Какие-то непонятные чувства. Совсем скоро я должна увидеть Рона и Гарри. Мерлин мой, неужели это возможно? Хочется поскорее разобраться в происходящем.

Вся надежда на Дамблдора…

Справа от меня послышался знакомый голос. Ну конечно! Невилл. В его руках жаба, лицо растерянное. Невилл оглядывается по сторонам, идя рядом со своей бабушкой, и на секунду задерживает свой взгляд на мне.

— Смотри, не потеряй жабу, Невилл, — сказала я ему. Мне почему-то захотелось немного схулиганить и увидеть его выражение лица.

Невилл не заставил себя ждать, он открыл рот от удивления и выронил питомца из рук на платформу. Тревор, в свою очередь, не преминул тут же скрыться в неизвестном направлении.

О, нет!

— Бабушка, я снова потерял жабу… — растерянно сообщил Невилл, с опаской поглядев на меня.

Не нужно было пугать Невилла, пожалуй, нужно будет успокоить его и найти его домашнее животное с помощью Акцио.

Я почти не слышала, как Августа Лонгботтом ругает своего внука. Руки, сложенные на коленях, нещадно тряслись — я начала нервничать, отчего Живоглот то и дело сердито поглядывал на меня, а потом и вовсе соскочил на землю.

— Прости, Глотик…

Я встала и стала расхаживать возле скамейки взад и вперёд, пока наконец-то не увидела, как друг за другом появляются рыжие братья, а затем и Гарри. Последними через барьер прошли миссис Уизли и малышка Джинни. Кто знал, что мы так сдружимся впоследствии с ней?

Хотелось кинуться навстречу друзьям и крепко-крепко обнять их всех, собрать в охапку, прикоснуться к их счастливым лицам, потрепать по волосам, быть частью их детской беззаботности. Я едва сдерживала себя. Заметив, что по моим щекам текут непрошеные слёзы, я быстро смахнула их и решительно направилась к Хогвартс-экспрессу.

***

С замиранием сердца я подошла к купе, в котором сидели Гарри и Рон. Я уже отчётливо видела их через стекло.

— Привет! — радостно поздоровалась я с друзьями и оглядела их удивлённые лица. — Меня зовут Гермиона Грейнджер, а вас?

Рон недоверчиво меня оглядел, как и в прошлый раз, а затем они переглянулись с Гарри.

— Рон Уизли и…

— Гарри Поттер, — Гарри с опаской ожидал мою реакцию.

Я подавила смешок и поставила свой чемодан рядом с вещами друзей, а сама села напротив Рона, который сначала открыл рот, удивляясь моей наглости, а потом подозрительно стал меня осматривать, то и дело поглядывая на Гарри и ища поддержки в своих сомнениях. Но я по-прежнему улыбалась в ответ и достала из кармана конфеты и тыквенное печенье, которые успела уже купить у женщины, торговавшей сладостями. Гарри с облегчением вздохнул, видимо, поняв, что я весьма спокойно отнеслась к тому, что передо мной знаменитость.

— Угощайтесь, — предложила я.

— Спасибо, но у меня есть сандвичи, — робко отказался Рон, не отрывая взгляда от сладостей.

— Да брось ты, ешь давай, — махнула я рукой.

Я высыпала сладости рядом с ним и чуть не закричала, когда увидела Коросту, выглядывающую из его кармана и принюхивающуюся к еде.

— Ты что, боишься крыс? — удивлённо спросил Рон и усмехнулся. — Она и мухи не обидит. Её зовут Короста. Она, конечно, старая и глупая, но… безобидная.

Мда… Предусмотрительно я выпустила Живоглота погулять по паровозу. Вот он передо мной, предатель семьи Поттеров, слуга, возродивший в будущем Волдеморта. Я старалась дышать ровно, но, кажется, друзья заметили мою нервозность.

— Всё в порядке, — уверила я их. Пожалуй, стоит решить, что делать с Петтигрю, а пока он никуда не убежит.

Мимо нашего купе прошёл Невилл, и я решила окликнуть его. Невилл испуганно на меня посмотрел и поспешил скрыться.

— Ох уж этот Невилл! Опять потерял свою жабу, — пожала плечами я, глядя на Гарри и Рона. — Пойду, помогу ему найти её, а вы пока не скучайте.

Выйдя из купе, я услышала обрывок фразы, которую произнёс Рон:

— Тебе не кажется, что она немного странная…

Я улыбнулась и поспешила за Невиллом. Акцио помогло мне быстро найти жабу, которую я преподнесла мальчику, столкнувшись с ним в коридоре паровоза.

