А может, пока я вся такая открытая и восприимчивая, потренироваться взаимодействовать с растениями? Как раз скоротаю время до прихода Дениса. Вдруг получится? Тогда завтра утром я отправлюсь к дому ведьмы и аккуратно пообщаюсь с деревьями. И, если повезет, заработаю исполнение желания от Совета ведьм. Тогда можно будет не бояться Власа! Нет, впопыхах я ничего загадывать не стану. Я уже все продумала. Сначала попробую поговорить с лешим на равных (пока действует моя семидневная защита) и донести ему свою точку зрения. Если ничего не выйдет, то попрошу у ведьм постоянную защиту от него. А если выйдет решить дело миром, то… снова стану человеком. Наверное. Да, скорее всего, стану. Жаль, что можно загадать только одно желание!
Попросив Прошу и Хана меня временно не тревожить, я закрылась в большой комнате, уселась на стул перед денежным деревом и обхватила рукой ствол. Что ж, приступим.
Дерево плевать хотело на мои наполеоновские планы. На мои призывы оно отвечало гордым молчанием. Спустя десять минут бесплодных усилий я не выдержала.
— Слышишь, ты, высокомерная скотина! Если будешь меня игнорировать, я перестану тебя поливать!
Кажется, моя угроза возымела действие. Потому что ствол под рукой потеплел и едва заметно запульсировал. Не успела я обрадоваться, как в следующее мгновение началось светопреставление. Ощущение было такое, словно я стою посреди толпы и все орут мне прямо в уши. Добавьте к этому хаотично сменяющиеся картинки… Кажется, через дерево я подключилась к общему информационному полю всех городских растений! Круто, конечно. Вот только, блин, как этим управлять?!
— А ну-ка, стой! Прекрати! — приказала я вслух. Вдруг и во второй раз сработает? Но нет. Жаль. Долго я так не выдержу.
Надо сосредоточиться. Только как? Ох, голова гудит… Пора закачивать, а то я просто-напросто отключусь. Все, последняя попытка. Ведь Влас как-то с этим справляется?
Едва я подумала о лешем, как вдруг наступила тишина. Ну, почти. Какие-то звуки все же остались. Шум ветра. Отдаленный перестук проходящего где-то поезда. Тяжелое дыхание. Дыхание было слышно лучше всего. Правда, я пока не могла разобрать, кто дышит — мужчина или женщина.
Картинки не было. Перед глазами плясали разноцветные пятна. Кажется, моих сил уже не хватало на то, чтобы обеспечить полноценное соединение. И неудивительно. Я чувствовала себя как выжатый лимон и с каждой секундой все хуже. Связь вытягивала из меня силы. Кажется, еще немного — и сознание просто выключится, как перегоревшая лампочка. Однако я упрямо продолжала сжимать ствол. Чутье подсказывало — нельзя обрывать связь прямо сейчас, иначе упущу что-то очень, очень важное… поэтому я держалась из последних сил, до боли вслушиваясь в чье-то дыхание. Наконец, человек заговорил, с явным трудом выталкивая из себя слова.
— Да, любимый… я даю тебе разрешение войти в город…
Подозрительно знакомый женский голос. Чей это? Я попыталась навести резкость, напряженно вглядываясь в цветные пятна. Зря. В голове словно что-то взорвалось. Одновременно со вспышкой боли я увидела лицо скромняшки Вики, которая любила делиться конспектами с Власом. Картинка мелькнула и погасла. Я потеряла сознание.
Сквозь забытье ко мне пробился звонок. Кто-то названивал в дверь. Я сморщилась, не открывая глаз: приходить в сознание не хотелось. Я точно знала, что стоит мне вынырнуть из милосердной тьмы, как начнется жуткая головная боль. Или еще что похуже. К сожалению, отлежаться не получилось.
— Маааааам! — Пронзительный голосок Хана способен, кажется, и мертвого поднять.
— Давай, вставай, хозяюшка! Ты чего это удумала?! — присоединился к нему хриплый бас Проши. Меня не особенно аккуратно приподняли и встряхнули. Я грязно выругалась.
— Живая, — удовлетворенно заключил Проша. — Дверь-то будешь открывать или нет? А то жених твой уйдет несолоно хлебавши…
— Жених? — пробормотала я.
— Ну не жених — так хахаль!
— Он имеет в виду Дениса, — участливо пояснил Хан.
Я тут же подскочила, ожидая вспышки головной боли. Ее не было. Я с подозрением посмотрела на Прошу. Он отвел глаза.
— Ты опять мою боль забрал?!
