Ракета еще раз крутанул джойстик и направил кабину прямиком к той секции тюрьмы, где хранились личные вещи пленников. Квилл тут же полез искать свою сумку.

– Вот она! – радостно закричал он, обнаружив Сферу в целости и сохранности. – Все в порядке!

Сообщники с облегчением выдохнули. Только Питер никак не мог успокоиться и продолжал рыться в сумке. Он искал свое самое ценное сокровище – музыкальный плеер и наушники, подаренные мамой...

Ничего не обнаружив, Звездный Лорд швырнул сумку Гаморе.

– Возьми это и бегом на мой корабль «Милане». Он оранжево-голубого цвета и стоит в углу ангара.

– Погоди, а ты куда? – удивилась та.

– Мне еще нужно кое-что забрать. Встретимся на «Милано»!

С этими словами Питер развернулся и бросился обратно.

ГРУППА СОЛДАТ «Корпуса Нова» с нетерпением наблюдала, как открывается тяжелая дверь, ведущая в хранилище. Им приказано было задержать отчаянных бандитов, которые вероломно отключили гравитационное поле и улетели в смотровой кабине. Стражники прекрасно понимали, что от успеха этой миссии зависит их дальнейшая карьера.

Дверь наконец распахнулась. Воинам «Корпуса» и в голову не могло прийти, что кто-то из беглецов окажется настолько безумным, чтобы вернуться в тюремный блок! Поэтому, увидев Питера Квилла, они впали в настоящий ступор.

Эффект неожиданности сыграл на руку Звездному Лорду. Достав бластер, он быстрыми залпами обезоружил всю группу охранников еще до того, как они подняли свое оружие.

– Кто-нибудь видел мой плеер? – строго спросил Квилл, глядя на поверженных противников.

Тем временем Гамора, Ракета, Грут и Дракс наконец обнаружили корабль Питера. Вскоре они уже были на борту «Милано».

Оказавшись в кабине, деловитый Енот первым делом полез ковыряться в панели управления.

– Ну и как, интересно, он к нам вернется? – с раздражением спросил он Гамору.

– Знаешь, подробностями своего безумия Квилл не поделился, – бросила девушка.

– Ну и шут с ним! – фыркнул Ракета. – Я не собираюсь рисковать шкурой в ожидании какого-то человечишки. Погнали отсюда поскорее! Сфера у тебя?

– Да, – подтвердила воительница, похлопывая по сумке Звездного Лорда.

Но, заглянув внутрь, никакого артефакта она там не обнаружила.

В самом сердце тюремной станции Питер нащупал у себя в кармане Сферу и самодовольно улыбнулся. Но это была не единственная его удача: ворвавшись внутрь главного офиса «Килна», землянин обнаружил того самого охранника, что присвоил себе его плеер! Тот сидел за столом и покачивал головой в такт любимым песням Питера.

Этот парень, похоже, еще не знал, что в тюрьме начался бунт. Он все пропустил, слушая музыку.

Питер хлопнул незадачливого надзирателя по плечу, чтобы привлечь его внимание. Но не успел тот поднять голову, Звездный Лорд нанес ему быстрый удар.

– Говорил ведь, что это мое, – пробормотал Квилл, стягивая наушники с головы обездвиженного противника.

Теперь ему оставалось только придумать, как вернуться на «Милано». Коридор, по которому Питер пришел, к этому моменту был уже полон охранников. Но когда Квилл выглянул из окна офиса, у него созрела еще одна фантастическая идея.

Между тем обстановка на «Милано» сильно накалилась.

– Я не собираюсь сидеть и ждать, пока это корыто разнесут на кусочки! – завопил Ракета, запрыгивая в кресло пилота.

Он уже завел корабль и направил его к воротам ангара, но вдруг увидел нечто совершенно невероятное! Прямо в открытом космосе перед ними парил... Звездный Лорд! На нем был защитный шлем, а еще лихач использовал реактивные двигатели, прикрепленные к ботинкам.

– Ну, теперь можно утверждать с полной уверенностью, – заявил Енот. – Этот парень – настоящий псих!

Разрушитель расплылся в улыбке. Он полностью одобрял поступки Питера!

