Я видела, как Северус вновь дернулся — еле заметно, никто кроме меня не заметил, что он опускает руку в карман, где находилась его волшебная палочка, — все внимание было уделено мне.

Волдеморт поднял мою руку и занес свое оружие, при этом довольно оглядев собравшихся слуг, будто спрашивая одобрения. А затем он величественно и громко произнес, и этот голос заглушил стук моего сердца:

— Мортмордре!

Серебристо-зеленая вспышка ослепила меня, и я зажмурилась, чувствуя, как к горлу подступают слезы, как мне больно дышать из-за напряжения. Я все еще чувствовала его скользкую руку на моем запястье и спрашивала себя в сотый раз, что я творю. Беспокойные голоса и удивленные возгласы не дали мне полностью предаться самокопанию и начать жалеть себя еще больше.

Я не могла видеть лиц собравшихся пожирателей, но я отчетливо слышала нотки удивления в их голосах.

— Невероятно, — ошеломленно произнес Волдеморт прямо мне на ухо. — Мортмордре! — остервенело крикнул он, и я почувствовала, как кончик его палочки больно впивается в мое предплечье.

— Как же так, — донесся чей-то вопрос, который еще больше разозлил Волдеморта.

Я увидела на себе его рассвирепевший взгляд и бешено вращающиеся зрачки.

— Кто ты такая?! — вскрикнул он.

Моя левая рука осталась чистой. И я тут же поняла почему. Все дело в обряде, который мы с Северусом провели в Вуки-Хоул. Но как это объяснить Волдеморту, и стоит ли вообще что-то объяснять?

— Я знаю лишь одного человека, способного на такую сильную магию, — с придыханием и обвинением произнес Волдеморт, пока его слуги, обеспокоенные произошедшим, замыкали круг, в центре которого оказались мы. — Тебя подослал Дамблдор. Или же… Ты и есть Дамблдор? Я не знаю, что ты, но я чувствую опасность и смерть, окружающие тебя. Любую угрозу я устраняю, — прошептал он мне, глядя в глаза. — Авада Ке…

— Авада Кедавра! — я оказалась быстрее. Моя палочка уперлась прямо ему в живот.

Казалось, что последующие несколько секунд просто оглушили меня, оглушили всех. Повисла гробовая тишина. А затем начался хаос, переросший в нечто ужасное — вой и крики, вспышки заклинаний и звук падающего тела. Я ничего не могла понять в этой суматохе, меня дернули за руку, а затем я почувствовала рывок, и все зазвенело в ушах, а затем стихло.

Спасший меня человек — Северус Снейп. Он скинул с меня маску, как только мы оказались в безопасности и швырнул ее на землю. Затем содрал свою маску, и ту постигла та же участь.

— Ты спятила?! — орал он не своим голосом на меня. — Грейнджер, ты вообще отдаешь себе отчет в том, что сделала?! Ты просто дура!

Я стояла, глядя, как он размахивает руками, как ветер раздувает и хлещет об его ноги черную мантию, я наблюдала, как у него расширяются ноздри, пульсируют вены, в лунном свете отчетливо выделялись раскрасневшиеся щеки. Испуг отошел на второй план, я до сих пор не поняла еще, что натворила. Я убила… я защитила?

Снейп, не видя от меня никакой реакции, хорошенько встряхнул меня, словно куклу приподняв на несколько сантиметров в воздух и снова поставив обратно, он тряс меня за плечи и что-то продолжал кричать прямо мне в лицо. Я думала, что моя голова рано или поздно отвалится, но она продолжала болтаться, а я продолжала смотреть на него бессмысленным взглядлом.

— Грейнджер! — гаркнул он так громко, что я вздрогнула, и он, увидев от меня каплю участия, внезапно порывисто обнял меня. — Ты идиотка, Грейнджер! Он мог тебя убить.

Я удивленно отстранилась и заглянула в его обеспокоенные глаза. Мне не послышалось? Чувства одно за другим вновь наполняли меня, напоминая моему организму, что он жив. Вначале я обрела слух, его шумное дыхание и сильный порывистый ветер оглушили меня, затем я обонянием почувствовала его родной для меня запах и сама по инерции быстро заключила Северуса в объятья. МЫ ЖИВЫ. Мы спаслись. И я убила Волдеморта. Я все-таки сделала так, как она хотела.

— Это еще не все, — быстро затараторила я, боясь отпускать Северуса из объятий. — Полно крестражей, нам нужно их найти, или он возродится вновь. И будет снова и снова возрождаться.

