Однако слова незнакомца так глубоко запали Люсеньке в душу, что она во что бы то ни стало решила изменить свою жизнь. Но прежде чем окружающие поверят в невозможное, то есть в то, что она – Мила Миланская, она сама должна была в это поверить… И она поверила! Да так твердо, что уже никакие доводы и уговоры окружения не в состоянии были ее переубедить. Отныне она – истинная Мила Миланская, попавшая в беду из-за козней своих врагов и завистников, пытающаяся выжить всеми правдами и неправдами.

Когда-то Люсенька очень сильно испугалась, что ей всю жизнь придется играть роль самой себя – бедной деревенской девушки, которой никогда не выбраться из цепких когтей злодейки-судьбы. Она не понимала, чем же она так провинилась перед людьми, перед Богом? Что может быть хуже, чем оказаться в этой чудовищной безысходности, когда твой ум по каким-то тайным и не зависящим от тебя причинам время от времени оказывается в плену неизвестности? Не только ум, но и тело, которое вдруг забывает, где оно находилось и что оно чувствовало. Именно из-за этих провалов в памяти Люсеньку и признавали не совсем здоровой.

Неожиданная и, как она теперь понимает, судьбоносная встреча с этим седым высоким господином резко изменила ее жизнь. Он, сам того не ведая, подсказал ей выход из, казалось бы, совершенно безвыходного положения. Чтобы окончательно не сойти с ума и как-то объяснить для себя эти странные провалы в памяти, она и придумала для себя другую, тайную жизнь, которой жили во время отлучек ее ум и ее тело.

Она делала это не с целью убедить кого-то, но с безумным желанием поверить самой себе. Поэтому начала играть в игру тонкую, жесткую и бескомпромиссную – в тайную серьезность несерьезного, так как знала, что очевидность – еще не истина. Люсенька играла свою роль чувственно, проникновенно, даже не играла – жила ею. Медленно, но верно и тело, и лицо, и чувства, и ум ее начали принадлежать той, которую она поселила у себя внутри. И уже ничто не могло изменить положения вещей. Она так долго и так серьезно играла роль Милы Миланской, что вольно или невольно стала ею.

Мила Миланская полностью овладела ее мыслями и действиями, ее жизнью и судьбой. Люсенька так искусно играла свою роль, что остановиться уже было не в ее власти. Поэтому, когда на жизненном пути ей встретился Алеша, она даже собиралась использовать его в своих корыстных целях, лишь бы выбраться живой из тайги.

Но судьбе было угодно, чтобы Люсенька полюбила. К тому же бабушкино зелье отвлекло ее от тайных планов, и она, на какое-то время потеряв память, была вынуждена жить своей непридуманной жизнью. Наверное, именно эта отсрочка и спасла ее от безумства рядиться в чужую роскошную шкурку, мечтая занять чужое, но такое притягательное своей красотой и изобилием жизненное пространство.

С возвращением памяти перед ней снова встала дилемма: кем быть? Настырная и крайне стервозная Мила Миланская требовала возвращения в свою прекрасную жизнь-сказку, пытаясь использовать Алешу как средство достижения задуманного, а любящая и любимая Люсенька разрывалась на части от желания покаяться перед мужем за обман, вызванный болезнью и страхом потерять его навсегда из-за возможности возврата недуга.

Она, конечно, допускала, что Алеша мог полюбить Милу с ее несносным стервозным характером. Тем более что она, пройдя через таежную школу выживания, превратилась наконец из медузы Горгоны и фурии в настоящую женщину. И Алеша принимал в этом самое непосредственное участие, а потому ни за что бы не оставил Милу, так как считал себя в ответе за нее.

Но полюбить деревенскую дурочку Люсеньку – маловероятно. Богатая и знаменитая, Мила снова победила. А потому о признании не могло быть и речи. Тогда на что же она надеялась? На пресловутый «авось»? На то, что все само собой как-нибудь устроится и случайно обернется счастливо? Вот только «авось да небось» до добра не доводят. Вот и случилось то, чего она больше всего боялась.

