Я посмотрела на фиолетовый лепесток в руках Аида, медленно протянула руки и взяла его. Что-то чего я не помню… Первые шестнадцать лет моей жизни сплошной туман… Это пугает… Но узнать, что тогда было ещё страшнее… Ради Вайса… Я быстро проглотила лепесток и моё сознание помутнилось. Я провалилась в своё прошлое.

====== Часть 45. Отзвуки прошлого: Тяжёлая судьба. ======

Собрались тучи и скрыли солнце. Холодно и есть хочется… Я подкралась к небольшой палатке, схватила кусок копчёного мяса и побежала, что было сил.

— Стой, воровка! — закричал торговец и погнался за мной.

Из-за сырости дороги были все в грязи, я поскользнулась и упала в грязь лицом, испачкав ещё и мясо. Торговец догнал меня и поднял за шиворот. И без того потрёпанное платьице надорвалось. Торговец, увидев, что его мясо в грязи отшвырнул меня и сказал:

— Больше не попадайся мне на глаза мелкое отродье… — он развернулся и ушёл.

Я побежала к реке, умылась, отмыла мясо, как смогла и, больше не в силах терпеть, набросилась на него. На зубах чувствовались частички земли и помимо вкуса мяса я чувствовала вкус грязи, но выбирать не приходилось, я была рада, что смогла поесть. Уйдя от города немного дальше вдоль реки, я сняла платье и принялась полоскать его в воде. Что же мне делать с платьем?.. Ещё немного и оно порвётся окончательно… Закончив полоскать его и повесив на ветви, чтобы оно высохло, я забилась в маленькое углубление под корнями дерева, укрылась сорванными ветвями с листьями и уснула. На утро платье почти высохло, я надела его и пошла в город искать еду. Воровать становилось всё сложнее, поскольку многие торговцы уже знали меня в лицо, а мой внешний вид вызывал подозрения у приезжих. Пытаясь не привлекать внимания, в городе я ходила переулками и иногда мне удавалось схватить что-нибудь из открытых окон. Пройдя пару закоулков, я увидела открытое окно на котором стоял горячий хлеб, от него даже ещё пар шёл. Живот сразу дал знать о себе. Я тихонько заглянула в окно и уже потянулась к хлебу, как увидела комнату в которой было много сломанного и старого, увидела пожилую женщину, что корячилась возле печи не жалея себя. Ещё не вечер… Найду что-нибудь другое… Я слезла и пошла дальше, как услышала сзади шаги. Несколько мальчишек схватили тот самый кусок хлеба и побежали прочь. Я погналась за ними и в итоге выбежала в довольно обширный переулок, где увидела пятерых ребят лет четырнадцати, в отличие от меня, они были прилично одеты и довольно упитанны. Они воровали не чтобы выжить, а чтобы воровать.

— Верните хлеб! — крикнула я.

На меня сразу же обратили внимание и обступили. Мои ноги непроизвольно начали дрожать. Не стоило этого делать… я начала пятиться назад, но не пойми откуда появился ещё один, прямо у меня за спиной и толкнул обратно, не давая уйти.

— Ты сама хотела взять его, но не решилась, так почему мы должны его возвращать? — спросил один из них.

— Та бабушка… Она не богата и тяжело трудилась, чтобы испечь этот хлеб… Нельзя отбирать его у неё… — запинаясь от страха, говорила я.

Мальчик, что говорил со мной, размахнулся и со всей силы ударил меня по щеке ладонью. Я упала на землю, а голова начала кружиться.

— Ты, отродье демонов, не смеешь упрекать нас, ведь ты и сама мелкая воришка — сказал он, доставая нож — Держите её, парни.

Четыре человека схватили меня за руки и за ноги и стали удерживать.

— Пустите! — кричала я, пытаясь вырваться.

— Заткнись! — он ударил меня ногой по животу.

От удара меня вырвало, а на глазах навернулись слёзы. Мальчишка сел на меня сверху и перерезал лямку у платья. Я пыталась брыкаться, но каждый раз получала тыльной стороной ладони по лицу или кулаком по животу.

— П… Пус… ти… — захлёбываясь собственной рвотой, соплями и слезами, просила я.

— Ты грязный демон, ты не имеешь права, что-то просить, ты должна только терпеть!

