Ещё не добежав до родителей, Кроша, спотыкаясь ногами и на словах, начал рассказывать, что видел человека. Делал он это так громко и шумно, что привлёк внимание почти всех домовых, собравшихся возле захлёбывающегося от восторга Кроши. Он вскочил на мешок с мукой, упал, вскочил вновь, чтобы сделаться выше и показать какого роста был человек, но этого всё равно не хватило. Тогда он подпрыгнул, проткнул мешок лаптями (не стоит удивляться, пусть мы уже не носим такую, но для домовых это самая обычная обувь) и в одно мгновение сделался белее снега, когда мука, точно из вулкана, фыркнула прямо на его лицо. Зачихавшись и потеряв равновесие, Кроша скрылся в клубах мучного дыма.

Окружающие домовые прыснули, кинулись поднимать не перестающего рассказывать о виденном возбуждённого Крошу. Но, вопреки его ожиданиям и согласно опасениям Иголки с Тучем, взрослые не приняли всерьёз рассказ маленького домовёнка, решив, что он просто уснул и напридумывал себе во сне небывалую быль про встречу с человеком, а мама к тому же крепко ухватила его за руку и повела в дом – отчищать от муки.

После обеда, когда домовые дремали или праздно ходили, по городу, улыбались друг другу и строили планы о работе до вечера (как вы уже, наверное, поняли, домовые не могли не работать, даже в минуты отдыха они думали об уборке, о совершенствовании тысяч придуманных ими вещей, и обо всём, что могло принести пользу), Кроша показался из дому необычайно грустным. Понурив голову, рассматривая землю и пиная мелкие камешки, затерявшиеся в траве, он брёл в сторону граблей, не поднимая взгляда. К нему подбежали Иголка с голубым бантом, вновь занявшим своё привычное место и сытый Туч – ему за обедом перепало немного тыквенных семечек, поэтому лицо его было как никогда безмятежно: как у тучки только что обильно полившей дождём землю и оставшейся довольной от проделанной работы.

– Кроша, слушай, мы тут подумали: может ты действительно видел человека. Мы с Тучкой хотим пойти на утёсы, проверить. Пойдёшь с нами?

Кроша ничего не ответил, только глубоко вздохнул.

– Кроша, прости, что мы сразу не поверили…

– Не только вы… да все! Даже мама…, – с обидой отозвался он.

Иголка стыдливо засмущалась, одёргивая своё платьице, Туч же уставившись на свои носки, явно найдя в них что-то интересное, руками копался в густых волосах, отыскивая остатки тыквенных семечек, каким-нибудь недоразумением ещё могущих остаться.

– Крош… Кроша, ну… понимаешь – это ведь совсем невероятно. Ведь человек!

– Но он был! Я не придумываю! – звонко крикнул Кроша и Иголке показалось, что она увидела у него на глазах выступившие слёзы, которые тот быстро смахнул кулаком.

– Вот, поэтому мы и хотим сходить на утёсы, да? – пихнула в бок Туча.

– А, – откликнулся Туч, – ах, да-да, хотим. Правда, Кроша, пошли, посмотрим.

– Не могу, – насупившись, через силу ответил он, – там… мама сказала, чтобы я привёл в порядок траву у дома и, – тут он махнул рукой, – у ближайших дорог.

– Так и нам надо сделать то же самое, каждый день приводим траву в порядок, мы и тебе поможем! Поможем ведь? – опять обратилась Иголка к Тучу.

– Поможем? А, ну, да, конечно поможем.

Туч не собирался отказываться, но и проворчать он не мог, тем более находясь в таком хорошем расположении духа. Ворчливость характера Туча знали все, как и знали то, что он никогда не откажет, ведь он всё-таки был самым настоящим домовым, а домовые никогда не отказывают в помощи.

Буквально за одно мгновение Кроша просиял, как вновь отполированная лампочка, прежняя беззаботная весёлость вернулась к нему. Насвистывая песенку, тут же придуманную, домовята закончили убирать траву как никогда быстро, причём так аккуратно, что родители могли только довольно-удивлённо наблюдать результаты проделанной работы. Получив разрешение, домовята припустились из города, крикнув, что обязательно вернутся до ужина, чтобы помочь его приготовить.

– Мы опять пойдём на утёс? – немного спешивавшись спросил Кроша.

– Не боись, мы не дадим тебе упасть.

