Парень первым нырнул в образовавшийся в живой изгороди проход, вслед за ним двинулись и остальные. Когда Ольга оказалась на той стороне, ее взору предстала громада рукотворного холма, половина которого была угольно-черной, а вторая казалась отлитой из серебра. Последним из прохода вышел Глеб. Когда вся группа оказалась на стороне заповедника, Сашка сказал:
– Сейчас пройдем вдоль тех камней, там дорожка есть, обогнем холм и будем на месте. Там беседка есть, для туристов, вот в ней и будет наш наблюдательный пункт – парень посмотрел на мобильник – Мы даже раньше добрались, чем я рассчитывал, так что, еще и перекусить успеем.
– Сань, а что это за проход в ограде? – спросил Глеб.
– А – Сашка махнул рукой – Это местные сделали, чтобы ходить на пастбища на той стороне. Им обходить видимо в лом. А дорожка, по которой мы шли, разделяет владения двух фермеров, тут каждый день кто-нибудь да ходит.
– Красиво здесь и сказочно, все как из серебра – сказала Ольга.
– Так о то ж! Фейри, небось, наколдовали, они красоту любят и ценят. Как ни как, праздник у них. Ладно, пойдемте – ответил Сашка и зашагал по выложенной плитами дорожке.
Когда они уже почти обогнули холм, Сашка, шедший первым, вдруг резко остановился.
– Ребят, это только я вижу?
– Что именно? – заозирался шедший за ним Глеб.
– Да вон! Огонь, кажется, горит! – указал рукой Сашка.
– Где? – спросил подошедший Мишка.
– Да вон же! В сиде! Видите, отблески? – Сашка вновь указал рукой.
– В чем? Где? – посыпались вопросы остальных.
– Блин! Точно, огонь – сказал Глеб.
– Так, давайте тихонько за мной! – скомандовал Сашка.
– Ой! – тихо произнесла Настя.
– Что еще? – прошипел Сашка.
– У меня снова шнурок развязался. Вы идите, я сейчас завяжу и догоню вас – виновато ответила Настя.
– Догоняй! – прошипел Сашка и быстро и почти бесшумно заскользил к холму. Остальные последовали за ним, но не столь быстро и, увы, производя значительно больше шума.
На Ольгу, хотя она и не была отчаянной трусихой, повеяло такой жутью, что она с громадным удовольствием осталась бы с Настей, помогать завязывать той шнурок, хоть до посинения. Но гордость оказалась сильнее, все идут, а она что хуже?
Сашка, опередив остальных на добрых метров двадцать, пробрался вдоль стены холма ко входу и очень аккуратно заглянул вовнутрь. Потом убрал голову, помотал ей, заглянул снова и сразу нырнул во вход. Остальные бросились за ним.
Когда Ольга вбежала в коридор, который должен был вести в центральное помещение кургана, то увидела следующую картину. Сашка мертвой хваткой, двумя руками вцепился в маленького рыжего человечка в высоком, цвета летней травы цилиндре, ростом чуть выше его колен, обряженного в такого же цвета курточку и штанишки. Человечек казалось, не обращал на парня никакого внимания, внимательно изучая стену перед своим носом. В паре метров от них с разинутыми ртами застыли Глеб и Володя. У ног человечка стояла зажженная керосиновая, а может и масляная лампа и освещала стены неровным подергивающимся светом, от которого по стенам плясали жутковатые тени.
– Ага! – завопил Сашка.
Человечек повернул к нему голову и печально согласился:
– Ага.
– Ну что, лепрекон, попался! Гони горшок с золотом! – почему-то по-русски продолжил Сашка.
– Да попался, попался! Чего орать-то – на чистом русском ответил человечек, и снова повернув голову к стене, продолжил ее внимательно изучать.
– Так что? Горшок с золотом будет? – не унимался Сашка.
– Будет. Но есть идея получше. Вместо горшка с золотом, я могу открыть проход и доставить тебя и твоих друзей в волшебную страну, ее называют Ши или Тир-Нан-Ог, а некоторые зовут Авалон. Согласен? – все так же на чистом русском продолжил лепрекон.
– Это что розыгрыш? – осведомился Сашка, уже спокойным голосом, но хватку не ослабил.
– Типа того – ответил человечек – Так что, согласен? Открывать проход?
– Ну, если розыгрыш, то согласен, открывай! – усмехнулся Сашка.
