Я решил как следует изучить вопрос ценности денег. Для чего? Спустя несколько лет я наблюдал похожее явление: Япония переживала то, что впоследствии назовут «экономикой мыльного пузыря». И снова я своими глазами увидел отношения самых разных людей с деньгами, увидел, что бывает, когда бизнесмены, у которых еще вчера было много денег, внезапно теряют все.

Поступив в колледж, я стал искать учителей, которые поделились бы со мной своими знаниями о бизнесе и деньгах, – и снова вынужден был признать наличие двух полюсов.

Со стороны казалось, что у счастливых людей отличные отношения с семьей и что они обожают свою работу. Их высоко ценят подчиненные и клиенты, а сами они готовы снять последнюю рубашку ради ближнего.

В то же время я заметил, что несчастные состоятельные люди только и думают о том, как увеличить собственный достаток, заработать больше и больше. Все их мысли сводились к новым бизнес-идеям и к превосходству над окружающими. Их поведение было образцом двойных стандартов: они плохо обращались с подчиненными, были грубы с официантами и водителями, но учтивы и вежливы с теми, кто мог дать им денег или как-то помочь продвинуться.

В чем же была причина такого различия?

Я знал: у подобного поведения должно быть объяснение. И еще обязательно должна быть формула, какие-то общие признаки и компоненты. Почему одним людям деньги приносили счастье и они были щедрыми, а другие – нет?

Тогда я еще не знал, что уже встал на путь познания Счастливых денег длиною в жизнь.

Прежде чем начать объяснять, что такое деньги, я задам один вопрос: что такое деньги лично для вас?

Уверен, что ваш ответ сильно зависит от того, кому именно вы отвечаете. Например, если это девятилетняя девочка, вы можете ответить: «Бывают бумажные деньги и монетки. На деньги можно покупать всякую всячину».

А если нужно ответить на этот вопрос взрослому? Может быть, ответ звучал бы так: «Деньги – это ресурс, который обменивается на товары и услуги».

Хотя оба этих ответа верны, мы с вами знаем, что деньги – это не просто «ресурс для обмена» и не просто «что-то, на что можно купить всякую всячину». Каждый день мы зарабатываем и тратим, но все равно не можем ответить на этот простой вопрос.

Я опросил тысячи людей по всему миру – и ни разу не слышал двух одинаковых ответов. Для каждого из нас деньги означают что-то свое. Помню, как один человек сказал мне, что деньги – это бог, а другой – что это дьявол. Кто-то говорил, что деньги – выражение любви, для других же это причина рабства. Такие диаметрально противоположные толкования только подтверждают, что каждый из нас воспринимает деньги по-своему.

На первый взгляд деньги кажутся лишь куском бумаги или металла. Но несмотря на то что со всех купюр на нас глядят одинаковые портреты, а на всех монетах вычеканены одинаковые символы, разнообразие смыслов и значений, которыми каждый из нас наделяет деньги, поистине невероятно.

Глядя на одну и ту же монетку, один человек испытывает гнев, а другой – радость. Но самое интересное в том, что мы вообще на все реагируем по-разному, даже на игрушечные деньги для детей; за исключением, пожалуй, денег для игры в «Монополию».

Почему?

Поскольку чаще всего мы играем в «Монополию», чтобы выиграть, то к игровым деньгам мы подходим с той же энергией и тем же отношением, что и к настоящим – тем, которые тратим в реальной жизни.

Кому из нас не хотелось «выиграть» – во всяком случае, в коллективном понимании этого слова – в реальной жизни: заработать больше, купить то, что хочется, иметь возможность не платить подоходный налог и при этом быть на свободе?

Кто из нас не радовался неожиданной находке наличных или выплате дивидендов?

Кто не удивлялся, когда выпадала «счастливая» карта со словами, что мы что-то выиграли – в игре или реальной жизни?

Иными словами, что бы мы ни чувствовали по отношению к какой-либо собственности или к деньгам в реальной жизни, мы будем транслировать те же чувства на деньги из «Монополии».

Что вы чувствуете при мысли о том, что владеете каким-либо имуществом?

А когда нужно платить налоги или оплачивать аренду жилья?

Проявляете ли вы осторожность, когда речь идет о покупке, или готовы рискнуть?

Сыграйте в эту игру самостоятельно – и вы увидите весь спектр эмоций при каждом броске кубика. Чтобы понять, каким количеством энергии каждый из нас заряжает кусочки бумаги и металла в реальной жизни, проследите за тем, чем вы сами наполняете их во время игры. Обещаю, вы узнаете о себе много нового.

Основываясь на своем опыте, могу сказать, что те, кто испытывает особенное удовольствие от игры, кто чувствует себя в ней уверенно, кто понимает, что это просто игра, – всегда выигрывают. Даже если у них в банке немного денег, они нацелены на лучший результат, твердо намерены добиться большего и наслаждаться процессом отдачи и получения. Победители концентрируются не столько на самой победе, сколько на ощущениях победителя.

А если я скажу, что деньги – это игра?

Станете ли вы играть лучше?

Настроитесь ли на победу?

Повторяю: победа в этом случае никак не связана с уровнем финансового благополучия. Она заключается в том, как вы себя чувствуете во время игры.

В отличие от «Монополии», где нужно двигаться по доске и где вы почти всегда знаете, чего ожидать, игра в деньги в реальной жизни не так предсказуема. В реальной игре нельзя двигаться четко по клеточкам и по часовой стрелке. Вот почему многие из нас теряются, оказавшись в ситуации, где нужно играть с реальными деньгами.

Мы не знаем, какие именно ресурсы принесут нам больший доход. Быть может, завтра наш дом зарастет плесенью или на него упадет дерево. Может быть, у кого-то из наших родственников обнаружат рак, что повлечет за собой серьезные расходы на медицинские процедуры, и этот человек на несколько лет лишится возможности вносить свой вклад в семейный бюджет.

А вдруг компания, где мы работаем, примет ряд неудачных финансовых решений и руководству придется нас уволить?

Или отрасль, в которой мы проработали всю жизнь, устареет, уступив место более современным технологиям?

Правда в том, что игра в реальные деньги чрезвычайно сложна, хитра и запутанна, а экономические перемены, семейные проблемы и природные катастрофы отнюдь не прибавляют нам уверенности в себе.

Многим из нас кажется, что они проиграли еще до первого броска метафорических костей. Нам постоянно говорят, что все изменится, стоит нам приложить чуть больше усилий, подумать хорошенько. Что мы и делаем.

Знакомо?

Возможно, если вы читаете эту книгу, то вам уже доводилось слышать: «Работай больше – и деньги придут». Я лишь замечу то, что вы, скорее всего, и сами знаете на инстинктивном уровне:

И напротив: многие, несмотря на упорный тяжелый труд, едва сводят концы с концами.

Уверяю вас: упорный труд – это еще не все. Я знаю множество умных, трудолюбивых людей, которые не считают, что получают за свои труды достойное вознаграждение и что они – победители в денежной игре.

В то же самое время многие из тех, кого я знаю, уверены, что у них все есть и им не о чем беспокоиться. Но примечательнее всего то, что денег у этих вторых не больше, чем у моих на первый взгляд состоятельных друзей.

Игра в деньги весьма интересна. Мой наставник, Вахеи Такеда, однажды сказал: «Игра в деньги не имеет конца». Это как бейсбол: даже если ты выигрываешь в конце девятого иннинга, это совсем не значит, что ты победил. Хороший подающий одним ударом биты может обернуть любой счет в свою пользу.