— Ты кто? — испуганно спросил Невилл, дрожащими руками забирая у меня Тревора.

— Гермиона Грейнджер. А ты?

— Н-невилл. Но ты же откуда-то знаешь, как меня зовут, — он с любопытством и лёгким страхом в глазах посмотрел на меня.

— Я… просто услышала на платформе, как тебя назвала твоя бабушка, — соврала я. Нечего пугать ребёнка рассказом о путешествии во времени.

— А-а… — с облегчением вздохнул Невилл. — Спасибо за жабу.

— Не за что, — улыбнулась я. — Можешь присоединиться к нам в купе, если хочешь.

— Здорово, — радостно ответил мальчик, и мы вместе отправились назад к Гарри и Рону.

Мы подоспели как раз тогда, когда к ним в купе заглянули слизеринцы — Малфой и его компания. Нет, я совсем не держу зла на Драко Малфоя. Запуганный озлобленный мальчишка, который кичится чистотой своей крови. Он ещё не знает, сколько всего ему предстоит пережить и как он потом изменится. Поменяет всё своё мировоззрение.

Я знаком приказала Невиллу остановиться и начала слушать их разговор. В прошлый раз я наблюдала эту сцену не с начала. Мне стало смешно, когда я услышала речь Драко Малфоя, и я гордилась ответом Гарри. А когда Короста укусила Гойла за палец, я не сдержалась и прыснула со смеху, но, кажется, никто, кроме Невилла это не заметил. Троица испарилась, и мы с ним благополучно подошли к дверцам купе.

— Я привела вам Невилла. Ну что, уже познакомились с Драко Малфоем?

Рон удивлённо взглянул на меня.

— А ты что, знаешь всех в этом паровозе?

— Почти, — улыбнулась я ему. — Я вас покину, а вы пока переодевайтесь в школьные мантии.

— Раскомандовалась тут, — донёсся до меня недовольный голос рыжего друга, но я нисколечко не обиделась на него.

***

Каждый школьник, начиная со второго курса, мечтает заново прокатиться на волшебных лодках. Я даже не думала, что мне выпадет этот шанс снова. Какая красота. Окна вечернего замка отражали сотни ярких звёзд на небе, таинственные силуэты его башенок завораживали и восхищали.

— По четыре человека в одну лодку, не больше, — скомандовал Хагрид, и я потянула друзей к пустой лодке до того, как началась толкотня.

— Эй, ты чего? — начал было Рон возмущаться, но быстро смолк, оказавшись в лодке и с замиранием сердца уставившись на красоту Чёрного озера.

Плыли молча, так как все созерцали волшебный пейзаж вокруг, лишь Хагрид иногда что-то кричал нам. Я уставилась в гладь озера и пыталась унять сильное сердцебиение. Скоро, уже скоро я его увижу. Мой Северус. Живой.

Я поймала на себя любопытный взгляд Рона и улыбнулась ему уголком губ, но парень смутился и отвёл взгляд на приближающийся замок.

— Не забудь жабу, — сказала я Невиллу, когда мы вылезали из лодки.

***

Дверь в замок распахнулась, и я увидела МакГонагал. Заметив меня и мою улыбку, она чуть удивлённо посмотрела на меня, но потом перевела взгляд на Хагрида, который передавал ей первокурсников, то есть, нас.

Дорога до маленького зальчика прошла быстро, я с нетерпением ждала, когда уже МакГонагалл закончит свою речь о факультетах и заново вернётся за нами. Скорее бы в Большой зал!

На этот раз я стояла молча и почти не слушала разговоры, доносившиеся со всех сторон. Но когда какой-либо отрывок фраз о тяжёлых испытаниях и проверки знаний долетал до меня, я мысленно улыбалась. А ведь некоторые действительно сейчас думали, что церемония распределения будет проходить именно так. Нет, не буду никого разубеждать, пусть сами всё увидят.

Меня оглушил резкий визг какой-то девочки, стоящий справа от меня. Мерлин, я совсем забыла о призраках. Я повернула голову вправо и увидела Лаванду Браун. Кто бы мог сомневаться, что это она. Но у меня не осталось совсем никакой неприязни к этой девушке, которая сильно повлияла на мою жизнь благодаря её романтической привязанности к Рону. Она храбро сражалась за Хогвартс, как и большинство учеников.