Мачеха, души не чаяла в муже, в пасынке же ее не устраивала только одна деталь – само его существование. Нет, она не вынашивала коварных и кровавых планов Сашкиного сживания со свету. Ее вполне устраивало Сашкино отсутствие в их семейном гнездышке, и терпеть она его была готова у семейного очага исключительно на Рождество и желательно не более трех дней в год. Сашку устроили, не сказать, что в элитную, мордой он для элитной не вышел, ну, или еще чем, но во вполне уважаемую школу с полным пансионом. Сашка сбежал из нее ровно через неделю. Был скандал. После этого он сбегал еще из трех школ в доброй старой Англии и из одной расположенной в Шотландии. После чего мачеха законопатила его в Ирландию, где он и проживал уже скоро четыре года в славном городе Дублин.
Секрет, почему Сашка до сих пор сидел в Дублине был прост. У него банально не было денег, причем совсем. Побег с изумрудного острова и так-то не самое простое предприятие, усугубленный же отсутствием наличности становился просто невозможен. Парень жил в прекрасной резиденции на полном пансионе и буквально в трех минутах ходьбы от школы. Все его счета за одежду, книги и учебники, а также прочую мелочевку исправно оплачивались, а вот наличных не было. Несколько хитрых Сашкиных планов по получению этой самой наличности разбились о какую-то, просто парадоксальную законопослушность ирландцев в этом вопросе. Ирландцу ничего не стоило устроить пьяную драку в пабе, причем с привлечением и последующим избиением полиции, ну или нарушителей, тут уж как повезет. Но идти на взаимовыгодную операцию по обналичиванию средств ирландец отказывался на отрез.
Почти год Сашка вынашивал различные планы и схемы, некоторые даже принесли ему впоследствии приличный доход, а потом понял, что если бы отец был не согласен с мачехой в его вопросе, то он бы уже давно был дома. А так как он до сих пор наблюдает один из красивейших городов Европы, причем отнюдь, не из иллюминатора самолета или корабля, значит пора утешиться.
Сашка подумал, плюнул и утешился. С тех пор он стал в Дублине если и не своим в доску, то просто достаточно известной личностью. Обзавелся кучей полезных связей и знакомств. А на третьем году жизни, на изумрудном острове, взял и выучил ирландский язык. Жизнь его стала вполне размеренной, хотя периодически он и позволял себе различные выходки. С юмором у ирландцев было все в порядке, но как же Сашка скучал по самым обычным анекдотам про какого-нибудь Вовочку или Штирлица.
Когда две недели назад, в день своего пятнадцатилетия, Сашка услышал на улице Дублина родную речь, я надеюсь, вы не подумали про мову? Конечно же, речь шла о русском языке. В общем, когда он услышал родную речь, то был вынужден отвернуться, от проходивших по улице оживленно болтавших ребят, потому что понял, что сейчас разрыдается как девчонка. Но Сашка достаточно быстро взял себя в руки, и не упустил незнакомцев из виду. Незнакомцами оказались Володя и Глеб, правда, выяснил Сашка это только на следующий день, когда, как бы случайно с ними познакомился.
Зачем Сашка выдавал себя за украинского школьника? А он и сам не знал, это просто было прикольно! По этой же причине он прикинулся практически не умеющим говорить по-английски. Хотя приходилось заранее предупреждать многочисленных знакомых, что это просто такая игра, и он вовсе не потерял память и не сошел с ума. Просто игра, которая могла быть в любой момент раскрыта, игра на гране фола, что может быть интереснее?
А потом была встреча с Ольгой и белорусскими ребятами и эта дурацкая затея с пикником. И вот он здесь. И более того это состояние здесь, очень скоро перейдет в состояние там, причем это там будет находиться черте где, вообще в другом мире! Но это приключение, тем не менее, нравилось ему с каждой минутой все больше и больше. Ведь ставки каждую минуту росли, шанс выигрыша уменьшался, но при этом, а это самое главное, возрастал риск!
***
От раздумий и воспоминаний Сашку оторвал шум в лагере. Ребята уже очнулись, и хотя все еще выглядели несколько одуревшими после волшебного сна, но действовали вполне осознано. Гном объявил о замене, в составе группы, отправляющейся в Муспельхейм, что как не удивительно было воспринято ребятами положительно, только Глеб немного напрягся и с излишней серьезностью начал переупаковывать свои вещи.
