— Как ты уже, наверное, догадался, мы не люди, — с серьёзной улыбкой процедила Гремори.

— «Хо, а она проницательна», — мысленно отметил парень. — Да, я в курсе, что вы демоны.

— Тогда это всё упрощает, — она с улыбкой протянула руку. — Учиха Саске, не хочешь присоединиться к нам? Став демоном, ты сможешь прожить долгую жизнь, а если постараешься, то можешь получить всё, о чём мечтал.

Шёпот дьявола, да? Деньги… Власть… Как обычно обещают, «горы золота». Но ему это не нужно. Неожиданно… силуэт Риас обратился в одну знакомую красноволосую девушку. Они чем-то похожи, хотя формы у этой девушки побольше будут.

— Интересное предложение, — наигранно-задумчиво произнёс он. — Я согласен.

Реакция не заставила себя долго ждать. Настроение Риас заметно поднялось, а члены её свиты удивились такому быстрому решению.

— Отлично! Уверена, ты не пожалеешь, — с милой улыбкой Риас достала шкатулку, в которой были красные шахматные фигуры, — Не против, если я буду называть тебя по имени?

Брюнет молча кивнул.

— Саске, не расскажешь о своих способностях? — предсказуемый вопрос, к которому он был готов.

— Я неплохо орудую мечом и другими холодными орудиями. Также могу использовать магию элемента тьмы, огня и молнии.

Такой информации будет более чем достаточно.

— Мечник? — удивился Киба. — Так ещё и магией владеешь?

— Звучит многообещающе… — задумалась Риас. — Ну, скоро у нас начнутся тренировки. Надеюсь, ты покажешь, на что способен.

— Как угодно, — пожав плечами, ответил он.

— Хорошо, в таком случае, можно начинать ритуал, — девушка встала и направилась в середину комнаты. — Мы обратим тебя в демона, больно не будет, однако сильное истощение почувствуешь.

Учиха без лишних слов встал недалеко от Гремори и под наблюдающие взгляды…

— Пешки?.. — вопросительно пробормотала девушка.

Четыре красные пешки тускло светили алым цветом. Азазель немного рассказал про них. Каждая фигура даёт свои преимущества, например, Конь делает тебя быстрее, Ладья — даёт физическую силу и защиту, Слон — улучшает магию, Пешка — наделяет всем этим, только неполноценно. С королевой ситуация аналогичная, но одну ветвь можно прокачать по максимуму.

Через несколько минут Акено и Риас приготовили магический круг со знаком Гремори, Учиха встал прямо по центру.

Больше волновал контракт с Эст, Саске надеялся, что связь не ослабнет. Красноволосая зачитала странное заклинание на языке демонов. Учиха, разумеется, ничего не понял, так как знал только японский и язык духов.

Фигуры легко вошли. Учиха почувствовал, как энергия переполняет его.

Тудум-тудум-тудум-тудум…

—?!

Сердце внезапно начало неистово биться, орлиное зрение будто дало сбой, и сейчас всё виднелось как в густом тумане. Кровь обжигала, словно раскалённая лава.

— «Саске, это же!!!» — в голове раздался беспокойный голос духа.

Он буквально чувствовал, как тёмная энергия струится по его телу.

— Вот и всё ритуал завершён, — с улыбкой проговорила Гремори.

— «Самовнушение!»

Этому навыку он научился в Школе Подготовки. Эта способность даёт использующему внушить себе что угодно, например, притупить боль, уснуть или проснуться.

Сейчас нельзя уходить. Но тело просто адски болело, без этого навыка он бы прямо тут упал без сознания.

— «Эст… сможешь остановить?» — не показывая вида боли, спросил он.

— «Я постараюсь, но не смогу долго сдерживать её.»

Сила духа меча пробежалась по телу, и он почувствовал, как боль значительно ослабла. Но придётся использовать «Самовнушение» ещё несколько раз, так он сможет не выдать себя. После придётся отлежаться, так как у этого навыка сильная отдача.

— Саске, что-то не так? — слегка обеспокоенно обратилась Риас. — Ты побледнел.

— А-а, нет, всё нормально, — ответил он. — Просто устал…

Нужно срочно обратиться к Азазелю. Иначе последствия будут необратимы… Хорошо, что он дал специальную листовку, с помощью которой он сможет мгновенно переместиться домой.

