— Кх!.. не проиграю, — словно в бреду, пробормотал он.

— Для низшего демона ты хорош, да и механизм твой интересный, однако, даже достигнув Крушителя Баланса, ты не можешь должным образом контролировать свою силу.

Проще говоря, предположенные десять минут превратились в две минуты. А всё из-за прошлых боёв, и усиление подлило масло в огонь, и тело его достигло предела.

— Хах, раз не хочешь сдаваться, тогда умри!

— Нет! Иссей, остановись!!!

Поток неиссякаемых слёз капал прямо на землю. Красноволосая, отчаявшись, побежала прямо к нему…

— Достаточно.

Откуда не возьмись, прямо по среди них появился черноволосый парень. В его руках был клинок, нет, это не Терминус Эст Цвай. Он одолжил один из клинков Кибы, которые до сих пор торчали в земле.

— А вот и последняя пешка показалась, — блондин немного насторожился, но виду не подал. — Удивительно, одолел Юбелуну и даже ранений не получил.

Саске, не обращая внимания на Райзера, подошёл к вырубившемуся Хёдо. Риас приподняла его голову и со слезами на глазах положила его голову на свои колени.

— Хёдо Иссей.

Учиха наблюдал за боем. Он видел всё и вспомнил себя… Райзер был сильнее, но шатен не отступал и вставал, какие бы раны не получил. Решительность Иссея заставила брюнета действовать.

— «Мы чем-то похожи», — пронеслось в голове.

— Скотина, да как ты смеешь игнорировать меня?! — зарычал Фенекс и выпустил в парня огромный огненный шар.

— Абсолютное Искусство Клинка — Пламенный Разрез.

Эта техника больше предназначалась для защиты, нежели для атаки. Одного взмаха клинком было достаточно, чтобы стереть огонь Фенекса с лица земли. Это, разумеется, не укрылось от взоров наблюдателей.

— Саске… — со слезами произнесла Риас.

В дрожащих аквамариновых глазах виднелось отчаяние.

— Хмф, ты тот ещё дурак раз пошёл на пролом, — хмыкнул парень. — Не стоило так делать.

Встав с места, он повернулся к настороженному Фенексу.

— Исчезни.

—?!

В воздухе чётко ощущалась жажда крови. По спине прошёлся холодок, инстинкты просто завопили, словно приказывая ему бежать.

— Ты всего лишь низший демон!!!

Гордость не позволила ему отступить. Руки Райзера окутало пламя, он явно пытался навязать ближний бой.

— Ты слишком медленный, — холодно произнёс Саске и ленивым движением уклонился от атаки Фенекса. — «Неужто все молодые демоны настолько слабы?»

Быстрым движением парень напитал руку энергией и нанёс удар, который откинул Райзера метров на сто. Выпустив энергию из ног, Саске оттолкнулся от земли так, что она под ним разрушилась.

Невооруженным глазом его не отследить, парень нанёс несколько рубящих атак.

— Кх!.. Ублюдок!!!

Он взревел, его огненная аура усилилась, но равнодушный брюнет даже не дрогнул.

—?!

Резко оказавшись возле него, Саске наносил быстрые и точечные выпады, терзая тело Фенекса. Регенерация значительно ослабела. Она напрямую зависит от воли и уровня демонической энергии.

— А-а-а-а-а-а!!!

— Саске, сзади! — предупредила Риас.

Отпрыгнув вбок, темноволосый завидел, что по месту, где он только что стоял, прошёлся поток пламени. Девушка, похожая на Фенекса, заключила своего брата в объятия и, зажмурившись, чуть ли не выкрикнула:

— П-пожалуйста… пощадите братика, он больше не сунется к вам, — дрожащим голосом попросила она.

Остриё меча было занесено прямо над её головой. Учиха хотел лишить её головы, но резко остановился. Кажется, это его Слон, Равель Фенекс.

— «Вышла сюда, зная, что ничего мне не сделает?»

Глупо, но не могла иначе. Не могла смотреть на то, как её брата истязают. Честно, Саске хотел его добить, ведь никаких правил насчёт этого нет? Да и настроение было не самое лучшее, будто что-то гложет его изнутри.

— Господин Райзер не может продолжать бой. Госпожа Риас победила.

После объявления красноволосая расслабилась и с тёплой улыбкой погладила волосы своей пешки.