Первыми должны были отправляться Сашка и Глеб. Но их выход задерживался. Гном с Ольгой и Володей, имевшие пробойники, все о чем-то тихо разговаривали немного в стороне. Наконец Дворин скомандовал отправление. Окно в Муспельхейм открывал он сам. Гном замер и сосредоточился, держа пробойник в обеих руках на уровне груди, а потом, вдруг, перед ним появилась туманная линза диаметром метра в два с небольшим. Гном продолжал неподвижно стоять, а на поверхности линзы стали появляться и пропадать цветные видения. Череда смены картинок была столь высока, что глаз не успевал охватить их целиком, выхватывая лишь какие-то детали. Так продолжалось довольно долго, не меньше десяти минут. Потом чехарда видений кончилась, и в линзе проявилась и обрела глубину одна картина.
Гном шумно выдохнул и утер вспотевший лоб, поменялся пробойниками с Володей и сказал:
– Один проход есть! Ольга открывай второй.
Ольга кивнула, отошла от гнома метров на десять, и застыла в такой же позе, в какой недавно стоял гном. Действие повторилось, появилась еще одна линза, но череда картинок сменялась всего несколько секунд. Ольга убрала пробойник, улыбнулась, сама себе кивнула и произнесла:
– Вроде бы получилось, не так ли мастер Дворин?
– Да, вполне приличный результат. И главное нужный мир – гном подергал бороду – Ну, все! Долгие проводы, ну и так далее. Группы готовы? – ребята кивнули – Тогда вперед!
Сашка за руку придержал рванувшегося Глеба, и укоризненно покачав головой, указал ему на вишневый пузырек, полученный от гнома, который, тот так и сжимал в кулаке. После этого достал свой и мысленно перекрестившись залпом выпил. В ожидании действия зелья он наблюдал, как во вторую линзу ушли Володя, а вслед за ним и Ольга. Вообще, вначале все было не плохо, вкус у зелья был приятный, правда, немного через-чур, приторно сладкий, а вот потом…
Ощущения были такими, как будто он тщательно разжевал и проглотил целый пучок жгучего перца. В его практике был подобный опыт, только перец был один. Рот, глотка и пищевод горели, из глаз непрерывным потоком лились слезы, тело сотрясали спазмы, бросало то в жар, то в холод, в общем, ощущения были богатые. Сашка, без сил, рухнул на колени. Рядом так же сложился Глеб. И вот в тот момент, когда стало понятно, что еще чуть-чуть, и он сдохнет, все внезапно закончилось, только стало нестерпимо холодно, даже зубы стали чечётку выбивать. Сашка вскочил и дико озираясь, стал прикидывать, что делать дальше. Рядом что-то орал гном, но что именно парень не понимал.
В чувство его привела затрещина от Дворина, гном вообще был в этом мастер. После затрещины, в голове прояснилось и пришло понимание, чего же гном голосил и от него хотел. Сашка на негнущихся окоченевших ногах проковылял к линзе перехода, перед ней на секунду остановился, глубоко вдохнул и сделал шаг.
***
Муспельхейм встретил парня не ласково. Ну, как сказать не ласково, вы бывали у мартеновской печи во время выпуска расплава? Так там прохладно. Если бы не действие зелья, то Сашка, скорее всего, умер бы сразу, от банального теплового удара. Первые секунд тридцать он боялся не то, что двинуться, вздохнуть. Было полное ощущение, что любое движение приведет к обугливанию. Но постепенно стало полегче. Сашка сделал шаг, потом другой и понял, что в принципе и ничего, жить можно. Свои первые шаги в новом мире он сделал редкостно вовремя. Стоило ему отойти от линзы, как из нее вывалился Глеб и то ли от неожиданности, то ли оступившись, плюхнулся на задницу. От общего сотрясения организма о землю, плохо застегнутый шлем Глеба съехал на бок, от чего парень приобрел вид лихой, но малость придурковатый.
Вообще-то хорошо, что в том месте, где они высадились, не было никакой живности. Потому как полностью пришли в себя ребята только минут через пять после перехода. И окажись рядом какой-нибудь скорпион, схарчил бы он парней как пить дать. Но за пять минут ребята пообвыклись, эмоции поутихли, мозги встали на место и перешли в рабочее состояние, то есть худо-бедно начали получаемую от органов чувств информацию анализировать и предлагать организму какие-то действия отличные от стояния на одном месте и «втыкания» с отвисшей челюстью.
