Настала очередь герцогини меня обнять. С сыном она уже поздоровалась, осыпав его лицо поцелуями и орошая слезами рубашку. Третьи объятия члена этой странной семьи я уже восприняла как должное и даже сама прослезилась, глядя на свою будущую свекровь.

За ужином, который организовали в апартаментах Марка, присутствовало все семейство Крадар и доктор Раоний. Все были в приподнятом настроении, обсуждали удачное завершение войны, выздоровление Марка, лечение королевской семьи Кранирона.

- Герцог, - обратился доктор к советнику, - я надеюсь, вы и Его Величество прислушаетесь на этот раз к моим рекомендациям, и позволите вашему сыну завершить курс лечения? Ему предстоит полностью восстановить функции организма, потоки магии и контроль над ней. а также физическую форму. Думаю, при интенсивном лечении он восстановится полностью за три месяца.

- Думаю, если никто больше не пойдет на нас войной, и, учитывая его заслуги перед страной, король согласится дать Маркинару длительный отпуск, тем более, он ни разу им не пользовался.

Сам адмирал с интересом слушал диалог, а когда, отец замолчал, удивил всех.

- Я пройду лечение полностью. Даже если король не захочет дать мне отпуск, в чем я очень сомневаюсь, я все равно останусь тут до полного восстановления. И... я должность адмирала передам брату. Думаю. Его Величество не будет возражать, ведь Дарк очень хорошо показал себя в последней войне.

Повисло молчание. Родители смотрели на старшего сына с удивлением и недоверием, а брат возмущенно. У меня же сердце радостно забилось, обретя надежду на то, что мой любимый больше не будет рисковать своей жизнью и покидать меня. Придав лицу обычной серьезной деловитости, старший герцог Крадар спросил:

- И чем же ты будешь заниматься? Не вижу смысла понижать себя в должности, или...

- Я ухожу с флота. Я по несколько месяцев могу быть в море, а теперь, когда у меня есть Маоли, не выдержу такую долгую разлуку с ней. Лучше пойду к тебе в помощники. Ты ведь не против?

- A-а... Это хорошая идея, я думаю, - изрек озадаченный герцог, зато Даркинар рад не был.

- А я думаю, что это плохая идея! Я не хочу быть адмиралом. Я вообще хотел на материк отправиться. Придумайте другую кандидатуру. В конце концов, у Марка много толковых капитанов, на которых может положиться не только он, но и Его величество. У них и опыта больше и уважения.

Марк усмехнулся и отпил вина из бокала.

- Я был почти уверен, что ты откажешься от этой чести, но не предложить не мог. Все же тебе я доверяю больше, чем кому-либо из своих надежных, опытных капитанов.

Остаток дня мы провели с Марком вместе. Гуляли по парку, отдыхали в беседках и снова гуляли. А все потому, что доктор прописал ему больше движения, но пока не активного, и свежего воздуха.

Как-то незаметно ноги сами принесли нас на скалу. Сейчас было солнечно, ни одно облачко не омрачало небесную синеву. Присев под деревом, мужчина притянул меня к себе на колени и зарылся носом в свободно спадающие на плечи волосы.

- А давай завтра отправимся в Раон, в храм и обвенчаемся? - вкрадчиво спросил, щекоча дыханием шею.

Я повернулась, в недоумении заглядывая в глаза любимого.

- Как завтра? Почему?

- Потому что у меня сил нет больше ждать. Я не знаю, как я сегодняшнюю ночь без тебя переживу. Я так привык, что постоянно со мной. И... я не железный. Ты раздразнила меня, и теперь, как только я закрываю глаза, мне грезится наша первая брачная ночь.

- Марк! - ужаснулась я, чувствуя, как щеки заливает горячий румянец.

Я была в шоке, что он посмел делать такие намеки невинной девушке. Об этом ведь не говорят. А Марк веселился, видя мою реакцию.

- Чего же вы так покраснели, госпожа Авир? Не вы ли не так давно довели беспомощного мужчину до крайней степени возбуждения?

- Да ты!.. Да как... - я отвернулась и попыталась вырваться и убежать, обиженная на него за то, что посмел припомнить мне этот постыдный случай, но Марк не дал.