Неужели ей теперь всю жизнь придется оставаться в чужой роли, которую она играла прежде, да так удачно, что теперь эта роль диктует, как следует поступать? И Люсеньке никогда не снять с себя этой шкурки, ставшей ее телом, чужой маски, превратившейся в ее истинное лицо?!

Встреча с незнакомцем окончательно разрушила планы на счастливую жизнь. Здесь даже на авось не приходится рассчитывать. И снова ей предстоит взглянуть своим страхам в лицо: сначала она играла роль Милы Миланской, теперь роль начала играть ее.

Возможно ли такое, чтобы их неожиданная на первый взгляд встреча и в самом деле была предрешена, а потому весь долгий год они неизменно шли навстречу друг другу и никак не могли разминуться?!

Однако без этого вынужденного столкновения с неизвестностью Люсенька уже не сможет идти дальше по жизни. И возникший кармический узел непременно придется развязывать. Вольно или невольно она сама своими мыслями притянула к себе это несчастье, которое ей придется внутренне принять как принудительную необходимость, но внешне вступить в нелегкую борьбу за себя, за свою жизнь.

В том, что в лице Троянова она встретила зло, Люсенька не сомневается ни секунды. И теперь им обоим предстоит понять, смогут ли они сосуществовать на белом свете, не мешая и не противопоставляя себя друг другу. Как же она поступит?

Так, как хочет этот упырь: поменяется местами с этой… самозванкой, которая посмела занять ее место, потому что именно она, Люсенька, – и есть истинная Мила Миланская! От судьбы все равно не уйти… Это такая шутка?! Вовсе нет! Троянов, похоже, тоже шутить не собирается. Это же надо – целый год носился со своей бредовой идеей, и теперь желание его, похоже, начинает сбываться! А она так долго думала о чужой судьбе, так мечтала попасть в нее, что наконец притянула к себе совсем близко эту роскошную, богатую и праздничную жизнь.

Итак, два страстных желания, два чудовищных соблазна – безрассудное и преступное – сошлись в своем безумстве и готовы воплотиться в жизнь!

Мила подошла к зеркалу. Вот она – истинная Мила Миланская, и никто не убедит ее в обратном. Бойтесь своих желаний – они сбываются. Особенно страшно становится, когда ты уже не хочешь их исполнения и даже перестаешь о них думать. С появлением Троянова у Люсеньки не получилось сбежать от идеи стать Милой Миланской, поэтому невинная игра превратилась в идею зла, которое уже открыло свою клыкастую пасть и облизнулось.

Да-да, уже слишком поздно! Маятник желаний действует инерционно и грубо. Чем сильнее он отводится в одну сторону, тем размашистей готов метнуться в другую. Спасайся, кто может!

Вот маятник уже перескочил в зону неуправляемости, произошло резкое смещение координат и ценностей, столь многократно объявляемых и утвержденных, – не убий, не укради, не завидуй – и они гасятся кратковременными, сиюминутными, но могучими значимостями – желаниями занять чужое понравившееся место, завладеть чужими богатствами, а если не получится – отобрать насильно и уничтожить противников.

Однако после столь сильной отмашки в сторону преступлений заповедей Божиих маятник ринется обратно, сметая на своем пути все добродетели и постулаты. Какой исход ожидает преступную парочку на другом конце маятника? Несомненно, желания Люсеньки сбываются! Но что они потребуют взамен – семью, ее Малую Церковь вместе с поселившейся в ней любовью, царицей всех добродетелей?!

Как же громко звучат медные трубы, возвещая о скором триумфе Люсеньки, уже прошедшей огонь и воду! Поэтому лучше не отвлекаться от намеченной цели…

Троянов появился только к вечеру, нагруженный многочисленными пакетами, которые оставил прямо на полу возле двери.

– Сама разберешь. Здесь все самое необходимое: модные глянцевые журналы Vogue, Cosmopolitan, Marie Claire, Elle, Glamour, Bazaar; одежда и обувь от самых дорогих и модных стилистов; сумочки, перчатки, меха, украшения и прочее. Хорошо, что Катюха помогла со всем этим гламурным барахлом разобраться, иначе мне бы это оказалось не по силам. Как спалось на новом месте? – спросил он, усаживаясь в кресло. – Богатые женихи не снились? Ты теперь по гроб жизни меня должна благодарить.