-Позвольте, Пресветейший, отметить, что вы, безусловно, правы. Сын ведьмы не подходит на роль верховного правителя, с ним все княжество ждет божественная немилость, но…Молодой государь умен. А праздник последнего дня весны – очевидно, самый удобный день для всякого рода провокаций.
- Князь Нотэль Армир ван слишком самонадеян, а на нашей стороне опыт, мудрость и благословление богов. Да прибудут с вами боги, братья. Береней, прошу тебя уделить мне пару минут.
От толпы кланяющихся жрецов отделилась высокая стройная фигура, облаченная, в отличие от остальных, в балахон серого цвета, который полагалось носить совсем юным кандидатам, еще не вступившим в орден.
-Береней, ты не против прогулки? Люблю вечернюю прохладу. – проговорил Славофимрай, ласково беря юношу под руку. Юноша, которому Верховый жрец едва ли доставал до плеча, согласно кивнул, и они спустились с террасы в ухоженный сад. Некоторое время они шли в совершенном молчании, пока не достигли скамейки у небольшого фонтанчика. Славофимрай сел рядом с юношей, положив руку тому на коленку. Теплые сумерки томили. Летним вечером душе становится особенно тесно. Зелень листвы, ароматы цветов, пение птиц – мир становится невероятным, что особенно подчеркивает несовершенство человека, его незначительность и смертность. Эта мысль промелькнула в голове у жреца, в то время, как он с грустью отметил, что рядом с юношей, особенно остро чувствуется собственное увядание, оттого особенно остро хочется этой юностью обладать.
-Я знаю, что Жирдармей был для тебя почти, как отец. Но ты должен выбрать себе нового наставника.
-Я должен отомстить, Пресвятейший. Я должен найти и убить эту тварь. Я прошу вас, Пресвятейший, благословить меня на святую месть.
Юноша развернулся, его полный решимости взгляд огромных глаз, оттененных длинными ресницами, заставил сердце Верховного жреца вздрогнуть. А ведь он, Славофимрай, думал, что его сердце давно уже не подвержено влиянию мирских страстей.
-Мой юный брат, твое столь страстное и…пылкое желание восстановить справедливость вполне понятно и, безусловно, заслуживает похвалы. Но благословить на месть я могу только после твоего официального вступления в орден и с разрешения Совета.
-Но, Пресвятейший, я должен получить благословение!
-Конечно, если бы ты выбрал в наставники меня, то Совет мог бы пойти на некоторые уступки…
-О, Пресвятейший, вы – мой наставник?! Да о таком я даже мечтать не мог!
Бенерей упал на колени и прикоснулся губами к руке Славофимрая. Жрец нежно провел по густым волосам юноши, русоволосые пряди были собраны на затылке в хвост, доходивший до лопаток.
-Мечты. Мальчик мой, мечты – опасная вещь. Иногда действительно лучше не мечтать.
-Пресвятейший, я теперь могу мечтать только о том, как заставлю корчиться от боли проклятую ведьму.
-Обещаю тебе свою помощь, а ты обещай хранить тайны и слушаться своего нового наставника.
-Клянусь! Милостью богов, клянусь!
-Что ж, мальчик мой, надеюсь, ты меня не разочаруешь. А теперь иди, готовься. Завтра с утра проведем обряд.
Глядя вслед высокой удаляющейся фигуре, Славофимрай слушал пение соловья, размышляя о наивной молодости, которая так прекрасна, так трогательна и так беззащитна перед циничной старостью.
-А вы романтик, Пресвятейший!
Жрец устало вздохнул и повернулся к говорившему. Над ним возвышался младший князь Ротэль Артир ван. Жрец похлопал по скамейке, приглашая сесть рядом. Князь уселся, вытянул ноги, облокотился на спинку, бросив перевязь с мечом на траву.
-Жасмин, слишком сладко. Бесит,- проговорил князь, указав на усыпанный белыми цветами куст.
-Вы слишком молоды, ваше высочество, поэтому не знаете, что в жизни никогда не бывает слишком сладко. О, я знаю, что вы мне не верите, конечно же, но это не важно. Я вас позвал не для этого. Я хотел заручиться вашей поддержкой, ваше высочество. Вы на стороне богов или на стороне вашего брата?
- У меня нет брата с тех пор, как он отправил на тот свет мою мать!
-Я не советовал бы вам лишний раз прилюдно демонстрировать свои чувства, если вы, ваше высочество, еще хотите претендовать на престол!
-А какие у меня шансы на престол, преподобный Славофимрай?
-А этот зависит от вас, ваше высочество!
-А конкретно?
