— Шли бы Вы! Можно подумать, спину Вам расцарапала кошка...

На этот раз покраснел младший лейтенант. Закурил, не спрашивая разрешения, продолжил:

— В общем, я забрал всё, что могло Вас скомпрометировать. Деньги только оставил, девушки их заслужили...

— Может, хватит уже об этом?!

— Ладно, не обижайтесь. Мне, чтоб Вы знали, пришлось потом заниматься сексом с любительницей жёсткого интима, ещё и на глазах у не в меру любопытного местного охранника, который хотел к нам присоединиться. Так что не жалуйтесь.

Офицеры переглянулись и от души рассмеялись.

— Да уж, выдалась ночка... Думаю, Роману Фёдоровичу лучше не знать всех подробностей, хватит строчки «посещение борделя в целях выуживания оперативной информации». Что скажете?

— Согласен... Да, Андрей, что за спутник с Вами был и что Вы выяснили?

— О, сейчас. Только сначала раздобуду чего поесть.

Заказав еду в номер и дождавшись прислугу, офицеры принялись завтракать и обсуждать полученную информацию.

— Этот, как Вы изволили выразиться, «жиртрест» — интересный субъект. Павел Петрович Маисов, местный фабрикант. Досье на него не было, однако из разговора я успел узнать, что он имеет тесные связи с местным китайским кварталом. Познакомились мы с ним за игрой в бридж в ресторане. Азартный молодой человек, легко проигрывает крупные суммы. После изрядной порции алкоголя перешёл со мной на «ты» и предложил поехать пощекотать нервы в китайском клубе.

— Ага. И привёз он Вас прямиком во внутренний двор притона. К тому же провели на бои, хотя меня через курильни не пустили. Значит, завсегдатай. Интересно...

— Ещё как. Но потом стало ещё интересней. Публика на боях разношёрстная, в основном китайцы всех мастей, у кого есть деньги. Но есть и наши. При этом, надо сказать, весьма обеспеченные и видные в городе господа, даже офицеры. И один человек там меня особенно заинтересовал. Некто Владимир Всеволодович Тихомиров. Смекаете?

Шлаевский поперхнулся чаем. Потом перевёл дыхание, спросил:

— Совпадения быть не может же?

— Нет. Я тогда не понял, почему он так разговорился от ирисок и всем предлагал их попробовать, подмигивая. Теперь-то в курсе... Но так или иначе, парень прямо заявил, что, дескать, папка его важный офицер в особой службе, весь город держит и на прямой линии с Москвой. Хвастался, что знает такое, что никто из нас и представить не может, просто потому что папа его любит. Ещё размахивал при этом крупным золотым перстнем, снятым с пальца, мол, вот чего подарили просто за переход на второй курс университета.

— Постойте. Среднего роста и телосложения блондин с полными губами в серых брюках и модном синем пиджаке?

Полевой кивнул и отпил чаю.

— Что ж, хорошо, я на него там обратил внимание, думал, племянник губернатора или что-то в этом роде... Надо полагать, папонька в курсе его похождений и прикрывает?

— Скорее всего, да. Уж больно он легко деньги транжирит, да и свободно говорит там со всеми. Вероятно, потому нам и не дали всю информацию о притоне. Не хотели, чтоб мы лезли, куда не надо... Интересно, правда, всё же откуда у Тихомирова столько денег? Это надо хорошо воровать, чтоб сынок так гулял.

— А вот это как раз объяснимо. Китайская диаспора явственным образом связана с китайской мафией. Судя по всему, бордель — это лишь вершина айсберга, так, самое заметное. Опиум тут ввозится колоссальными партиями, скорее всего, и экзотику в виде произведений искусства контрабандой к нам отправляют, пользуясь неразберихой гражданской войны. Это всё кто-то должен прикрывать. И местному РКУ это как нельзя легко сделать...

Андрей грязно выругался, а Шлаевский от неожиданности выронил бисквит: он никак не ожидал, что капитан вообще знает такие слова.

— Как думаете, младший лейтенант, он может представлять угрозу? Сообщить в Москву?

