— Конечно, вы же приказали ему не опускаться и работать, вот он и негодует.

Я быстренько подскочил к панели управления, нажал пару клавиш, и дрон мягко опустился на широкий рабочий стол. Профессор подошёл ко мне и одобрительно похлопал по плечу.

— Ты просто гений, Алекс. За такие мозги любая компания готова заплатить огромные деньги.

— Ага, найти бы ещё хоть одну, — скривился я, не люблю такие разговоры.

— Шутишь? Скоро у нас выставка, и ты на ней хедлайнер. К нам должны приехать высокопоставленные люди, так что готовься, а я помогу чем смогу.

— Договорились, профессор.

Толстячок поправил ворот алой рубашки и вышел из мастерской, долго оставаться со мной он не мог. Дома его ждёт такая же пухлая и весёлая супруга, но… сегодня же четверг, а в эти дни недели он обычно принимал у студенток «зачёты». Наверное, поэтому у него хорошее настроение. Хотя я не мог понять таких людей, если дома тебя ждут, а ты любишь свою жену (ведь это было правдой, он всегда ласково о ней отзывался), то на кой тебе идти налево? Впрочем, это уже не мои проблемы. И без того хватает головной боли.

Выставка должна состояться в конце месяца, в запасе ещё три недели. А вот концерт Искры уже совсем скоро, а я даже не смог накопить на билет. Что делать? И мне было абсолютно плевать на спор с Нилом, меня тянуло к девушке, хотел увидеть её воочию и, если получится, познакомиться.

Поэтому, когда вышел профессор, включил её клип, накрутил громкость и принялся за работу. Музыка меня никогда не отвлекала, ковыряясь с роботами, всегда погружался с головой, и тогда ничто не могло меня отвлечь. Но когда заиграла знакомая мелодия, а из динамиков донёсся нежный голос рыжеволосой девушки, я невольно отложил инструменты, откинулся в кресло и прикрыл глаза. Хотелось насладиться этим моментом, расслабиться, оказаться в невесомости и обнять Искру, прижать к себе и слиться в страстном поцелуе.

Откуда такие мысли? Почему именно она? Обычная красотка, которых сейчас пруд пруди, стоит только посмотреть по сторонам. Но чувствовалась в ней некая… искра. Да, как бы смешно это ни казалось. Сразу вспомнилась восточная легенда о красной нити, незримо связывающей две судьбы, где бы ни находились люди. А взглянув на экран, лишний раз в этом убедился, девушка пела, сжимая небольшой микрофон, от которого сбегали красные проводки. Она аккуратно накручивала их на пальцы и отпускала, чтобы через пару секунд повторить то же самое действие. То ли нервничала, то ли так задумано. Одета была в голубое платье, а в волосы вплели синие ленты, что довольно сильно выделялось на общем красном фоне.

Даже не понял, когда открыл глаза и уставился на экран. Но ничего не мог с собой поделать. Тянуло, словно магнитом, полюса которого раньше помечали… красным и синим цветами. Вот такой парадокс. Или так задумала Вселенная? Может предначертанная судьба и правда есть?

— Нил, есть разговор.

За окном опустилась ночь. Мы с другом валялись на кроватях, уставшие после трудового дня. Я, как обычно, возился с роботами, а мой друг работал помощником бармена в одном из престижных заведений нашего города. Зарабатывал он немало, но все деньги спускал на свою музыкальную группу, которая, честно говоря, играла так себе, потому и не могла окупить вкладываемые инвестиции.

— Слушаю, — устало отозвался тот.

— Можешь меня устроит на недельку к вам в клуб?

— Ого, — удивился он и повернулся набок, чтобы посмотреть мне в глаза. — С чего вдруг решил поработать?

— Деньги нужны.

— А твои железяки? Ты же ремонтируешь практически всю технику, что существует.

— Не получается поднакопить.

— Опять просто так всё делаешь? — усмехнулся приятель. — Говорил тебе, бери за это деньги, но нет, ты же самый честный и добрый.

— Что я возьму с бабульки, у которой сломался робот-пылесос? Вставную челюсть?

— А такие ещё есть?

— Естественно, для самых малоимущих. Вот им-то я и помогаю.

— Хорошо, — согласился Нил. — Хотя это и нечестно, у нас ведь пари, но даже если ты купишь билет, вряд ли что-то выйдет.

