В отрывке написано, что рождение человека — это дар божий. А рождение котёнка, телёнка или маленького тролля? Чем человек вообще отличается от дикого зверя? Правильно, своим неумением выживать без специальных средств и высоким интеллектом в купе с самосознанием. Но разве человек перестал быть зверем? Нет, не думаю. Просто мы слишком поумнели за последние несколько десятков тысяч лет. Впрочем, в сроках я могу ошибаться.
Также я хочу всем вам напомнить, что боги смертны. Да они живут в десятки, сотни, тысячи лет дольше любого человека. Но факт остаётся фактом: боги смертны. Может не настолько они и все могучее, как вы о них думаете. Бесспорно, они могущественнее людей, но отнюдь не бессмертны. Все вы помните запись о лете 128 года. В тот год с неба упал мёртвый бог, возможно, что он был самым старым из всех.
Храмовники пишут, что последний случай обожествления сгинул в памяти мёртвых людей. Нет, это не так. В 549 году до Ухода Монахов, жил человек, который смог достигнуть обожествления. Он этом свидетельствуют многочисленные записи, пусть и на архаичном языке. Тот человек, став богом, взлетел в небеса и больше не появлялся. Никто не знал, что с ним произошло. Возможно, он стал самым счастливым бывшим человеком. Но не менее вероятно, что другие боги не приняли его и изгнали. А, чтобы люди про это не узнали, то хорошенько затёрли следы. Я не утверждаю, только предполагаю.
Особенно мне понравилась строчка про собаку, которая кусает хозяина. Это прямая отсылка к искусственному отбору. Однако храмовники про него ничего не знают и сделали её совершенно случайно, я в этом уверен. Теперь про собак. Люди позволяли размножаться только тем собакам, которые владели нужными качествами. Кому-то нравились охотничьи, кому-то миленькие маленькие пёсики. Но никому не нравились псы, которые кусали собственных хозяев. Именно поэтому тех, скорее всего, убивали или прогоняли в лес. А те, которые удовлетворяли потребности, могли спариваться, следовательно, и их детёныши вели себя схоже.
Абзац выше натолкнул меня на очень интересную идею. Быть может, мы, люди, для богов только «одомашненные волки», которых они разводят и пытаются вывести идеального зверя… Но это только предположения, я даже сам могу его раскритиковать. Но пока об этом рано. Думаю, что я уделю этой аналогии особенное внимание в моей следующей книги.
А теперь моё любимое. Храмовники считают, что природные катаклизмы вызваны гневом богов. А где доказательства? А их и нет. Зато есть исследования других учёных, моих коллег, которые объяснили природу практически всех природных явлений…
* * * * * * * * * *
Вновь. Столица Граунес: город Маджус. День большого траура, Смерть Короля.
Когда король занят делом, он погружался в него с головой. Что уж говорить о его исканиях просветления. Желания стать богом едва-ли не самая главная его мечта. Об этой его особенности прекрасно знала вся знать. Они могли прямо в соседней комнате обсуждать то, что ни за что на свете не должен услышать король.
Так происходило и сегодня. Олдор возился с фолиантами, доставленными из далёких деревень, магических библиотек и непреступных тайников. Маги читали свои заклинания. Слуги разносили еду и листали страницы древних книг, подливали китовый жир в лампы.
В соседней комнате кто-то поплотнее закрыл деревянную дверь. Король больше не мог слышать, что в ней происходит. Там, за столом, сидели: столичный мэр, староста деревни Чернь и прочие высокопоставленные толстяки в шелках и с ухоженной бородкой. Атмосфера в комнате не из приятных, люди чуть ли не дрались…
…
Они обсуждали важную проблему, которая пока не получила широкой огласки. Вернее, о ней знали почти все, кроме самого короля. Жители городка жили на реке, вода в которой была ненамного чище, чем в сточных канавах Маджуса, а пересилить их всё никак не выходило. На самом же деле министры круглого стола не видели в этом проблемы, ведь они там не жили. Но беда была в том, что сегодня король, когда закончит с каждодневной процессией, потребует отчёта о проделанной работе. Возможно, что отправит группу приближенных, под руководством одной из трёх жён, чтобы они лично обо всём узнали, задали жителям пару вопросов. По возвращении группы ревизоров, он решит, что делать дальше.