— Думаю, пока не стоит, он может быть нам полезен. Просто действовать теперь придётся втёмную и очень скрытно, чтоб кто-либо из Тихомировых о нас не разболтал. Думаю, Вам стоит поддерживать амплуа и постараться вытащить информацию из Маисова. Я же попробую втереться в доверие в притоне и найти следы пропавшего агента. Тихомиров явно не в курсе, где он, потому запаниковал и нас вызвал. Надо копать.

— Полностью Вас поддерживаю. Кстати, чтоб выглядело естественно, я публично дам Вам задание по сбору слухов в городе, куда лучше вложиться, как дела на заводах, во что инвестируют местные. Само собой, всем об этом разболтаю в ресторациях да клубах. Это развяжет Вам руки.

Михаил кивком поблагодарил. Покончив с завтраком, капитан отправился в свой номер приводить себя в порядок.

На улице офицеров ждало неприятное открытие — слежка. От доходного дома за их машиной на приличном расстоянии следовал потрёпанный «Форд», не привлекающий внимания. Он же направился за ними от проходной второго завода, который контрразведчики посетили для подтверждения легенды. Зайдя на обед в ресторан, коллеги решили это обсудить.

— Михаил, Вы заметили, что мы не одни?

— Старый чёрный «Форд»? Да, от доходного дома за нами, достаточно грамотно себя ведут. Думаю, за одним из столиков их помощник. Скорее всего, тот усатый чиновник с газетой у окна.

— Да, вероятнее всего. Что думаете делать?

Шлаевский отпил кофе и задумался, после ответил:

— Скорее всего, люди Тихомирова. Тогда Вам ничего не угрожает, я же притворюсь любителем алкогольных путешествий по борделям, там сброшу их с хвоста. Думаю, получится.

— А если нет? Или не от Всеволода Петровича?

— Будем решать проблемы по мере их поступления.

Андрей улыбнулся:

— Понимаю, что в Вас заметил полковник. Из Вас выйдет отличный агент. Хорошо, что мы работаем вместе.

— Полноте, Андрей, ещё не вечер...

***

Со слежкой всё прошло гладко. Поплутав по центру из кабака в кабак, Михаил точно установил обоих преследователей. Первый — среднего роста брюнет, одет чиновником торговли, носит накладные усы, в рукаве пальто дубинка или что-то в этом роде — был сброшен им в одном из кабаков, попался на простой трюк с выходом через кухню. Второй, рыжий псевдостудент в очках, оказался повнимательнее, но тут младший лейтенант применил хитрость. Войдя в очередное питейное заведение, выискал глазами наиболее подвыпившую компанию, разговорился с ними, а потом как бы внезапно опознал в рыжем студенте соблазнителя своей сестры. Под завязавшуюся драку офицер стремительно ретировался и дальше отправился прямиком в «Золотого дракона».

Не успел Шлаевский заказать порцию абсента, как возле него возник бритоголовый коренастый азиат в татуировках.

— А, добрый весер! Никак к Амели?

— Вы... Да. Она свободна?

— Конесно. Ждёт только Вас. Пройдёмте.

Поднявшись на второй этаж, азиат обратился к своему спутнику:

— Сто-нибудь особенное желаете сегодня? Утопление, розги, болевые зажимы?

— Нет, благодарю. И будьте так любезны не беспокоить меня с Амели до тех пор, пока я не покину данное заведение.

— Как Вам будет угодно, милостивый государь.

Сутенёр козырнул и удалился восвояси. Михаил вздохнул и вошёл в комнату к проститутке. Амели, брюнетка с пышными формами и голубыми глазами, вскрикнула от радости, увидев офицера на пороге, отбросила на ковёр бокал с шампанским и стремительно подбежала к двери, буквально повиснув на шее у контрразведчика.

— Милый, ты вернулся! Ко мне!

— Я... Да, к Вам... К тебе... В общем, Михаил.

Проститутка опустилась на колени, поцеловала руку Шлаевскому и прижалась к ней лицом, прошептав: «Миша». Тут в Михаиле что-то произошло, потому что он очень нежно и аккуратно взял Амели за подбородок, поднял с колен, прижал к себе в объятиях и страстно поцеловал, после подхватил на руки и отнёс на кровать.

Девушка накинулась на офицера с тем же огнём, что и минувшей ночью. Одежда была сброшена за какие-то пару мгновений, и Шлаевский почувствовал спиной весь пыл прелестницы. Не выдержав, он матернулся.

— Тебе неприятно? Больно?