— Ещё посмотрим.

Мы переглянулись и одновременно захохотали. Но нас прервал стук в дверь.

— Входи, кто бы ты ни был! — гаркнул Нил, отчего мне показалось, что нежданный гость вздрогнул и теперь точно не появится перед нами.

Но нет, дверь отворилась, и в комнату вошла та самая Большая Люси. Девушка с весьма недурственными габаритами. В плечах она превышала меня в полтора раза, ростом чуть ниже, всего на пару сантиметров, но лишь из-за того, что сутулилась, руки, словно молоты. Она постоянно ходила в длинном клетчатом зелёном платье и двумя торчащими в разные стороны небольшими косичками.

— Нил, ты просил зайти, — пробасила девушка, но при этом не сводила взгляд с меня.

— Ах да, Алекс. Прости, совсем вылетело из головы, мы с Люси работаем над одним общим проектом, и нам придётся тебя потеснить. Сам понимаешь, дипломная не дремлет, — лукаво улыбнулся мой друг.

— Да ты что? — наигранно удивился я, злобно зыркнув на парня. — Конечно, работайте, я пока книгу почитаю.

— Эх, — громко вздохнула гостья и помахала мне рукой. — Привет, Алекс.

Через пару томительно-долгих дней Нил всё-таки смог пристроить меня в ночной клуб одним из многочисленных помощников. Удивительно, но в заведении практически не пользовались услугами роботов, за то оно и ценилось, так сказать, ручная работа. И это я не только о кухне и баре. Клуб предлагал обширный спектр услуг. И меня часто коробило только от одной мысли, что придётся там находиться, но, увы, требовались деньги, дабы познакомиться с девушкой моей мечты.

И первое впечатление от клуба оказалось не самым приятным. Нил провёл через задний вход, за дверью начинался узкий коридор, через который то и дело пробегали люди. И если кухонный персонал — обычные люди, то вот девушки лёгкого поведения, которые также сновали туда-сюда, вызывали отторжение.

— Чего уставился, малыш? — прохрипела одна из них мужским голосом, когда я остановился у очередного прохода, не зная, куда идти.

Высокая, но худая, с кучей имплантов по всему телу. В коротком золотистом платье, длинные худые ноги и алые туфли на высоком каблуке. Как в таком состоянии вообще можно передвигаться?

— Алекс, идём, — из поворота показался Нил, схватил за рукав и потащил за собой. — Пожалуйста, перестань таращиться на танцовщиц.

— Оно ещё и танцует?

— Будешь так о них выражаться, то вылетишь отсюда пробкой, а вместе с тобой выкинут и меня. Поэтому, прошу, не дерзи трансам.

— Ах вот оно в чём дело.

В принципе, я так и думал, приятель лишь развеял сомнения.

Познакомив меня с плечистым менеджером по имени Самюэль, Нил смылся на бар, а мне же выпала нелёгкая доля лазить под потолком и ремонтировать всю электронику, коей был напичкан клуб. Как оказалось, дело затянется, так как за проводкой уже давно никто не следил, и могло закоротить в любой момент, о чём я незамедлительно и сообщил менеджеру.

— Справишься? — спросил здоровый бритый мужик. Густая щетина лишь усиливала его грозный вид. — Надо будет, доплачу, но чтоб за сегодня всё решил.

Да ко мне обернулась сама госпожа Фортуна, поэтому, не мешкая, ответил:

— Без проблем. За двойную цену готов проторчать здесь до утра без передыха.

— Договорились. Зови, если понадобиться помощь, — оскалился тот, кивнул и направился в зал.

Я же остался в подсобном помещении, где хранился различный кухонный инвентарь. Вновь взобравшись по лестнице, вздохнул, работать предстояло много, но оно того стоит. Множество красных проводков свисало с потолка, грозя лопнуть и поджечь клуб к чёртовой матери. Как они вообще допустили подобное? За один выходной вечер зарабатывают столько, сколько я в жизни не видел и тут… нате вам.

Внезапно скрипнула дверь, и в подсобку вошла стройная девушка. Брюнетка с короткой причёской. Белая рубашка и чёрные брюки выдавали в ней официантку, уж с этим здесь всё было строго, есть те девушки, кто продаётся, а есть те, кто носит выпивку. Хотя… откуда мне знать, что творится в закрытых ночных клубах.