— Если бы я влюбился в мидгардскую девушку, то мне было бы всё равно, каких она кровей. Когда любишь, размываются все границы.

— Но ей не всё равно.

— А тебе? — поинтересовался он, выбивая вопросом почву из-под ног Фостер. — Тебе это важно?

— Не знаю, — она пожала плечами. — Я не влюблялась в царевича Асгарда, не могу сказать.

Джейд ему нравится. О предложении руки и сердца и месте в Асгарде речи никто не говорит, но, кто знает, как сложится дальнейшая жизнь. Она, несносная смертная, наградившая его двумя пощечинами, нравится ему. Нравится то, как блестят её большие зелёные глаза, когда ей приносят чёрный чай с клубникой. Нравится, как она широко улыбается, когда дело касается её любимых писателей, которых она готова обсуждать всегда. Локи нравится её глупое безрассудство, когда она бросается на чудовище, чтобы спасти беременную Дарси; как она решает закрыть его, бога, собой от могущественной ведьмы.

— Джейд, я…

— Хорошо, кстати, что ты здесь, — на его приподнятые брови Джейд поясняет: — Помнишь, я говорила, что первый экземпляр своей новой книги я лично отдам тебе?

— Да.

— Подожди, — она выставляет руки вперёд и убегает куда-то на второй этаж. Спустя несколько минут Фостер-младшая возвращается с книгой. — Я даже Джейн её не дарила.

— В этот раз с издательством проблем не было?

— Не было, — Джейд смущённо улыбается. — Я, кажется, впервые написала то, что понравилось не только мне, но и им.

— «Все трудности позади?», — читает название Локи, когда она отдаёт ему книгу. — Оптимистично.

— Ты что-то хотел мне сказать, — Джейд смотрит ему в глаза и непроизвольно облизывает пересохшие губы. — До того, как я ушла за книгой.

— Ты — идиотка, ты это знаешь?

— Меня зовут Джейд, Локи, ты это прекрасно знаешь, — она делает шаг к Локи. — Скажи что-нибудь другое.

— Ты невероятно своенравная и упрямая.

— Ещё, — Джейд делает ещё шаг, сокращая расстояние до минимума. Они практически соприкасаются пальцами, но это не то, нужно сделать последний шаг, чтобы перейти черту. Локи усмехается и наклоняется к ней, вдыхая запах яблочного шампуня, исходящего от её волос. — Это всё?

— Хочешь ещё сомнительных комплиментов?

— Открой книгу, — шепчет она, приподнимаясь на носках и запрокидывая голову.

— Как в такой момент ты можешь думать о какой-то книге?

— А о чём думаешь ты?

— Несносная, — припечатывает Локи и накрывает её губы своими, целуя жадно. Джейд с жаром отвечает, кладя ладони ему на плечи и целуя так, словно объявили о том, что конец света начнётся через несколько секунд.

Они отстраняются, часто и тяжело дыша.

— Пока не откроешь книгу, не узнаешь, как начнётся история, — Джейд пытается восстановить дыхание, облизывает пересохшие губы и смотрит ему в глаза.

Локи усмехается и открывает книгу, на первой странице которой от руки выведено:

«Да»

========== Episode 14. All the stars (Stephen Strange x Wanda Maximoff) ==========

This maybe the night that my dreams might let me know

All the stars are closer, all the stars are closer, all the stars are closer

This maybe the night that my dreams might let me know

All the stars are closer, all the stars are closer, all the stars are closer

Kendrick Lamar feat. SZA.

— Стивен…

— Привет, Ванда.

Ванда с надеждой в глазах смотрит на стоящего возле окна Стивена, ожидая, что он развернётся, подойдёт и обнимет её. Но он не разворачивается, а она не решается сделать шаг.

Казалось, только вчера они сражались против Таноса, только вчера они исчезли по щелчку и не существовали.

Только вчера.

— Нам нужно… — начинает Максимофф, вцепляясь пальцами в пиджак Клинта на своих плечах. — Нужно поговорить, Стивен.

Стрэндж перестаёт смотреть в окно и, обернувшись, смотрит ей в глаза. Ванда не двигается, он пригвождает её взглядом к месту, и она чувствует, как начинают дрожать колени, а в горле резко пересыхает. В другой ситуации и при других обстоятельствах это было бы приятно.