Олдор около года назад приказал переселить всех жителей Черни. О проблеме он узнал из письма, его доставил сокол, которому чудом удалось добраться до замка. Обычно, птиц, летящих к замку, сбивали лучники по приказу мэра, и что интересно, в тайне от короля…
На решение проблемы Олдор выдал мешок, наполненный золотом. Этого точно должно было в избытке хватить на капитальное строительство нового городка в более благоприятном месте. И даже после всеобщего переезда должно было остаться.
Но из всей денежной суммы до грязного городишки дошёл лишь жалкий мешочек с горстью золотых. А произошло это из-за жадности людей, добравшихся до власти, и самой системы. Конечно, главная вина лежала исключительно на короле и его наплевательском отношении к мирским проблемам. Он грезил небесами.
Мэр перед отправкой отхватил несколько горстей золота, хотел порадовать себя любимого и семью. Дал на лапу придворным математикам, чтобы в их расчётах всё сошлось. Затем деньги дошли до строительных бригад, коих целых две и каждая со своим владельцем. Они тоже не постеснялись прихватить немного для себя. А чтобы и к ним вопросов не возникло, отсыпали немного математикам, которые следили, чтобы в бригадах всё было на законных основаниях. Наконец деньги поступили к начальникам строительных бригад, разумеется, и они отхватили кусочек. Сэкономили на строительных материалах, разницу разделили между рабочими, чтобы те не заметили, что строят из откровенно гнилых и непригодных досох с кривыми ржавыми гвоздями, использую старые разваливавшиеся замшелые камни…
В итоге, ни о каком масштабном переезде и речи не шло. В Чернь, спустя пару недель, прибыли две бригады, привезли с собой непригодных материалов и самых неумелых строителей. В городке построили несколько новых домов, но большого смысла в этом не было. Ведь они точно также быстро развалятся, как и старые. Да и саму проблему это ничуть не решало. Река продолжала приносить все отходы и сбросы из деревень и городов, стоявших выше по течению.
Чернь самый старый городишка во всём королевстве. Выше него по течению располагались деревни, города и, конечно, столица Маджус, в которой проживали примерно двадцать тысяч людей. Даже самому недалёкому известно, что содержимое всех сливных каменных каналов не исчезает бесследно.
Когда строительство завершилось, люди из Черни готовились устроить бунт. Но всё-таки решили разбираться с проблемой более мирным путём. Отправили старосту, прямо в замок, на приём к королю.
Разумеется, всё не так просто, не любой мог прийти и сразу попасть на приём к королю. Старосту встретил мэр и пообещал построить ему отдельный дом, на возвышенности. Сказал даже, что заплатит гео-магу, который пробурит для него скважину, откуда будет бить фонтан с прохладной питьевой водой.
Предсказуемо, что староста возмутился. Это простой мужик с большой семьёй, не боявшийся работы, можно сказать, неиспорченный системой. Но даже он понимал, что король не способен решать все проблемы граждан своего королевства. А когда мэр предложил выбор между новым домиком и «смертельным несчастным случаем», староста согласился. Вот так хороший человек и стал частью того, что презирал. В воровскую систему насильно записали новое лицо.
Впрочем, король представления не имел, о том, что творится в его королевстве. Вернее, кое-что всё же знал, но только то, что ему «совали под нос». Он знал о нападавших на людские поселения разбойниках; разрушавших целые города, разумных и полу разумных существах. Но о том, что главная проблема королевства — это его правительство, он, очевидно, даже не подозревал.
«Золотой путь» так, в тайне от него, называли ряд городов, деревень и прочих мест, куда король мог приехать в любое время. Уже, будучи на месте, убедиться в том, что все местные живут хорошо, золото распределяется закономерно и обоснованно, а не идёт в карман непонятно кому. Но «Золотой путь» это лишь иллюзия того, что и во всём королевстве такое-же процветание.