Ножом он искромсал мне плечи и уже собрался перейти к лицу, как за углом послышался звук лат.

— Это стражи! Бежим! — крикнул кто-то из них.

— Чёрт! Тебе повезло сегодня, убогая!

Они убежали, а последнее, что я увидела, это пара стражей, показавшихся из-за угла. Они тут же подбежали ко мне, но я отключилась.

Я резко очнулась и мои плечи пронзила боль. Они были перебинтованы. Меня слегка потряхивало и я слышала цокот копыт. Покрутив головой, я обнаружила, что нахожусь запертой в телеге, в которую почти не попадал свет. Я связала вместе два разрезанных конца лямки и услышала разговор.

— Эта девчонка-демон, почему губернатор просто не казнил её? На неё поступало столько жалоб о воровстве, что сотне воров пришлось бы расстаться с обеими руками — послышался мужской голос с места кучера.

— Губернатор переживает за свой имидж, хоть она и демон, но всё ещё ребёнок. К тому же, всё больше и больше людей поддерживают идею сосуществования с ними, хотя большинство всё ещё непреклонно — ответил ему второй голос, уже женский.

— Сучьи демоны… Может мы сами её? — спросил мужчина.

— Ни в коем случае. Губернатор отправил официальное прошение, чтобы её взяли в сиротский приют, поскольку демонов там раньше не было. Если её не привезти, возникнут вопросы, а это опять же скажется на имидже губернатора — пояснила женщина.

Сиротский приют? Наверное это не так уж и плохо… Не придётся ночевать на улице, воровать и терпеть побои… Я забилась в угол и ждала пока мы приедем. Через час повозка остановилась, а ещё через десять минут открылись дверцы.

— Выходи — сказал мужчина.

Медленно, привыкая к свету, я выползла и увидела двух стражей, голоса которых я и слышала из повозки. Рядом с ними стояла женщина сорока пяти лет в одеждах монахини. Её взгляд был строг, а на лице уже начали появляться морщины.

— Это сестра Фриде, она взяла на себя опеку о тебе, будь благодарна — сказала стражница — Мы передаём её вам, а сами вынуждены откланяться.

— Хорошо, передайте губернатору, что мы надеемся на то, что он выполнит свою часть уговора и приют получит деньги — ответила ей сестра Фриде.

Деньги… Вот почему они согласились взять меня. Почему-то я не удивлена. Ещё когда родители были со мной, к нам относились как к врагам или скоту…

— Обязательно, сестра Фриде.

Стражники сели на повозку и уехали, а я осталась с сестрой Фриде.

— Сейчас мы отмоем тебя, а после представим остальным воспитанникам — строго сказала она, взяла меня за руку и потащила за собой.

У меня заболело плечо и я вырвала руку.

— Как ты смеешь?! — она замахнулась, чтобы ударить меня, но недалеко проходили другие женщины в одеждах монахинь, что остановило её — Не хочешь мыться? Тогда пойдём в класс прямо так.

Она уже не стала брать меня за руку, но постоянно смотрела, чтобы я никуда не делась. Здание приюта было не очень большим. Три этажа, плоская крыша, словно для надстроек, и где-то по паре десятков метров от входа в каждую сторону. Помимо самого здания приюта на территории находились здания поменьше, разного рода амбары, дома сестёр и небольшая конюшня. Проследовав за сестрой Фриде, на второй этаж здания, я оказалась в классной комнате, где проходили занятия. За столами, чаще всего по двое, сидело несколько десятков детей от десяти до четырнадцати лет.

— Простите, что задержалась, дети, нужно было встретить вашу новую сестру — с некоторым пренебрежением произнесла она — Представься — сказала она мне.

— Сестра Фриде, можно вопрос? — какая-то девочка подняла руку.

— Конечно, спрашивай дитя — разрешила она.

— Как демон может стать нашей сестрой? Она же не такая, как мы — сказала девочка.

— Для нас не должно быть различий в происхождении, мы должны научиться жить в мире, все вместе — сказала сестра Фриде.

— Спасибо, сестра Фриде, я поняла.

— Не за что — ответила она девочке — Так ты представишься? — вспомнила она про меня.

Я посмотрела на других детей. Каждый раз, когда мой взгляд пересекался с чьим-то, тот отводил глаза в сторону.

— Я… — начала я, но остановилась.