— Думаю, тебе нужно немного отдохнуть, завтра отметим пополнение, — довольно улыбнулась Гремори. — На сегодня всё.

— Ага… до встречи, — сдерживаясь, он взял сумку и поспешно покинул кабинет.

Через три секунды Риас с довольным лицом села за свой стол.

— Президент, а с ним точно всё в порядке? — засомневался Иссей.

— Саске-сан, выглядел как-то не важно… — робко добавила Асия.

— Иссей-кун, Асия. Каждый переносит обращение по-своему. Отдохнёт и вернётся, — мило улыбнулась Акено.

— Нужно дать ему время, — терпеливо добавила Риас. — Поэтому позаботьтесь о нём.

— Есть!

— Кха-а! ха…ха…

Через десять минут после окончания ритуала брюнет поторопился в безлюдное место. Он достаточно далеко отошёл от академии.

— А…а-а-а!

Адская боль никак не унималась. Тело просто горело в огне. Грудь изнутри будто что-то разрывало.

— Э…это последствия обращения?.. — через зубы прошипел он. — Н-нет…

Сила Рен Ашдолл начала пробуждаться. Скорее всего, это связанно именно с фигурами зла и демонами. Сами по себе демоны существа тьмы и, став демоном, он лишь приблизил себя к пробуждению.

— Чёрт!.. — выплюнув сгусток крови, он вытер лоб от пота. — Просчитался так просчитался…

В глазах темнело. Но всё же он смог ухмыльнуться.

— Саске!

Незаметно для него дух меча обратилась в человеческую форму. Эст с обеспокоенным видом взяла его за руку.

— Э…ст, — хмурясь, произнёс парень. — Ха… ха… Ха-а-а-а-а-а-а-а!!!

Вжавшись в грудь, из горла устремился рёв. Издав последний вздох, Учиха упал прямо на землю. Он буквально чувствовал, как что-то пожирает его.

— Саске! Эй!

Беловолосая легла прямо на его грудь и стала прислушиваться.

Тудум… тудум…

Сердце очень быстро бьётся. Такими темпами…

— «Он умрёт!»

Дух меча не запаниковала и лёгкими движениями искала ту самую листовку, которую ему дал тот падший. Долго искать не пришлось, магический круг активировался…

Через пять секунд в доме, где они проживали, появился магический круг. Саске в плачевном состоянии лежал посреди гостиной, и с учащённым дыханием он схватился за ковёр и стал дёргаться, словно в конвульсиях.

Эст оглянулась по сторонам и услышала кого-то на кухне. Встав на ноги, она побежала на кухню и заметила Валерию.

— Эст-сан?

Люцифер увидела обеспокоенное лицо духа и, всё поняв, побежала в гостиную.

— Саске!

— Ха… ха…

Тяжёлое и обрывистое дыхание. Сердце колышется бешеным ритмом.

— Что случилось?! — посмотрев на духа, спросила девушка.

— Он сам расскажет! Позови того ангела, — попросила дух.

— Нужно переложить его… Кья-а-а!!!

Тело парня извергло небольшое количество энергии, которая взрывным потоком откинула девушку. Валерия, поглаживая голову, недоуменно покосилась на него. Взяв мобильник, она быстро набрала номер своего приёмного отца и, вкратце рассказав, что случилось, услышала только, как Азазель сбросил трубку.

Через десять минут в их доме появился золотой магический круг, из которого вышел Азазель. Он явно торопился.

— Что случилось? — осматривая его, поинтересовался падший.

— Это случилось после принятия тех фигур, — объяснила дух.

— Отторжение? Нет… Ведь он изначально обладал странной энергией тьмы, — размышляя, он достал какую-то карту.

В его руках была карта чёрного джокера.

— Ты собираешься обратить его в падшего? — удивилась Валерия.

— Да, это наш запасной план, — коротко кивнув, он положил карту на грудь лежащего парня. — А?!

Эст выпустила свою ауру… Она выделяла огромное количество серебряной энергии. Её холодный взгляд опустился на падшего.

— Из-за тебя это случилось с ним, — по голосу она была невозмутима, однако, она точно рассержена. — Если тьма снова поглотит его, то вам всем конец.

— Тьма?.. — сглотнув переспросила девушка.