Схватив меня крепче, приник губам в жарком поцелуе, после которого мне уже не хотелось никуда бежать, но и смотреть ему в глаза сил не было. Поэтому я уткнулась в мужскую грудь, и мы какое-то время так сидели, пока наши сердца не перестали стучать с бешеной силой о грудную клетку.

- Так что на счет свадьбы? - вновь спросил Марк.

- А как же маменька? Я хочу, чтоб в такую минуту она была рядом. Как я могу выйти замуж без нее?

К тому же, я хотела бы у нее кое-что спросить до того, как стану женой. Да и она не поймет, если я не дождусь ее.

- Хорошо, тогда как только она приедет - сразу в храм. Ты хочешь пышное торжество?

Марк убрал с моего лица прядь волос и пригладил их, нежно вглядываясь в мои черты, словно любуясь.

Я задумалась. Пышное торжество нужно долго готовить, приглашать кучу важных гостей, делать из нашего с Марком личного праздника светское мероприятие международного масштаба. А маленькая свадьба - это только наши с ним семьи и небольшое торжество. Нужно только Раулю написать, чтобы приехал с мамой. К тому же в пользу небольшой церемонии работает то, что я и сама хочу поскорее соединить свою жизнь с Марком.

- Нет, не хочу, - озвучила свое решение.

- Хорошо. Я тоже. - прошептал Марк и снова меня поцеловал.

Эпилог

Спустя пять лет.

Солнце этим летом начало припекать с первых дней июня и вот уже две недели выжигало поля и пастбища, грозя оставить несчастных жителей Каранна без урожая.

Водолечебница "Лазурное озеро" уже была переполнена аристократами со всего Архипелага, но все равно казалась вымершей до вечерней трапезы. В этом сезоне была в моде благородная бледность, поэтому все дамы прятались в полуденный час в музыкальной гостиной, а господа развлекали себя в казино и бильярдной.

В холле главного здания, как и всегда, царил полумрак и тишина, нарушаемая только тиканьем часов. За стойкой дремала неизменная Луина. Грохот открываемой двери веранды вырвал ее из сладких грез. Вздрогнув, она вскочила, старательно делая вид. что и глаз не сомкнула.

Через мгновение в холл ворвался высокий брюнет с женщиной на руках. В ярко синих глазах плескалась паника. Молодая женщина держалась за огромный живот и стонала. Луина тотчас узнала в нем герцога Крадара, второго советника короля и зятя ее хозяев.

- Зовите доктора Раония! Маоли рожает! - выкрикнул он, и его слова подтвердил душераздирающий крик герцогини.

Луина зазвонила в тревожный колокол, а герцог промчался мимо нее в приемную палату,

На крик из разных концов дома в холл сбежался народ, желая из первых рук узнать о том, что случилось, но от Луины ни чего не добились. Она поймала за шкирку Павуки, сына одной из горничных, который бегал в водолечебнице на посылках.

- Беги в замок, сообщи госпоже Одетте, что прибыл герцог с Маоли и у нее начались роды.

Мальчишка кивнул и сорвался выполнять поручение.

Доктор Раоний в своем кабинете пил полуденный чай и наслаждался минутами отдыха и тишины.

За последние пять лет, с тех пор, как у него в лечебнице успешно прошли курс лечения и восстановления бывший адмирал караннского флота и королевская семья Кранирона, «Лазурное озеро» стало неимоверно популярным местом среди аристократов всего Архипелага. Даже пришлось построить еще две гостиницы и дополнительные лечебные павильоны, чтобы вместить всех желающих пройти лечение или отдохнуть.

Теперь водолечебница принимала пациентов почти круглый год. На озере построили павильон прямо на воде, в котором даже зимой вода не замерзала.

Лучшие целители страны стремились получить место помощника у доктора Раония. Помощников была уже дюжина, но основную массу пациентов все равно принимал он сам.

Время полуденного чая доктор ценил особенно, потому что с одиннадцати до четырнадцати часов начинался самый пик посещений, когда избалованные и мнительные аристократки высыпались и спешили к нему пожаловаться на свои «недомогания». В этот перерыв он пил укрепляющий отвар и восстанавливал потраченные силы.