– Я не боюсь! Точнее боюсь, но не этого… Просто… я чуть не проговорился маме, где был, боюсь, если она начнёт расспрашивать, куда я пошёл гулять, то… не смогу промолчать.

– Она будет расспрашивать, если мы задержимся, а мы быстро, – подмигнула Иголка, – никто и не узнает. Пошли!

Она схватила Крошу за руку и помчалась с ним по ветру, стремясь обогнать его залихватские вихри. Наконец-то – самое настоящее приключение! Уже и забылись утренние расстройства, даже хмурый Туч не ворчал, а поддавшись неуловимому чувству приближающегося приключения – мчался во весь дух огромными кривыми, расставив руки, подставляя их под стебли зелённой травы.

– Ну и? – хмуро спросил Туч, когда домовята оказались на утёсе. К нему вернулось нормальное ворчливое расположение духа, отставшее от быстро бегущего домовёнка, но догнавшее его на верху утёса.

– Никого нет, – оглядывалась по сторонам Иголка.

Друзья успели осмотреть весь утёс, даже под камни Туч заглянул, думая, что человек вполне может спрятаться под большим валуном. Однако никого не было и даже следов пребывания кого-то – и тех не было.

– Он был, точно. Я не спал, видел его, – растерянно ответил Кроша.

– Идея! – Иголка подбежала к потерянному домовёнку, – что ты делал?

– Эм, когда?

– Ну, когда ты его увидел! Может ты, сам не понимая, сделал какие-то действия, которые привели к появлению человека? Что-то магическое? Может ты нашёл невидимый путь на Землю?!

Иголка сразу замолчала, сама удивившись смелости своей догадки. Туч замер и как-то неловко начал пятиться в сторону, осматриваясь по сторонам, как бы высматривая замаскированный проход.

– Ой, а может! Но… но я же ничего не делал прям…. Такого!

– Но может…. И простые действия в определённой последовательности могут ведь привести к тому, что появится человек!

– Надо попробовать, – откликнулся Туч. Ему понравилась эта идея.

Кроша ещё колебался, но, в конце концов, согласился, что попробовать надо. Тогда домовята стали повторять всё в точности, что делал Кроша.

Повторили несколько раз и вместе, и только один Кроша, – пытаясь максимально точно воспроизвести всё то, что он делал, когда появился человек. Потратив не один час, пробуя разные вариации, друзья сдались, а Кроша и вовсе казался очень расстроенным. Туч сел на камень, под небольшим, из-за постоянных ветров, гуляющих на утёсах, деревом с жиденькой листвой и тонкими ветвями.

– Может это работает только утром? – неуверенно предположила Иголка.

Туч и Кроша лишь молча кивнули.

– Надо попробовать завтра, обязательно. Ведь, да? Кроша?

Но Кроша ответить не успел, как его опередил Тучка:

– Смотрите, как много туч скопилось у тех гор!

Домовята посмотрели, куда показывал хмурый Тучка. И действительно, в противоположной океану стороне, там, куда никогда ни один из домовых не доходил – виднелась длинная горная цепь (именно в неё упирался лес, начинавшейся сразу за самым последним холмом далеко впереди), среди которых возвышалась одна большая. В ясный день, вершина её, полностью скрытая белоснежными снегами, упиралась в голубую твердь небесного свода. Ни одно облако не могло проплыть мимо той горы, врезаясь прямо в неё и оставаясь на ней, в виде подушки для великана или парохода севшего на мель. Только небесные корабли, проплывающие именно в ту сторону, как струи пара огибали гору или поднимались на такую высоту, чтобы преодолеть высокое препятствие и скрыться за ним в безвестной дали.

Теперь же, домовята видели, как на гору надвигается грозовой туман, озаряемый вспышками молний, бушующих внутри неспокойных, разбухших от иссиней черноты туч.

– Какие чёрные! – поёжившись отозвался Кроша.

– Раньше столько не было, как думаешь, из-за чего?

– Не знаю, но я не хотел бы там оказаться. Буря какая бушует!

– Ты что, – скривился Кроша, – бурь не бывает здесь.

– Как и людей, до сегодня…

От последовавшего за этими словами беззвучного разряда молнии, как заблудшее привидение на миг ворвавшегося в этот сказочный мир, Кроша поёжился и подвинулся ближе к Иголке и Тучу.