-- Не знаю, но какие-то уколы её подруга, медсестра, приходит, делает, - ответила баба Настя. - Катя с собой привезла лекарство.

-- Мне кажется, что Кате очень плохо, может ей увеличить дозу?

-- Она может стать наркоманкой. Да и отказывается она от этих уколов.

-- Нет, Катюша не привыкнет к наркотикам, - в задумчивости говорила Алина. - Я уже попрощалась с Катей. Наверно, я последний раз видела её. Я не чувствую её присутствия в этом доме. Я говорила с ней, а она где-то далеко-далеко. Живая, но далеко. Не понимаю, почему так. Знаю одно - надо готовиться к расставанию.

Баба Настя боялась почему-то твоей матери. Алина была страшно усталой, и в то же время в глазах её светилась странная сила. Словно у неё была какая-то связь со всем белым светом, и она знает все. Бабе Насте даже показалось, что она пыталась вместо мамы Кати бороться со смертью. Твоя мама все-таки немного колдунья. Ты не обижайся, Ира, что я так говорю.

-- Я не обижаюсь, я знаю, что мать видит приближение смерти, - грустно согласилась Ирина. - Я ей не поверила, когда умирал отец... папа Дмитрий... Он тоже выглядел нормально...

-- И бабушка Настя не поверила. Ведь мама Катя повеселела, когда появилась Алина. Мама не разрешила звонить ни мне, ни Валентину. Но после отъезда Алины мама Катя стала странно задумываться. Словно, готовилась к чему-то неизведанному, словно ей надо было перешагнуть какой-то рубеж. Может, она бы пожила еще. Ведь в эти дни Майкл прилетел, нашел обещанного врача и уговорил маму Катю лечиться. Они уехали на другой день. Но он не довез её. Мама Катя погибла во время катастрофы в тот же вечер. Бабушка Настя сказала, что Алина не пришла попрощаться с умершей Катей. Я тогда обиделся на Алину. Я не мог долгое время видеть и Майкла, хоть он ни в чем не виноват. Валентин опять винил во всем только себя. А я еще и Алину. Но я не знал тогда всех трагических отношений между нашими родителями. Но, Ира, я учусь любить твою маму. Полюби и ты моего отца. Я просто хочу, чтобы они были счастливы.

-- Жора, а когда умерла мама Катя? - спросила Ирина.

Жора ответил. Молодая женщина вздрогнула.

-- Зря ты на мою маму обиделся, что она не пришла проводить свою подругу. Дело не в Валентине даже было. Ты просто не знаешь, что у нас через три дня умер дедуля. Павла Ильича не стало.

-- Извини, - проговорил Жора.

-- Поэтому мамы не было на похоронах, - продолжила Ирина. - Она сначала была с дедушкой в больнице, потом не давала бабушке Сонечке умереть. Они с мамой, наверно, умеют это по собственному желанию делать. Ты знаешь, у мамы в трудные минуты проявляются какие-то сверхчеловеческие способности. Такие были у бабушки Сони, у Ленки есть, хоть она и скрывает. А у меня нет. Я обычная. То смеюсь, то реву.

-- Какая же ты обычная? Ты самая необычная! - улыбнулся Жора, обнимая свою Ирину, и, помолчав, добавил: - Ты не хочешь видеть мать, отца. Твердишь, что они обманывали Дмитрия. Скажи, как ты считаешь, был ли счастлив твой отец Дмитрий с твоей матерью.

-- Наверно, был, - после минутной задержки ответила Ирина. - Он очень любил маму. Он так и говорил мне: "Знаешь, доча, я такой счастливый, я так люблю твою маму".

-- А твоя мама? Она была счастлива? Ответь!

Ирина задумалась, она вспомнила непонятные частые слезы Алины, которых никогда не видел отец, да и Ирка видела лишь потому, что тайком подглядывала, и не смогла ответить. Мать была спокойна, ровна со всеми, она словно играла роль идеальной жены. А вот идеальной матерью она не была, но Ирина точно знает, что мама любила их больше всего на этом свете, она и Лена были главными в её жизни. Хоть и доставалось от неё, особенно Ирине. Наверно, впервые мать позволила себе стать счастливой вопреки желанию Ирины. И то, как долго она боялась сказать, что у Ирки другой отец.

-- Я не знаю, - протянула молодая женщина.

-- Вот видишь, - осторожно сказал Жора. - Ты смогла назвать счастливым своего отца Дмитрия, и не можешь сказать этого о матери. Но, согласись, сейчас Алина выглядит счастливой рядом с твоим родным отцом! Подумай обо всем этом, Ира?

Потом он заговорил о другом.