Город Куо.

Пару дней спустя.

— Выпьем же за нашу победу!

— Да!

В клубе оккультных наук началось празднование. Риас Гремори освободилась от оков нежеланного брака. И подумала, что нужно это как следует отметить это событие. Празднество проводилось в клубе оккультных наук.

Деревянный стол поместил на себе много разнообразных продуктов. От обычных магазинных сладостей, которые были явно недешёвыми, до разной выпечки с напитками. Сильно заморачиваться не стали, но всё было довольно вкусно.

— Игра была тяжёлой, но вы все хорошо справились, — подняв бокал с напитком, заявила красноволосая. — Особенно хочу поблагодарить Иссея и Саске.

После этих слов Иссей с глупой улыбкой почесал макушку. А Учиха с бокалом в руке прислонился к стене вдали от компании.

— Саске, — робко обратился шатен, — с-спасибо тебе, что натренировал меня!

Хёдо с неловким видом поклонился по всем японским традициям. Он действительно был благодарен брюнету. Хотя недоумевал, почему его товарищ не вмешался раньше.

— И я тоже поблагодарить тебя, — с тёплой улыбкой кивнула Гремори.

Саске поднял невозмутимый взгляд.

— Ага, — сухо бросил он.

Казалось бы, что ему всё равно, но что-то гложет его.

— «Почему я об этом думаю?! — чуть сильнее сжав бокал, он закрыл глаза. — Мне нет до этого дела. Как выполню задание, то сразу же отправлюсь!»

Вся это компания, общение и товарищество напоминает ему о прошлом. И это неправильно. Он больше не хочет никого впутывать в свои проблемы. Из-за этого он и потерял всё, что у него было.

Более не желая оставаться здесь, он взял сумку, чем вызвал легкое недоумение у ребят.

— Саске-кун, куда ты так рано? — поинтересовалась Акено.

— У меня ещё дела есть, так что продолжайте без меня.

Он вышел за дверь. Риас с лёгким беспокойством проводила его взглядом. Никто, да и она сама недоумевала причину, по которой её слуга так холоден. Да, он довольно таинственная личность и о его прошлом почти ничего неизвестно.

Учиха добрался до дома довольно быстро. Дома была Валерия, но, заметив странное поведение парня, не стала устраивать допрос.

Саске снял пиджак и бросил сумку на пол. Сев на кромку кровати, он положил ладонь левой руки на лицо.

— «И чем я вообще занимаюсь?!» — кулаки невольно сжались.

Нянчиться с демонами, жить мирной жизнью. Вздор, он не может себе такого позволить. Где-то в этом мире разгуливают чудовища, которых нужно уничтожить, а у него нет ни информации, ни силы.

Тудум… тудум…

Острая боль пронзила голову.

Тудум… тудум…

Неистово заколотилось сердце. Кровь во всем теле точно вскипела.

— Кх!..

Вцепившись в голову, он ощутил, как мышцы конвульсивно сокращались, кости затрещали.

— Боль служит доказательством того, что твоя сила пытается проснуться.

В голове раздался очень похожий на неё голос. Сознание уволакивало во тьму.

— «Ты?!»

— «В тебе спит огромная сила. Я могу освободить ее, — мягкий шепот затуманивал разум, а дыхание невольно перехватило. Через размытое сознание он видел, как капли холодного пота стекали на пол. — Более у нас нет времени, ты должен проснуться».

Что означает проснуться? Сила тьмы вновь захватывает его? Но ведь парень не применял элемент тьмы. Выходит, она может попытаться сделать это в любой момент?

— Заткнись… — словно в бреду, прошептал он.

Тудум-тудум-тудум…

Сводящий с ума стук сердца увлек его разум во тьму. Вся комната начала трястись от слабого землетрясения.

— …ке, Саске.

Дерг-дерг. Кто-то сзади тянул его за рукав рубашки.

—?! — распахнув глаза и взяв себя под контроль, он ощутил сильную усталость и тяжёлое дыхание. — Ха… ха… Э-Эст?

На него с тревогой взирали загадочные фиолетовые глаза. Эст незаметно превратилась в девушку.

— Саске, у тебя было страшное лицо, — нежно обняв его руку, он почувствовал, как энергия мгновенно пронеслась по телу. — Всё в порядке, я здесь.