Звездолет на секунду притормозил, и Квилл поднялся на борт. Стянув свою маску, он жадно глотал воздух, пошатываясь от напряжения.

– Летаешь по космосу без специального снаряжения? Красавчик! – хлопнул друга по спине подбежавший Дракс. – Вот это сила воли! Скажи, а за каким сокровищем тебе пришлось вернуться? Наверное, за чем-нибудь, что поможет нам победить Ронана?

Питер достал из кармана куртки плеер и показал его Разрушителю.

Тот непонимающе уставился на незнакомый предмет.

– Это какой-то музыкальный проигрыватель?

Звездный Лорд молча кивнул. Выражение лица здоровяка мгновенно изменилось.

– Да ты просто болван, – угрюмо проговорил он.

– Точно, – подтвердила Гамора.

– Очень может быть, – признал Квилл. – Зато у меня есть вот это!

И он достал из куртки Сферу.

– Отпад! – радостно захохотал Ракета, переглядываясь с Грутом.

– А вы что, собираетесь продать эту штуковину? – спросил Дракс. – Тогда я тоже хочу участвовать!

Питер схватился за голову. Еще один желающий отхватить кусок пирога!

– Зачем тебе деньги? Купишь рубашку?

– На что она мне? – удивился Разрушитель.

– Вот именно! – кивнул Звездный Лорд.

– Лично я все деньги потрачу на борьбу с Ронаном, – продолжил здоровяк. – Какова цена этого шарика?

Ракета, Питер и Гамора быстро переглянулись.

– Восемьдесят тысяч кредитов, – выпалил Квилл.

– Четыре миллиарда, – одновременно с ним призналась воительница.

– Зачем было называть ему настоящую цену? – чуть не лопнул от ярости Енот. – Ты все испортила, глупая женщина!

Гамора лишь пожала плечами.

– Меня учили убивать, а не лгать.

– Раз я с вами, мне полагается равная доля, – рассудил тем временем Дракс.

– Ладно, поделим на четверых, – согласился Звездный Лорд, но, услышав возмущенный скрип ветвей Грута, тут же поправился: – В смысле на пятерых.

Он Поднял Сферу и внимательно посмотрел на нее.

– Так, с этим решили. А теперь рассказывай, Гамора, что это вообще такое.

– Понятия не имею, – призналась та.

– С учетом того, кто охотится за Сферой, можно предположить, что это какое-то мощное оружие, – поделился своими размышлениями Питер.

– Мой покупатель – просто коллекционер. Для него она представляет лишь историческую ценность, – заверила девушка. – Как бы там ни было, надеюсь, он сможет сохранить Сферу.

Разрушитель проворно протянул руку и схватил таинственный артефакт.

– Если это супероружие, почему бы нам не использовать его против Ронана? – Он попытался открыть Сферу, но Гамора тут же обнажила свой огромный меч.

– Положи ее, глупец! – сказала она, размахивая острым лезвием. – Ты всех нас погубишь!

Вне себя от гнева здоровяк занес серебристый шар над головой, словно собирался ударить им девушку.

Питер понял, что настало время вмешаться.

– Тихо-тихо! Давайте-ка успокоимся. Мы же вроде как напарники, забыли?

Тут девушка ловко выхватила Сферу из рук силача.

– Мне нужно сообщить своему покупателю, что товар скоро будет доставлен.

Она развернулась на каблуках и стремительно вышла из помещения. Как только воительница оказалась достаточно далеко, землянин мечтательно присвистнул:

– А она начинает мне нравиться.

Ракета с отвращением уставился на Квилла.

– У тебя явные проблемы со вкусом, парень, – хмыкнул он и тоже покинул кабину.

Дракс, кинув неодобрительный взгляд на Звездного Лорда, отправился вслед за Енотом.

– Я буду у себя в спальне, – буркнул он.

– Вообще-то это моя спальня, – поправил Питер. – Мой корабль, моя спальня, и...

Но Разрушитель, не дослушав тираду, захлопнул дверь. На капитанском мостике остались только Звездный Лорд и Грут.

Древовидный пришелец поднял руку и вытянул ее в сторону Квилла.