кой черт расчет? На экране и без него видна планета багровых тонов, и они совсем неподалеку от нее, медленно плывут в свободном полете. Тэзсис кажется впервые в жизни так орал, руками уцепившись в поручни командорского кресла:

– Турбины на полную мощность! Произвести поворот на 180 градусов!

Всего лишь в нескольких астрономических единицах от них, прямо на глазах, будто специально ожидая их появлеия, мощным взрывом вспучилась планета, раскалываясь на осколки, источая потоки пламени и раскаленных газов, с силой отбрасывая начавший маневрировать корабль прочь. Многоголосый крик потряс центральную палубу, а скорее всего не только ее. Но космический апокалипсис только набирал обороты.

Компьютер между тем безпрерывно вещал:

– Опасность! Опасность!..

Скорей на подсознании гард отметил на экране присутствие чужих кораблей, тоже попавших в эпицентр коллапса. Выброшенное в пространство огромное количество энергии не рассеялось, а стало собираться в круговерть в чем-то даже красивой воронки в месте, где раньше находилась планета.

Светящийся поток материала, состоящий из газов и плотного вещества, визуально отражаясь в обзорных камерах, выводивших сюрреалистическую картинку на мониторы, плыл вокруг них. Они сами плыли в нем, став космическим мусором. Приливные силы превосходят собственную гравитацию и превращают его в поток мусора. Тезсис лишь в теории знал, что может произойти с ними дальше.

Вещество, падающее в сторону черной дыры, собирается во вращающийся аккреционный диск, где сжимается и нагревается, прежде чем пересечет горизонт событий, за которым наблюдать уже ничего нельзя, да наверное и некому уже наблюдать станет.

– Опасность! Опасность!..

– Заладил! Внимание! Мы находимся в непосредственной близости от черной дыры!..

– Это конец! – выдохнул как приговор гард Дрек. – Нас разорвет на части.

– Молчать! Никто этого знать не может! – Голову не потерял, процедил сквозь жвалы младшему гарду. – Существует мнение, черная дыра представляет собой коридор, ведущий в другую вселенную. Вот и проверим.

– А может вырвемся?

– Может! – отдал распоряжения, сам не веря в их надобность. – Вывести лучевые двигатели на полную мощность. Включить боковые генераторы… Подача топлива в основные двигатели до максимума!

Корабль вздыбился, задрожал всем «телом», но… Закручивает! Не вытягивают они. Закручивает!

Можно было ожидать, что их перемелет или разорвет. Но все случилось не так. В момент, когда входили в черную дыру, реально погрузились в пустоту, их совершенно невредимыми закрутило и ухнуло в темную, непроглядную бездну, представляющую собой безвременное «ничто»…

Гард очнулся лежащим на ребристой поверхности пола. Голову ломило, скорее всего от повышенного давления. Маска спала с лица и пришлось дышать смесью пригодной разве что для команды рядовых архов. Но главное он жив. В сознание пробились звуки работающих двигателей. Только почему прослушиваются перебои в его работе? А ведь он приказывал выводить их на максимальный режим!

Обвел взглядом центральный пост боевой рубки. Остальные гарды и рахнеры еще не пришли в себя. Признаки осмысленного поведения подавала лишь Матма, арахнера, командир его личного штурмового десятка. И это отчего-то его обрадовало, подстегнуло встать на ноги. Взглянул на мониторы. На одном из них увидел картинку черной дыры, но только теперь она не всасывала в себя все, что находилось рядом, а наоборот, выбрасывала из себя прочь, вместе с мусором потоком энергии. Словно в наркотическом угаре пришла единственная мысль, подумалось:

«Выбрались, что ли? Через тоннель прошли? Похоже на то».

Окончательно приходя в себя, возвращаясь в режим командования кораблем, запросил информацию:

– Координаты нахождения!

Пока компьютер «пережевывал» ответ, с пола стали подниматься подчиненные, удивленно и радостно осматриваясь по мониторам.

Лишенный атмосферы космический корабль-астероид, выбросило в далекую, от которой при их технических возможностях, домой никак не добраться, дикую космическую систему с одним солнцем. Ни один из двигателей толком не работал, из-за чего, в конечном счете, их притянуло к одной из планет. Система торможения сработала штатно, позволив не разбиться при приземлении, и не устроить коллапс планетарного масштаба. Компьютерный мозг корабля, прежде чем отключиться отдал приказ включить генераторы подавления всех видов связи. Это на случай посадки на планету с высокоразвитой цивилизацией или если следом в эту систему занесло корабли противников…