Краем глаза я увидела, как мой неугомонный девятихвостый лис носится вокруг меня, с головой окунаясь в сугробы, и счастливый жизнью размахивает своими хвостами, заставляя всех нас прикрываться от снега, что летит с его хвостов прямо на нас.

Вот я замечаю что-то непонятное, черное, под снегом, прямо в том месте, куда я собираюсь наступить. И ведь даже не пытаюсь как-то избежать контакта с этим чем-то. Ну подумаешь, может это какая-то бумажка лежит, ничего страшного просто не может произойти. Только вот в мозгу вертится назойливая мысль, что эта штучка мне знакома, и она вовсе не безобидна.

— Нет, Али, СТОЙ!

А это уже кричал Геральд, и в его голосе явно были слышны нотки страха и отчаяния, словно я сделала что-то страшное, или же должна сделать.

Позади себя я услышала быстрые шаги нескольких пар ног. Видимо, они хотели меня остановить, только вот они бы ни как не успели. А потому, прежде чем я поняла, что хотел мне сказать историк, прежде чем меня за талию схватили сильные мужские руки, я таки наступила на эту черную штучку. И судя по тому, как стремительно боль распространяется от правой ноги по всему телу, это был короб проклятья.

В таких штучках, маленьких коробочках, держат слабые и сильные проклятья. Кто к ним прикоснется — тот и окажется проклят. И как правило действуют они очень быстро и эффективно, так как заклинание сначала помещают туда, а уже потом напитывают магией, и могут это делать месяцами и годами. А потому такие проклятья слишком сильные, действуют моментально и снять их практически не реально.

И как только такая коробочка оказалась здесь, напротив гостиницы, в которой мы остановились? И для кого она предназначалась? И что же мне теперь делать? Да, у меня есть идеальный щит, но даже он бесполезен против некоторых вещей и особо сильных проклятий.

Последнее, что я увидела, прежде чем в сознании осталась только боль, в ушах застыл мой крик, а из ощущений осталось только чувство, что меня словно окунают в лаву, и я там плавлюсь, и было лицо Ирдана. На нем не отражалось ни страха, ни гнева, ничего. Только сосредоточенность. И губы шевелились, это он мне что-то говорит?

Когда открыла глаза первое, что увидела, был белоснежный потолок. Около минуты я пыталась вспомнить, что же мне снилось. Вроде как во сне я была зомби, и попала в другой мир. Училась в академии магии… Меня даже дракон похитил. Книжку об это написать, что ли?

— Очнулась! — Услышала я какой-то знакомый голос, и не поворачивая голову на звук попыталась понять, чей он.

Вроде как это голос принца из сна. Или может у меня уже глюки? Ведь принц Чак там, во сне, а я в своей комнате, дома. Завтра, кстати, на учёбу ехать. Надо ещё своему парню позвонить. Интересно, а мама сегодня оставила мне печенье утром, ведь мы с ней договаривались…

— Алина. — К моей руке прикоснулась мужская, чуть грубоватая ладонь, и я повернула голову.

Это движение далось мне слишком тяжело. Боль от головы раздалась по всему телу, и я с трудом удержалась от жалобного стона. По мне что, трактор проехался? Да ещё и кто-то по голове несколько раз лопатой ударил? Иначе с чего бы вдруг принцу и правда быть здесь, рядом со мной. Он же во сне был.

А затем я вспомнила. Нет, это всё не сон. Я и правда умерла, стала Зомби, учусь в академии магии… И передо мной сейчас сидит принц Чак, и так обеспокоенно смотрит… Хочется его успокоить, сказать, что со мной всё хорошо, и вообще, я зомби! Что может быть хуже?

— Мы волновались. — Произнёс он, и как-то вяло улыбнулся.

Я хотела улыбнуться в ответ, но стоило мне попытаться это сделать, как губы треснули и из них пошла кровь. И вот тут я уже удивилась.

Как это, губы треснули? Кровь пошла… И почему всё тело болит? И из-за чего принц так беспокоится за меня? И если я зомби, и сон мне не нужен, то как я умудрилась заснуть?

Снова пришлось напрячь мозг, чтобы понять, что здесь происходит. И потом я вспомнила. Как выходила из здания, как наступила на проклятие… И что же это получается? Я снова умираю? В смысле, я сейчас проклята, да?