-- В доме Анны хранятся наши фамильные драгоценности нашей семьи. Я остался единственным наследником. Мы обвенчаемся с тобой в нашей деревенской церкви. Давай, соглашайся. И ты от нашей хранительницы, от Клер, получишь эту шкатулку. Здесь очень интересные традиции. Тебе понравится.

-- Но никого же не будет из моих.

-- Давай вызовем. Валентин моментально прилетит. И Алина тоже.

-- Нет.

-- Ну хоть сестру.

-- Она сразу матери доложит. Не хочу я пока их видеть. Особенно мать, - стояла на своем Ирина. - А теперь расскажи про Майкла Кона.

-- Сразу видно, что ты актриса, - иронически проронил Жора. - Майкла впервые в наш дом привела Джейн. Она была посредственной, но красивой актрисой, он начинающим режиссером. Но Майкла больше заинтересовала наша мудрая прабабушка Анна. Он все слушал рассказы про её долгую жизнь и обещал, что когда-нибудь снимет обо всем этом фильм. Потом Майкл сдружился и с Валентином. Но мама Катя нравилась ему больше всех. Он любил её. Не как мужчина, как друг. Я же в детстве боготворил его. Даже хотел стать то артистом, то режиссером. Стал вместе с мамой Катей ходить на уроки театрального мастерства. Я даже пытался с ним заниматься телевидением, но наш проект не был успешен. Но пока я вас знакомить не буду. А то сманит тебя Майкл какой-нибудь ролью. Сначала стань моей женой. Как обещала Валентину и маме.

-- Когда обещала? - удивилась Ирина. - Ты забыл, я с ними не разговариваю.

-- А помнишь, звонила им, когда твоя мама была на лечении еще, обещала пятерых внуков.

-- Ладушки, - согласилась, засмеявшись, Ирина. - Не только матери с отцом тайком венчаться за границей, и мне не сообщить об этом. Ленке сказать, Кольке сказать, а от меня скрыть. А я, между прочим, им обоим роднее. Я также сделаю. Только никому не скажу! Даже Ленке.

-- И пятерых детей родишь!

-- Нет, это много, только трех! А то когда я буду сниматься у твоего друга в фильмах?

Мужчина засмеялся.

Жора и Ирина обвенчались в простой деревенской церкви. Старая Клер сентиментально утирала слезы, когда по деревенскому обычаю Жора на руках нес свою молодую жену через мост.

-- Брось её в воду, - кричали гости.

-- Бросить что ли? - вроде как засомневался Жора. - Буду опять свободным.

Ирка улыбалась. Жора рассказал ей об этом несколько нелепом обряде. Все ждали, как поведет себя молодая жена. Сколько смеха вызывала эта ситуация, невесты вели себя по-разному: были такие, которые смеялись, другие обижались, третьи вырывались и убегали. Но Иринин ответ поразил всех.

-- Бросай, - согласилась она. - Но имей в виду, Жора, я выплыву, вылезу на берег, поймаю тебя и набью еще тебе морду.

Все одобрительно засмеялись, а у старой Клер сразу высохли слезы - Ирина прошла испытание, о котором говорила старая Анна, и Клер вынесла вердикт:

-- Хорошая жена будет у Жоры. Вот такая нам нужна. Вся в старую Анну. Та умела выплывать в любом испытании.

Через день старая хранительница торжественно вручила молодой жене фамильные драгоценности семьи Игл, что хранила после смерти старой Анны, прабабушки Жоры. Ирка с удовольствием примеряла все на себя и радовалась. Спокойно, слегка насмешливо улыбался Жора, глядя на красивую молодую жену. Непосредственность Ирины ему была по душе. Но вот на дне шкатулки Ирка наткнулась на сложенный плотный лист бумаги.

-- Дева Мария, - воскликнула она, развернув листок. - Да это же мамин почерк. Это её письмо. Как оно сюда попало?

Она начала читать.

-- Милая моя подружка Катюша, наш небесный ангел. Заклинаю тебя, выполни мою просьбу, выходи замуж за Валентина. Сделай так, чтобы навсегда он забыл мое имя, мою любовь. Судьба не дала нам быть вместе. Я никогда не смогу дать ему счастье, потому что у меня есть Дмитрий и маленькая Еленочка. Они - моя судьба, они - моя жизнь. Но видеть несчастного Валентина свыше моих сил. Я не буду спокойно жить, спать, любить, если буду знать, что ему плохо. Ты любишь Валю со школьных лет. Я это знаю. Я также знаю, что он просил тебя стать его женой, но помешала я, сама того не желая. Катюша, недосягаемый наш идеал, Валя приедет снова к тебе, он будет просить вновь тебя стать его женой, Я это знаю, я все-таки была вашей Лунной богиней, я наколдовала вам всем счастье, умоляю, не откажи ему. Сделай, заклинаю тебя, его счастливым. Пожалей свою школьную подружку Альку, пожалей Валю.