— Не серчай, хозяюшка… а только как ты будешь с хахалем-то миловаться? — просипел он, стараясь не шевелить головой.
— Мы об этом еще поговорим! — рявкнула я, вскакивая. — А теперь прячься. Денис не должен тебя видеть.
— Не изволь беспокоиться, — заверил коловертыш.
Я кинулась к входной двери. А то вдруг Денис решит, что меня нет дома. Опять потом врать придется… а у нас и так отношения под угрозой из-за недавнего инцидента. Успела. Распахнула дверь и с облегчением улыбнулась Денису. Он почему-то не спешил улыбаться в ответ.
Мое появление в дверях не осталось незамеченным. Оказывается, за то время, пока я валялась без сознания, в подъезд вернулись давешние парни, которых утром пытался прогнать дядя Женя. В этот раз они расположились прямо на нашей площадке. Зря я с утра их раздразнила! При виде меня парни издали дружный стон: «Ооооооо».
Денис шагнул вперед, закрывая меня своим телом от посторонних взглядов, и прошипел:
— Тоня, ты же совсем голая! Что на тебя нашло?
Я запоздало ахнула, прикрываясь руками, и отскочила вглубь квартиры. Из подъезда слышались выкрики:
— Красотка!
— Конфетка! Так бы и облизал…
— Тоня, иди к нам!
— Повезло тебе, парень…
— Так и знал, что вечером будет продолжение утреннего шоу!
Я покраснела. Черт! Все из-за того, что без одежды я ощущала себя так естественно и комфортно! Видимо, еще не очухалась после обморока. Хотя вот раньше даже в состоянии жесточайшего похмелья я бы не забыла накинуть на себя халат! А сейчас мне и в голову не пришло, что чего-то не хватает… Поскакала открывать дверь в чем мать родила! А в следующий раз что? Буду так торопиться на учебу, что голой на улицу выскочу?!
Денис захлопнул дверь и осторожно опустил на пол сумку с моими вещами. Он выглядел очень мрачным.
— Я просто встречалась с подругами, выпила лишнего. А потом пришла домой, решила сделать тебе сюрприз, разделась и нечаянно уснула… Твой звонок в дверь меня разбудил. Еще ничего не соображаю толком… — затараторила я, желая хотя бы не исправить, но чуть-чуть сгладить впечатление от произошедшего.
— Ясно, — только и ответил он.
— Все… эээ… в порядке? — Да, идиотский вопрос. Но я не знала, что еще сказать. В голове не было ни одной здравой мысли.
— Не совсем. Когда я вышел из машины перед твоим подъездом, ко мне подскочил наш ректор.
— Он… накинулся на тебя?! — воскликнула я. Вот и случилось то, чего я так боялась! — Ты… его побил?
— Зачем? — как-то вяло удивился Денис. — С чего бы ему на меня накидываться? Нет, он… плакал.
— А? — опешила я.
— Умолял меня, чтобы я оставил тебя ему, даже на колени упал. Говорил, что любит тебя так сильно, что расстался с женой. Еще говорил, что жить без тебя не может.
— Ох… — Я не знала, что и сказать. Лучше бы Аркадий Михайлович на него напал, честное слово! М-да, как-то вечер с самого начала не задался. Хуже некуда!
Но, как оказалось, я и тут ошиблась. Хуже быть могло.
Мы молча прошли в комнату, думая каждый о своем. Я злилась на дурацкое стечение обстоятельств, переживала из-за Дениса, а еще пыталась понять, почему мне так тревожно. Словно я забыла что-то очень-очень важное. Нет, так нельзя. Надо немедленно что-то предпринять! Раз Денис не ушел, значит, все еще поправимо. Вот сейчас я заварю чай, и мы непременно…
Я не успела додумать. Внезапно откуда-то со стороны шкафа раздался странный трубный звук. Из щели между дверцами пополз знакомый зловонный туман.
— Ой! — отчетливо сказал кто-то хриплым басом.
Денис вскочил и уставился на шкаф. Потом перевел взгляд на голую меня. Потом снова на шкаф. На его лице медленно проступало понимание.
— Кто это? — почти спокойно спросил он. Но взгляд при этом был…
— Со… сосед… тут слышимость такая… — залепетала я, мысленно костеря Прошу. Ну ладно, тумана напустил! Это еще хоть как-то можно было объяснить. Но ойкать-то зачем?! Теперь Денис решил, что у меня любовник! Любовник, который, видимо, курит вонючие сигары прямо в шкафу. Или еще что-то в этом роде.