— Дамблдор нас убьет, — проговорил профессор, и я издала нервный смешок, больше напоминающий всхлип. — Я сразу понял, почему метка не действует, — сказал он.

— Да, — кивнула я.

— Какого черта ты забыла на собрании?! — вновь накинулся на меня Северус. — Откуда у тебя портал?

Я достала из кармана мантии серебряный гребень и показала ему дрожащей рукой.

Северус тут же выхватил его.

— Откуда он у тебя? — глухо спросил профессор и испуганно посмотрел на меня.

— Мне его дали… это ее… — быстро ответила я. — Что это? Ты знаешь, что это? — взволнованно спросила я, не обращая внимания на то, что полился дождь. Крупные капли стекали с моих волос и заливали глаза. — Чей он?

Снейп помрачнел.

— Я рассказывала, что видела себя тогда, на кладбище. Ты мне еще не поверил. Дамблдор знает, кто она, — сбивчиво и сумбурно стала объяснять я. — Она пришла из будущего, у нее что-то случилось и она сказала, что мы не выберемся из этой истории, если не убьем Волдеморта. Мантию, маску и гребень дала мне она. Я поспешила к тебе, но ты мне не открыл и тогда…

— Какая-то чертовщина, — заметил Северус, едва ли разжимая губы. — Этого просто не может быть. Не может.

— Это так, — я положила руки ему на запястья, а он все продолжил сжимать этот гребень. — Северус, — окликнула я его.

Он словно встрепенулся и перестал сверлить взглядом предмет, поднял глаза на меня и несколько секунд изучал. Что он увидел, а вернее, кого? Влюбленную в него девушку, промокшую насквозь, или сумасшедшую, которая только что совершила убийство? А может быть, жертву обстоятельств? Но я не была такой уж невинной.

Он приподнял свою мантию, укрывая нас обоих, и двинулся вперед. Сквозь сильные потоки воды я разглядела башенки Хогвартса и зачем-то оглянулась на сброшенные маски. И я увидела его вновь, этот знак — три соединенных круга. Этот символ из моего сна.

========== Глава 53. Решение ==========

И речи быть не могло, чтобы мне идти в спальню девочек, должно быть, Северус увидел это в моих влажных и воспаленных глазах, полных отчаяния, а возможно, на его решение позвать меня с собой в подземелье повлияло что-то другое.

Он открыл дверь и быстрым шагом направился тут же к шкафчику, я следовала за ним по пятам, плохо разбирая дорогу. Меня до сих пор трясло, а от слез я ничего не видела.

Послышался звон посуды, и через несколько мгновений перед моим лицом замаячил стакан.

— Вот. Выпей.

— Что это? — слабым голосом спросила я. — Успокаивающее?

— Да. Огневиски, — ответил Снейп и залпом опустошил свою порцию, зажмурившись, а затем налил себе еще.

Я секунду-другую смотрела на него с недоумением, но затем махнула мысленно рукой и отхлебнула из стакана. Рот и горло тут же обожгло, но зато через некоторое время по пищеводу растеклось тепло. На миг я перестала плакать.

— Сядь, — приказал Северус и указал на кресло возле камина.

Я покорно проследовала туда и тяжело опустилась, откинулась на спинку и закрыла глаза. Веки тут же потяжелели, перед глазами вихрем замелькали события минувшей ночи. Я не заметила, как заснула. Мое беспокойство плавно перешло в сон. В нем все было, будто в замедленной съемке. На меня медленно надвигались красные глаза, а я не могла пошевелить и пальцем, чтобы вытащить из кармана волшебную палочку.

Внезапно в самом сне я поняла, что все это не по-настоящему. Все это мне снится. Убийства, собрание пожирателей смерти, мое тяжелое одеяние и серебряная маска.

Я проснусь, и ничего этого не будет. Всё плохое уйдет, в надежде мыслила я.

— Гермиона! — позвал меня чей-то знакомый голос. Кому он принадлежит? — Гермиона!

Джинни! Я узнала этот голос. Но что она здесь забыла?

Тёмный коридор, казалось, был без начала и без конца. Я знаю его, это третий этаж Хогвартса.

— Джинни! — кричу я, догоняя девушку с рыжими волосами, которая бежит от меня все дальше и дальше. Она почти уже у цели — открывает запретную дверь. Я не могу ее догнать, ноги меня не слушаются, я будто тону в зыбком песке, а голос мой растворяется в горле, так и не выйдя наружу. Но я продолжаю кричать, хоть и мысленно: «Джинни! Там трехголовый пес! Осторожно».