— Ничего не говори! — Произнес принц, прикладывая к моим губам платочек, который секундой раньше достал из своего кармана. — Заклинание было сильным. Похоже, его не один месяц подпитывали. Папины люди расследуют, кто же его там бросил, и случайно ли оно вообще там оказалось. А в тебе ещё немного осталось проклятья, именно по этой причине ты сейчас и чувствуешь себя плохо. Но мы работаем над этим. Этот камень всасывает в себя из тебя остатки.

Его Высочество показал мне тёмно-серый камень квадратной формы. Небольшой, примерно с мой кулак. Затем принц положил его около моей подушки и снова как-то печально посмотрел на меня.

Неужели я так жалко выгляжу? Судя по тому, что мои губы треснули от одной попытки улыбнуться, я сейчас очень хрупкая. И мне это не нравилось.

В голове тут же всплыл образ проклятых людей, которых нам описывали в академии. Серая и сухая кожа, потухшие глаза, и чёрная кровь. Я понимала, что скорее всего выгляжу именно так, учитывая мою и так специфическую внешность… Видок у меня сейчас не самый лучший.

— Говорят, к завтрашнему дню ты уже спокойно сможешь встать с кровати, и, вообще, будешь чувствовать себя как обычно. — Принц снова улыбнулся, поправил мне одеяло.

Почему-то мне слабо в это верилось, ведь сам же сказал, что проклятие подпитывали не один месяц. Но тем не менее, принц был серьёзен. К тому же, Надежда умирает последней, а значит я буду верить в лучшее.

В комнату вошёл ещё один персонаж: историк. Он бодро прошел к моей кровати и с невероятной улыбкой произнес:

— Рад, Алина, очень рад, что вы очнулись. — Эльф дёрнул ушами, после чего продемонстрировал мне книжку, которую держал в руках, и проговорил: — Знаю, что не хорошо так говорить, но вы очень удачно не попали в тот замок.

Ну хоть что-то интересное. Думать о том, кто же меня проклял таким способом, зачем и почему, мне не хотелось. Всё это вызывало у меня грусть и чувство несправедливости. Вот что я плохого сделала? Ссорилась столько с Иолой, и то, друг другу только по мелочам гадили.

Я вообще-то личность миролюбивая и тихая, хоть иногда и делаю шалости. И нашумела в этом мире только из-за своего эпичного появления, уникальности "разумной и почти живой нечисти" и тем, что меня похищал дракон. А всё остальное даже не интересно.

В этом мире я почти «ничто», а первое время обо мне почти никто не знал. Сидела тихо в академии, проходила исследования и читала книжки. И вот кому это я успела насолить? И главное чем? Обидно, очень обидно.

То, что эльф решил рассказать мне о проклятых землях, меня немного отвлекало от грустных мыслей, так что я с удовольствием стала слушать, что же ему удалось откопать.

— Те часы, что вы были без сознания я активно стал изучать проклятия. Что бы понять, с чем мы имеет дело и как вам помочь. И наткнулся на одно, очень интересное проклятье, хоть и не связанное с вами.

Как оказалось, историк углубился в изучение, и когда ему сказали, что я иду на поправку, решил найти что-то похожее на то, что творится на проклятых землях. И кое-что ему удалось откопать.

Опять таки, на одном из мертвых языков было написано, что проклясть земли, особенно если обширные территории, сложно. И снять проклятие с них практически не реально.

Те души, что я видела, те многочисленные маги, которые случайно попали на эти земли, возвели защиту. Ту самую, что ограждает замок от других территорий, а камень на этих землях был изначально, и всегда защищал территорию от всякого рода опасностей.

Таким образом три мощных заклинания встретились, и получилось то, что я видела. И что бы снять проклятие, нужно снять всё в том порядке, в котором они накладывались. И первым делом нужно вынести камень с проклятых земель.

Сделать это будет легко, так как заклинание полёта не такое уж и сложное. А если ещё и наложить невесомость, так вообще ни каких трудностей не возникнет. Только вот как только камень окажется за невидимой чертой, тут же у душ исчезнет подпитка силы, и они не смогут защищать территорию от проклятия.