«Нет» – хотела заорать Ольга, но не успела. Так как, в ее спину врезался бежавший последним Кузя. От толчка девчонка кувырком полетела на землю. Но пола не достигла. Мир вокруг завертелся радужным колесом, потом мигнул, померк и снова мигнул. А дальше Ольга со всего маха влетела лицом в шелковистую траву, набившуюся ей в открытый для крика рот. А сверху на нее плюхнулось что-то мягкое, но тяжелое, предположительно Кузя. Пока девочка пыталась стряхнуть с себя неожиданный груз, встать и отплеваться, то услышала.
– Договор исполнен? – поинтересовался голос лепрекона, откуда-то спереди и сверху.
– Ага, похоже на то – ответил ему голос Сашки.
– Да или нет? – не унимался голос лепрекона.
Ольга поняла, что сейчас произойдет что-то ужасное, а может и вовсе не поправимое, и рывком кое-как оторвав голову от земли и выплюнув траву невнятно заорала:
– НЕТ!
Но ее опередил Сашкин голос:
– Да!
– Договор исполнен! Счастливо оставаться! – сказал зеленый человечек и захохотал. И смех его был ни разу не радостный. Гнусный был смех, надтреснутый, мерзкий и противный.
Прежде чем вновь ткнуться лицом в траву, Ольга увидела, как лепрекон исчез из Сашкиных рук, буквально взорвавшись радужным фейерверком.
Глава 2
Ольга наконец смогла спихнуть с себя Кузю, а может он сам догадался с нее слезть. Села и смогла полностью выплюнуть изо рта всю набившуюся туда растительность и оглядеться.
– Боров, слепой! – себе под нос произнесла она в адрес Мишки.
– Все-таки, похоже, надул, гад зеленый! Ну, я до тебя доберусь! – весело сказал Сашка, но в его глазах веселья не было ни на грош. Несчастные у него были глаза, а еще немного испуганные. И это у Сашки-то!
– Ну и где мы? – осведомился Глеб, тоже не устоявший на ногах, но, по-видимому, по другой причине, чем Ольга.
– А хрен его знает – честно ответил Сашка – если верить зеленому, то в волшебной стране. Алисы, блин, в стране чудес!
Володя, единственный кто кроме Сашки остался на ногах, и все это время озирался, крутя головой на триста шестьдесят градусов, вдруг нахмурился и спросил:
– Ребят, а кто Настю последним видел? Где она?
Все начали оглядываться в поисках пропажи, пока вставший наконец-то на ноги Кузя не сказал:
– Да там она осталась, шнурки, блин, завязывать! С ней-то все в порядке! А вот куда ты нас затащил? – дальше Мишка разразился в Сашкин адрес потоком не цензурной брани, с применением тех слов, которые, по молчаливому уговору, ребята в присутствие девчонок старались не употреблять. И длиться этот поток красноречия был готов, казалось вечность, ну или близкий по значению промежуток времени. Правда, проверить то, насколько Кузиного запала хватило бы, не удалось, так как подошедший к нему Володя ударом в челюсть прервал это словоизвержение, а заодно и вырубил оратора, уложив его на травку, и похоже на довольно продолжительный срок.
– Истерика – констатировал Володя – ребят, нужно что-то делать, иначе у нас у всех скоро крыша ехать начнет. Идеи есть?
С идеями, похоже, у всех был легкий напряг, плавно переходящий в тяжелый кризис. Трое парней, ну или четверо, если считать тело, отдыхавшее на мягкой травке, правда, временно исключенное из числа способных к анализу ситуации и вербальному общению, и девчонка осматривались по сторонам и пытались осмыслить ситуацию, в которую вляпались. Они находились в небольшой долине с трех сторон окруженной не высокими горами, может и не горами, а скалами, но точно из камня, с практически отвесными стенами и высотой не меньше десятка метров. С четвертой стороны, вроде бы был проход. Под ногами у них росла очень мягкая, даже скорее шелковистая трава, высотой сантиметров пятнадцать-двадцать, похожая на мятлик, но имевшая значительно более мясистые листья и отчетливо серебристый оттенок. Нет, трава не была серебряного цвета, была она обычной зеленой, но с этаким серебристым отливом, который при покачивании травы под ветром, иногда превращал лужайку в серебряную, впрочем, ненадолго. А над головой у них раскинулось небо, без единого облачка, зато слегка переливавшееся, как перламутровая раковина.