Но не сейчас.

Потому что она видит в его глазах холод.

Хочется подойти и прочитать его мысли, но ведьма одёргивает себя: обещала ведь, что не полезет к нему (да и не только к нему) в голову. Даже с разрешения. Обещала — выполняй.

— Извини, Ванда, но у меня дела. В другой раз, — проходя мимо, Стивен целует её в лоб и уходит, тихо прикрыв за собой дверь. Прокручивающая в голове Ванда не сразу замечает, что в комнате появляется кто-то ещё.

— Я думал, что ты с Клинтом у берега.

— Мы поговорили, он ушёл помогать Пеппер накрывать на стол, — Ванда старается как можно незаметнее вытереть слёзы и только после этого поворачивается к Баки, которому неловко здесь находиться. — Что-то хотел?

— Что-то случилось?

— Я в порядке, — она попыталась улыбнуться, но улыбка вышла слабой. Баки приподнял брови, но ведьма покачала головой. — Так зачем ты искал меня?

— Это по поводу будущего. За Наташей же сейчас нужен уход, ну, после всего того, что произошло с ней… Стив никуда не будет выбираться, пока ей не станет лучше, и… У него возникла идея… Жить вместе в доме. С нами ещё будет Сэм. Как смотришь на то, чтобы жить с нами?

В этот раз улыбка выходит искренней. Ванда улыбается, думая, что, в общем-то, это — отличная идея. Стив и Наташа стали для неё близкими людьми, своеобразными фигурами родителей, к которым она шла, когда у неё возникали проблемы. Сэм для неё стал братом — был таким же неугомонным, шутил и комментировал то, что его не просили. С Баки у Максимофф были непонятные отношения — они не знали, что ждать друг от друга, поэтому присматривались и вежливо общались.

Поэтому для Баки — настоящий подвиг прийти и спросить её о таком.

— Мне нравится. Только я должна подумать. И посоветоваться со своим парнем.

— Хорошо, — Барнс проводит ладонью по гладковыбритой щеке и улыбается. — Дом будет в пригороде — недалеко от цивилизации и не совсем деревня. На выходных будем планировать там ремонт. Хочешь, я дам тебе адрес?

— Было бы здорово.

Ванда смеётся, когда он достаёт из кармана пиджака маленькую записную книжечку, пишет адрес и вырывает листок, протягивая его ведьме. «Удивительно — технологии давно шагнули вперёд, а что-то остаётся неизменным», — она сжимает бумажку в руке и обещает приехать посмотреть на дом, который они выбрали.

***

Стивен звонит и просит о встрече спустя несколько недель, когда Ванда находится в книжном магазине Фостеров и выбирает для себя книгу. Ей не нравится, как звучит его голос, но другого варианта у неё нет: бессмысленно отказывать, ведь сама же хотела встретиться и всё прояснить.

— Джейд, мне нужно бежать, но здесь такая очередь, что…

— Не волнуйся, — Джейд понимающе кивает и забирает у неё книгу. — Я оплачу и привезу её к тебе. Ты всё ещё на базе «Мстителей» живёшь?

— Да. Ох, спасибо, я потом рассчитаюсь с тобой…

— Пустяки, — Фостер улыбается и показывает на обложку. — Ты же мою книгу взяла. Я тебе ещё и автограф оставлю.

Ванда, не удержавшись, целует её в щеку, а затем наблюдает, как Фостер направляется к кассе. Что-то меняется в ней. Может, дело в расправленных и обнаженных плечах, обтянутых тканью полосатой голубой блузки. А может, во взгляде, ставшим спокойным и таким, словно Джейд получила доступ ко всем тайнам мироздания.

А потом до Максимофф доходит.

Так на Джейд влияют её отношения с Локи.

«Влияние обоюдно. Интересно, а как Джейд влияет на Локи?» — мелькает мысль, когда ведьма садится в такси и называет адрес Стивена Стрэнджа. Ей неспокойно, сердце замирает, а на ладонях нет сухого места, но Ванда изо всех сил старается держать себя в руках.

Но холод Стивена в голосе оказывается сильнее.

Она не сдерживается и задаёт давно мучающий её вопрос:

— Что не так, Стивен?

— С чего ты взяла, что что-то не так?

— Ты просил о встрече, но при этом ведёшь себя так, словно это я напросилась к тебе.